第六十六章: 薪火长明照新程
寒川关的雪后初晴,晨光漫过玄铁石城墙,将城楼上的“萧”字大旗染成金红。萧彻坐在梅林木屋的窗前,手里摩挲着一块温润的和田玉——玉上刻着“守”字,是阿瑶上个月从西域商队换来的,边缘被他摸得光滑。苏雪端着刚煮好的米粥走进来,淡紫色的棉袄外罩着浅青色布衫,发间的玉簪沾了窗外梅枝的落雪,却依旧衬得眉眼温柔。
“今日要去学堂给孩子们上课,别又坐着出神。”苏雪将粥碗放在桌上,伸手探了探他的额头,“昨天守岁到深夜,没着凉吧?”
萧彻接过粥碗,暖意顺着指尖蔓延到心口。他抬头看向苏雪,她鬓角的白发在晨光里格外明显,却比年轻时更多了几分沉静的美。“没大碍。只是想起四十年前第一次在寒川关过年,那时城楼上连盏完整的灯笼都没有,如今家家户户都亮着灯,连西域商队的帐篷都挂起了红灯笼。”
“可不是嘛。”苏雪在他身边坐下,舀了一勺粥递到他嘴边,“当年我们在经略府的破书房里守岁,你说等太平了,要让寒川关的每个角落都有灯火。如今啊,不仅灯火亮了,连波斯商人都学着贴春联了。”
正说着,门外传来一阵轻快的脚步声。阿瑶穿着银白劲装,腰间佩着“青锋”剑,身后跟着两个学堂的孩子——一个叫小墨,是去年刚定居寒川关的流民之子;一个叫阿朵,是西域商人的女儿。两个孩子手里捧着课本,眼睛亮晶晶地看着萧彻,显然是早就盼着上课了。
“萧将军!苏姐姐!”小墨率先跑进来,仰着小脸说道,“我们今天要学您当年退黑风部的故事,阿瑶姐姐说,您的故事比话本还好看!”
萧彻笑着点头,放下粥碗,从书架上取下一本泛黄的册子——里面记着他四十年前的战报,还有苏雪画的寒川关地形图。“好,今天就给你们讲‘断云剑退敌’的故事。不过听完故事,你们要告诉我,为什么我们要守护寒川关。”
孩子们齐声应和,围坐在萧彻身边。阿瑶则走到苏雪身边,轻声说道:“苏姐姐,波斯商队的哈桑首领来了,说想跟您商量织毯坊新花纹的事。他还带了波斯的染料,说要给孩子们做新的画笔。”
苏雪点头,跟着阿瑶往外走。路过学堂窗下时,听到萧彻正讲得起劲——“当年黑风部的骑兵围着寒川关,粮草断绝,我带着三十名士兵,趁夜从密道出去,用断云剑劈开敌军的粮仓,不仅抢回了粮草,还烧了他们的马厩……”孩子们听得入了迷,小墨甚至握紧了拳头,小声说“以后也要像萧将军一样”。
苏雪嘴角露出笑意,转头对阿瑶说:“你看,这些孩子就是寒川关的未来。我们当年守护的,不就是他们能安心读书、笑着长大的日子吗?”
阿瑶点头,眼中满是坚定:“我会像您和萧将军一样,守好寒川关,让孩子们永远有书读,有饭吃。”
走到织毯坊时,哈桑正拿着一块波斯地毯,跟织布坊的妇女们讨论花纹。看到苏雪,他连忙迎上来,用半生不熟的中原话说道:“苏经略,您看这波斯菊的花纹,要是加上中原的梅花,会不会更好看?”
苏雪蹲下身,手指轻轻抚摸着地毯上的纹路,触感细腻柔软。“很好。波斯菊象征着西域的热情,梅花象征着寒川关的坚韧,两种花纹合在一起,正好能体现我们的情谊。”她转头对妇女们说,“你们先试着织一小块,要是好看,我们就批量织,卖到中原和波斯去,让更多人知道寒川关的故事。”
妇女们齐声应和,拿起针线开始忙碌。哈桑则从怀中掏出一个锦盒,递给苏雪:“这是波斯的矿物染料,颜色鲜亮,还不怕水,给孩子们画画正好。我还带了波斯的画笔,比中原的毛笔更适合画细花纹。”
苏雪接过锦盒,打开一看,里面的染料五颜六色,像极了草原的鲜花。“多谢哈桑首领,孩子们肯定会喜欢的。我让学堂的先生准备好画纸,下午就给孩子们上画画课。”
从织毯坊回来,苏雪径直去了学堂。此时萧彻刚讲完故事,正提问孩子们“为什么要守护寒川关”。小墨举起手,大声说道:“因为寒川关是我们的家,我们要保护家人!”
阿朵也站起来,小声说道:“还要保护商队的叔叔阿姨,他们给我们带来香料和糖糕,我们要让他们在寒川关安稳做生意。”
萧彻满意地点点头,摸了摸孩子们的头:“说得好。守护寒川关,不仅要保护家人,还要保护每一个在这里生活、做生意的人。因为我们都是一家人,只有互相守护,才能让寒川关永远太平。”
苏雪走进来,举起手中的锦盒:“孩子们,哈桑叔叔给我们带来了波斯的染料和画笔,下午我们上画画课,画你们心中的寒川关,好不好?”
孩子们兴奋地欢呼起来,小墨甚至跑过来,拉着苏雪的手说:“苏姐姐,我要画萧将军的断云剑,还要画您织的梅花地毯!”
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