连续八日的奔波急行,杨小宁一行人其实早已经筋疲力尽。
好在距离西关,也只剩下一日的路程。
今日他们驻扎在肃州府城外,一来是为了休整身心、恢复气力,二来是为了补充沿途所需的物资与粮草。
肃州知府得知靖王世子杨小宁到访的消息,当即不敢怠慢,匆匆忙忙带着府中一众下属官员,亲自出城赶往驿站拜访。
杨小宁抬眼打量眼前这位高高瘦瘦、满脸黧黑的知府大人,在对方刚刚行完拜见之礼后,便径直开口说道:
“郭大人辛苦,本世子知道你来此目的,不要担心也不要拘谨,本官有要事在身,就不进城叨扰了。
都回去吧,本世子只想好好休息一日,后日一早就走了,你们也就不必再来打扰了。”
知府郭大人闻言,脸上顿时露出愕然之色,最终也只是恭敬地回了一声“是”,便带着所有随行官员转身返回了府城。
别以为远在肃州这般边陲之地的知府,就不会知道杨小宁在数日前已经升任悬剑司大统领。
能做到知府这个官职的人,哪一个没有几分灵通的消息渠道和身后底蕴。
杨小宁说的没错,郭大人此番前来,本就是想恭请杨小宁入城,方便自己好好设宴款待一番。
当然,因为杨小宁升任悬剑司大统领的时间太短,郭大人也不可能刻意表现出自己早已知晓此事。
可即便抛开这层身份,杨小宁身为靖王世子,任何地方官员见了,也得恭恭敬敬,不敢有半分怠慢。
交代完毕,杨小宁便径自回房休息。
驿站之外,骑马返回城里的郭大人一行人,一个个沉默着往回走,一路之上无人开口,气氛颇为沉闷。
直至走出了二里地,几人才缓缓放慢了脚下的马速。
肃州府同知见状,悄悄驱马凑近到郭大人身旁,压低声音问道:“大人,这世子殿下到底是有什么差事啊?怎可这般不近人情,连休息都不进城内?”
郭大人摇了摇头,沉着眸子慢悠悠地说道:“本官也不知,若不是手下之人来报,咱们连世子带着亲军到此都不知道,显然他们在路上赶的非常急。
不进城就不进城吧,这样也好,免的去与之周旋应酬。”
这话说完,郭大人抬头警惕地四周张望一圈,确认周遭无人之后,才压低声音吩咐道:
“再派一些人手去山水村,务必严密封锁,这个节骨眼上,千万别出什么岔子。”
旁边的同知听后,使劲点点头,当即不敢耽搁,立马驱马狂奔了起来,前去传达知府的命令。
唯有郭大人留在原地,望着同知远去的背影,意味深长地轻声说了一句:“希望不是冲着我们来的吧。”
杨小宁在驿站足足休息了整整一日,随行的亲军及马匹也都养足了精神,所需的物资干粮也已全部补充妥当。
这是杨小宁离开京都的第十日,天边泛起鱼肚白,杨小宁再次钻进了马车之中。
在杨军的号令之下,一行人再次整理行装,启程出发。
队伍刚刚出发不到一个时辰,杨小小便快马加鞭,驱马来到了杨小宁的马车旁边,神色郑重地扬声说道:“主子,有要事要禀报。”
杨小小随即登上马车,马车之内,只有杨小宁和康蕊二人。杨小小敛去神色,郑重地开口说道:
“主子,根据肃州悬剑司司卫送来的情报,我们还抓了个人,这地方不简单啊。”
杨小宁微微颔首,示意杨小小继续说下去。
杨小小抬手一挥,当即有亲卫押着一人来到了杨小宁的马车旁。
待将人带上马车,定睛一看,正是昨日领命后骑马狂奔出去的那位肃州府同知。
不用杨小小再多说什么,这位同知此刻早已吓得魂不附体,如同瓦罐里倒核桃一般,竹筒倒豆子般将所有内情尽数讲述了出来。
原来,自去年肃州遭遇大旱以来,肃州知府也派了专人前往学习坎儿井的挖掘办法,学成归来后便开始在境内实施推广,以求缓解旱情。
这明明是利国利民的挖坎儿井工程,可挖着挖着,却意外在南部山里一个名叫山水村的地方,掘出了一块形制不规则的黄金。
也不知消息是如何走漏的,一夜之间便传遍了整个山水村。
自此之后,事态便一发不可收拾。山水村的村民天没亮,就一窝蜂地涌进山里开始四处挖掘。
不曾想,挖着挖着,还真的挖到了一条金矿的矿脉。
此事当时有负责指导挖掘坎儿井的官员和衙役在场,当地知县和知府郭大人,当然也就第一时间得到了消息。
郭大人当即下达命令,封锁了金矿的消息,并且严令山水村村民不得擅自外出。
郭大人的本意,是要先确定这座金矿到底有多大规模,等确定了具体大小之后,自然会据实上报给朝廷。
私挖矿产在大景朝本就是杀头的大罪,更何况是价值连城的金矿。
就在金矿被发现才过去不到五天,众人也大致确定了这确实是一座储量可观的金矿。
山水村的村民们也被全部圈禁在家中,等待他们的,便是官府上报朝廷后,将他们全部迁走的安排。
后续的开矿事宜,自然也不需要这些村民再来参与劳作。
可就在这关键之时,驻守西关的英国公牛永昌的儿子,世子牛世鹏亲自带着一队人马,径直来到了山水村。
牛世鹏到来之后,郭大人等所有知晓金矿内情的官员,也都悉数赶到了山水村。
英国公府乃是驻守西关的大帅府邸,虽然带着军队擅入肃州地界有些不合规制,但是毕竟肃州距离西关实在太近,郭大人即便心有不满,也不敢多说一句。
但是在了解完金矿的所有细节之后,接下来牛世鹏的所作所为,却让在场所有官员惊得目眦欲裂,胆寒不已。
随着牛世鹏一声令下,他带来的将士们当即冲入村子,将村子里所有男女老幼,近两百口人尽数杀害。
屠村之后的牛世鹏,却依旧笑眯眯地看着在场的官员们,缓缓开口说道:
“大家做个决定吧,是打算与这些刁民一起去死,还是和我们英国公府合作发大财?”
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