第四十六章 ：青灯映雪守孤城
朔风卷着鹅毛大雪，在苍茫的西陲古道上肆虐了整整三日。萧彻勒住“踏雪”的缰绳时，马腹下的积雪已没过脚踝，那匹曾随他驰骋千里的黑马鼻息间喷着白雾，睫毛上凝着的霜花让它琥珀色的眼眸添了几分朦胧。他抬手抹去额角的雪粒，指腹触到的甲胄边缘已冻得发脆，甲片缝隙里嵌着的冰碴子随着呼吸间的起伏轻轻碰撞，发出细碎的“咔嗒”声。
“将军，前面就是寒川关了。”身旁的斥侯压低声音，语气里藏着难掩的疲惫。那斥候的左臂裹着厚厚的麻布，暗红色的血渍在雪地里拖出一道浅痕，却仍挺直了脊背，目光紧紧盯着前方那座在风雪中若隐若现的关隘。
萧彻顺着他的视线望去，寒川关的轮廓在铅灰色的天幕下显得格外肃穆。这座西陲最北的雄关，城墙是用当地特有的玄铁石砌成，历经百年风霜仍坚如磐石，此刻却被大雪覆盖得只剩一道深色的剪影，城楼上的“寒川”二字在风雪中忽明忽暗，像是困在绝境里的炬火。他握紧了腰间的“断云剑”，剑柄上缠着的深蓝色布条已被风雪浸得发硬，那是三年前苏雪亲手为他缠上的，当时她说这颜色像极了江南的夜空，能在乱世里为他寻一处心安。
“城内可有动静？”萧彻的声音低沉，却带着穿透风雪的力量。他知道此刻寒川关的处境——北境的蛮族“黑风部”已围城半月，守军不足三千，而朝廷派来的援军却因大雪封路迟迟未到。三日前他接到密信，信中只有苏雪的字迹：“寒川危，民安在，君当守。”没有多余的话，却让他毫不犹豫地带着身边仅有的五百轻骑，日夜兼程赶来。
斥候摇头，从怀中掏出一张皱巴巴的羊皮卷：“黑风部的人把城池围得水泄不通，只留了东门一处缺口，像是故意引诱我们进去。昨日夜里我们试着靠近，听到城里有兵器碰撞的声音，却没看到守军的旗帜。”
萧彻展开羊皮卷，借着雪地里微弱的天光，看清了寒川关的布防图。图上用朱砂标注的守军据点已大半被划去，只剩下城中心的经略府和西北角的粮仓还亮着红点。他指尖划过“经略府”三个字，忽然想起去年深秋，苏雪曾在这里为他煮过一壶暖酒。那时她刚随父亲调任寒川关经略，穿着一身淡紫色的襦裙，站在经略府的回廊下，手里提着的铜壶冒着热气，笑眼弯弯地说：“萧将军，这寒川的雪虽冷，却能煮出最烈的酒。”
“将军，我们怎么办？”身后的骑兵们纷纷勒住马，目光齐刷刷地看向萧彻。这些人都是他从死人堆里带出来的兄弟，当年在雁门关一战，他们跟着他杀退了十倍于己的敌军，如今虽疲惫不堪，却没有一个人露出退缩的神色。
萧彻深吸一口气，雪粒钻进喉咙，带着刺骨的寒意：“黑风部故意留东门，就是想让我们自投罗网。他们以为我们会急于进城，却不知这正是我们的机会。”他抬手指向远处的山峦，“看到那片松林了吗？我们从后山绕过去，趁着夜色摸到粮仓附近。只要守住粮仓，寒川关就还有希望。”
众人齐声应和，声音在风雪中散开。萧彻最后看了一眼寒川关的城楼，调转马头，朝着后山的方向而去。踏雪似乎也明白了主人的心意，轻轻打了个响鼻，蹄子踏在积雪上，留下一串深浅不一的脚印。
夜色渐浓，大雪依旧没有停歇的迹象。萧彻带着五百轻骑，悄无声息地穿过松林。林间的积雪没过膝盖，每走一步都要耗费极大的力气，士兵们的甲胄上已积了厚厚的一层雪，远远望去，像是一群移动的雪堆。
“将军，前面有动静。”最前面的斥候突然停下脚步，压低声音提醒。
萧彻抬手示意众人停下，借着月光，隐约看到前方不远处的雪地里，躺着几个身穿黑风部服饰的士兵。他放缓脚步，悄悄靠近，发现这些人早已没了气息，胸口的伤口整齐划一，显然是被高手一剑毙命。
“是我们的人？”身旁的斥候疑惑地问道。
萧彻摇头，目光落在其中一个士兵的手腕上。那士兵的手腕上缠着一根淡蓝色的丝带，丝带的末端绣着一朵小小的梅花——那是苏雪常用的丝线，去年她还曾用这种丝线为他绣过一方手帕。
他心里一紧，连忙起身，朝着粮仓的方向望去。只见粮仓的屋顶上，隐约有一道纤细的身影在雪地里穿梭，动作轻盈如蝶，手中的长剑在月光下划出一道银色的弧线，每一次挥剑，都有一个黑风部的士兵倒下。
“是苏经略！”有人低呼出声。
萧彻的心脏猛地一跳，他怎么也没想到，苏雪竟然会亲自上阵。他记得她曾说过，自己所学的剑法只是用来防身，从未想过要伤人。可此刻，她却在雪夜里独自守护着粮仓，那道纤细的身影在漫天风雪中，竟显得格外坚韧。
“跟我来！”萧彻低喝一声，率先朝着粮仓冲去。士兵们紧随其后，手中的长刀出鞘，在雪地里划出一道道寒光。
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