“三千八百两银子……”
后院书斋，读罢周延儒写来的书信，程光阳不可置信地咽了口唾沫。
好家伙，这些钱要是全拿来买丫头，起码可以买两百多个。
周延儒这人还真够意思，当初在京城，听说自己盘缠不够用了，二话不说，马上就派人给自己送了五百两。
甭管对方在历史上到底是不是奸臣，反正这样的朋友，打着灯笼也找不到第二个了。
“对了，本公子在明时坊还有八百两银子呢。”
程光阳忽然想起来，去年在京城时，自己那些朋友，总共资助了自己二千两银子，这些钱如今还剩下八百两，存放在喜鹊胡同的四合院里。
加上如今周延儒分给自己这三千八百两，也就是四千六百两。这么多钱，足够自己在京城花销好几年的了。
读罢周延儒的信，程光阳接着看起了其他人的。
京城那边，好友吴天策、郑毓麒也给他来信了，二人主要是近来钱不够用，希望程光阳来京城之前，先到自己两人家中一趟，帮忙取点银子。
“啧……两个不成器的家伙，当初带去那么多银子，这么快就要用光了，莫不是都花在秦楼楚馆里。”
程光阳读罢，恨铁不成钢地摇了摇头，心道照二人这种不思进取的态度，明年参加会试，恐怕也是凶多吉少。
郑毓麒、吴天策的信读罢，程光阳接着又读起了两封南直隶来的函帖。
这两封函帖分别是钱谦益、汪汝谦所写，意思大差不差，大意就是说他们最近准备在苏州、扬州等地，举行几场诗会，邀请程光阳前往参加。
对于所谓的诗会，其程光阳实谈不上多感兴趣，不过偶尔遇上了，他倒也会参加，主要是想借此机会，提升自己的名气，顺便多认识一些朋友。
“嗯……那本公子到底要不要过去？”
面对钱谦益和汪汝谦的邀请，程光阳心中犹豫了起来。
不久前刚过完除夕，如今已是万历四十三年的正月，程光阳的计划，是打算过完六月，天气快要转凉的时候，再动身前往京城。
也就是说他还能在南方呆半年，从泉州出发，往返一趟苏州、扬州，可能会用去两个月，从时间上看还是很充裕的。
“要不就去一趟吧，钱谦益在东林党中地位不低，我要是能把他拉拢到身边，将来大有用处。汪汝谦是富商巨贾，与他搞好关系，他日有要用钱的地方，说不定能从他那里周转些银子。”
程光阳口中喃喃自语，心中暗暗做出决定。
其实他之所以想去参加诗会，除了钱谦益、汪汝谦的关系外，还有一个念头，就是去看看王修微。
虽然程光阳确信，自己本身并没有多喜欢王修微，但人有时候就是这样——
假如一个相貌非常出众的异性，明确表达过对你有好感，即使你真的不喜欢她，也还是会常常不由自主地想起对方。
这类心理上的自我暗示，很难避免。
…
程光阳决定去苏州，很快将自己的想法告诉了母亲和妻子。
“阿妈，阮芷，近来有几位吴越地方的朋友，邀我到苏州、扬州一趟，我打算出一趟远门。”
“好，多选几个家丁陪你去，路上要多长心眼，凡事小心些。”
程林氏对儿子的态度，向来是由儿子自己的心意，并未对此表示反对，只是叮嘱他路上注意安全。
陈阮芷闻言，不知为何，却是脸色微变，咬唇道：
“程郎，再过一年，便又到会试之期了，诗词小道，怎比得上文章大道，以妾身之见，你还是留在家中温习举业的好。”
程光阳呆了呆，低声道：“阮芷，为夫已在家中努力了大半年，制艺之道，不说炉火纯青，总算是大有长进了，放松几日也不为过吧？”
“程郎用功，妾身当然看在眼里。”陈阮芷眨了眨眼睛，换了套说辞道：“只是做学问如同弈棋，越是临近收官，越不可心存侥幸，一定要慎始慎终才好呢。”
程林氏原本是支持自家儿子的，不过此时听了儿媳妇的话，感觉很有道理，于是又改口对程光阳道：
“仔儿，你媳妇说得对，她也是为了你好，你就不要去了吧，在家多陪陪我们婆媳，岂不是更好吗。”
“这……那好吧。”
眼看母亲和妻子都不同意，程光阳也没有办法，只得将这个念头摁住了。
…
入夜，窗外微风阵阵，流萤满天。
程光阳端坐书案，斟酌字句，提笔给周延儒、钱谦益、汪汝谦等人回信。
陈阮芷领着几个丫鬟，来房门外，轻轻敲了敲，随后推门而入。
“程郎，我给你送吃的来了。”
陈阮芷挥了挥手，从丫鬟手中接过食盒，取出自己亲手做的瘦肉粥、炒羊肚儿、桂花汤，放在一旁的月牙桌上，柔声道。
见妻子每天都给自己做夜宵，程光阳心中颇为感动，放下纸笔，低声道：
“这些事交给下人去做就好了，你是家中主母，把所有活都干完了，下人们岂不是要偷懒么。”
“哪有你说得这么严重。”
陈阮芷偏过脸，朝身后使了个眼色。
周边的丫鬟们会意，立刻退出书房，临走前还悄悄合上了房门。
程光阳见状，心生疑惑道：“阮芷，你有什么话想对我说？”
“程郎……”
陈阮芷犹豫了片刻，试探道：“我听妙染妹妹说，上回你们从京师南下，途径金陵莫愁湖时，遇到一位姓汪的富商，对方正在画舫中举办诗会，可有这样的事吗？”
程光阳呆了呆，颔首道：“不错，确有此事，当时我也参加了。”
陈阮芷眨了眨眼睛道：“听说那汪姓富商曾许诺，谁能于诗会比赛中拔得头筹，就出资替谁选一位名妓梳拢，最后程郎成了诗魁，此事也是真的吗？”
“是真的，不过我没有答应。”程光阳语气平静道：“当时你我的婚期就要到了，我怎舍得做对不起你的事。”
“嗯嗯……”
陈阮芷点了点头，本想再追问些什么，再三思忖后，最终并没有问出来，只是缓缓垂下脸，低声道：
“程郎在外，不但要注意身子，也要多注意名声呢，你将来可是要做官的人。”
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