千幽谷的黎明,是在一片渐次亮起的柔光中到来的。
最先苏醒的是那些生长在谷地边缘的“晨辉蕈”。它们巨大的菌盖随着第一缕天光的降临,从边缘开始泛起淡淡的金色,像无数盏被悄然点亮的灯笼,沿着山谷的轮廓勾勒出一道温暖的光带。光芒并不刺眼,只是柔和地渗入尚且朦胧的雾气中,将夜间凝结在蕈盖上的露珠照得晶莹剔透。
阿依娜在晨光尚未触及莲湖时便已起身。
她的居所并非殿宇楼阁,而是湖边一株千年“栖神木”自然形成的树屋。树干中空,内里宽敞,木质温润,散发着能安神定魄的清香。树枝间垂落的“星光蕨”如同帘幕,在微风中轻轻摇曳,洒下细碎的光点。
她赤足踏出树屋,沿着盘旋而下的木质阶梯走到湖边。湖水清澈见底,湖底铺满了“同心莲”圆润的卵石,石缝间生长着散发微光的水草。夜间栖息在莲叶间的“月华蝶”们感知到她的气息,纷纷舒展开翅膀,翅膀边缘的月晕光在渐亮的天色中显得格外清冷温柔。
阿依娜在湖边一块平坦的青石上跪下,双手浸入湖水。水温微凉,带着夜间积蓄的纯净灵气。她闭上眼睛,轻声吟诵起古老的祝祷词,声音清越,与谷中渐起的虫鸣鸟叫融为一体。这是每日清晨与千幽谷万灵共鸣的仪式,是自阿箼时代便传下的传统——并非祈求,而是感谢与联结。
祝祷完毕,她开始准备“月华浆”。
原料早已由负责照料灵植园的弟子们备好:百种宁神花草在子夜时分凝结的露珠,收集在蕴含月华的玉瓶里;三日前开放的“静心兰”最嫩的花蕊;刚从“清音树”新生叶片上采集的、尚未接触阳光的叶尖初露。
阿依娜并不依赖丹炉或法阵。她只是将材料按序倒入一个半透明的玉碗中,然后双手虚捧碗身,掌心泛起淡淡的绿色光晕。那是纯粹的生命灵力,在她与生俱来的天赋引导下,温和地浸润着碗中液体。各种材料的精华在灵力的调和下自然交融,散发出愈发清冽宁静的香气。
这个过程持续了约一刻钟。当朝阳的第一缕金光终于越过东侧的山脊,斜斜地洒在莲湖上时,月华浆也刚好完成。液体在玉碗中呈现出一种近乎虚幻的银白色,表面有极淡的光晕流转。
阿依娜端起玉碗,赤足踏上湖面。
她步履轻盈,足尖点在莲叶上,连一丝涟漪都不曾惊起。月华蝶们纷纷飞来,围绕着她翩跹起舞,翅膀扇动时洒下细碎的、带着安神效果的鳞粉。一些胆子大的蝶儿落在她的肩头、发梢,甚至轻轻停在她端着玉碗的手腕上。
“来,孩子们。”阿依娜轻声哼唱起那首传承了无数代的蛊族歌谣。旋律简单而悠远,仿佛山风的低语、流水的潺潺。随着歌声,她将月华浆以灵力引导,化为无数细小的莹白光点,均匀地洒向蝶群。
月华蝶们优雅地汲取着光点,翅膀上的月晕光泽似乎更加明亮了几分。这不是喂养,更像是一种交换:阿依娜给予它们精心调制的滋养,蝶群则回馈以安宁的气息与纯粹的喜悦。几只在夜间孵化、翅膀尚且柔软的幼蝶颤巍巍地飞近,阿依娜便格外轻柔地将几粒最精纯的光点送到它们面前。
这一幕,被早起在湖边修习“观蛊心法”的年轻弟子们看在眼里。
“每一次看宗主与月华蝶共舞,都觉得心境特别平和。”一名约莫十五六岁、脸颊上还画着彩色虫纹的少女低声对同伴说。
“师尊说,这就是‘共生’的真意。”旁边的少年专注地看着,“不是驱使,不是驾驭,是彼此需要,彼此成全。宗主能从蝶舞中感知自然的韵律,蝶群也能从宗主的灵力与歌谣中获得进化的契机。”
“听说很久以前,外面的人总觉得我们万蛊宗阴森恐怖呢。”少女吐了吐舌头。
“那是他们不懂。”少年认真地说,“蛊是生命的一种形态。就像火能取暖也能焚屋,水能解渴也能覆舟。关键在用心。”
阿依娜的晨间喂养持续了半个时辰。当月华蝶们满足地散去,或栖息于莲叶,或飞舞于花丛,她也端着空碗回到了岸边。
这时,谷中已完全苏醒。
育蛊室的晨课
莲湖东侧,一片由半透明晶石搭建的穹顶建筑内,今日的初级育蛊课程刚刚开始。
这里是“共生型治疗蛊”基础培育室。室内温暖湿润,空气中弥漫着特定的草药香气。数十个恒温法阵均匀分布,每个法阵中央都放置着一个晶莹的蛊盅,盅内是处于不同发育阶段的蛊虫胚胎或幼虫。
负责今日晨课的,是面容慈和的长老木禾。他须发皆白,但双目清明,穿着一身绣有“回春蛊”纹样的靛蓝色长袍。
“孩子们,看这里。”木禾长老的声音温和而清晰。他面前的蛊盅里,几只淡绿色的、半透明的“灵愈蚕”正在缓缓蠕动。这些小家伙只有米粒大小,身体柔软,散发着微弱的生命波动。
十几名年轻弟子围拢过来,神情专注。
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