对三皇子而言,血洗九州境内一众天人境高手,固然伤及龙脉根基,却也一举剪除太子翻盘的最大倚仗——这笔账,怎么算都划算。
邀月目光转向楚云舟,语气笃定:“照你这般推演,周万峰若真是三皇子的人,极有可能背信弃诺,初五前后亲赴武当,屠尽当日聚于山门的群雄,彻底掐断太子借龙脉扭转乾坤的退路。”
焰灵姬托着下巴轻叹:“原来权势之争,出了九州,照样腥风血雨。”
林诗音温言道:“公子曾讲过,有人处,便有人心;有人心,便有倾轧。江湖门派尚为名利相残,何况这神州之主的宝座?”
“世间能如公子这般视权位如浮云者,本就凤毛麟角。”
片刻沉吟后,楚云舟望向邀月:“紫玉龙涎丹,初五或初六便可出炉。你服下后返京,顺道走一趟武当。”
“倘若周万峰真现身,事后悄悄将他请回来一趟。”
邀月应得干脆:“好。”
曲非烟却歪头好奇:“公子让月姐姐把他‘请’来,莫非想策反?”
楚云舟语调平缓:“尚未定论。但若此人肯低头配合,倒也不妨做一枚藏得深些的暗子。”
怜星眸光一闪,轻声道:“姐夫向来不做无把握之事。既让你带人回来,莫非……你已断定周万峰会俯首?”
楚云舟淡然一笑:“周万峰身为皇庭司旧部,若对储位之争袖手旁观,倒也罢了;可他闻讯即刻投效三皇子,说明他对大夏确有几分忠义,却远未到死忠的地步——真正挂心的,终究还是他自己。”
“这样的人,笼络起来,反倒不难。”
婠婠仍不解:“如今已有李淳风在侧,为何非要周万峰不可?”
话音微顿,楚云舟喉头一紧,掩唇轻咳两声,才接着道:“李淳风虽生于神州大地,却非大夏皇朝子民,他开口说话,大夏那边听了,终究要打个折扣。”
“可周万峰不同——他是皇庭司亲手调教出来的鹰犬,能被派来九州坐镇一方,足见皇朝上下对他信得过、压得住。”
“若能撬动此人倒戈,让他暗中替我们睁一只眼、闭一只眼,再与李淳风联手呼应,后手便如棋落活眼,处处可走。”
水母阴姬忽然抬眸,声音清冷而锐利:“你早前在大宋国传音李淳风,让他对周万峰那番试探之语……那时,就已在铺这条路了?”
楚云舟摇头,指尖在膝上轻轻一叩:“念头刚起,尚未成形。”
机缘从不等人敲门。
谁又能把每步棋都算尽?楚云舟向来习惯多埋几条线——今日撒下的闲子,明日或许就撞上风口,自己活成一把钥匙。
邀月眉心微蹙:“可周万峰若真肯低头,这般左右逢源的墙头草,用着岂不硌手?”
楚云舟笑了笑,语气平缓却不容置疑:“只要他心底还烧着火,还想要往上攀,那在我吩咐的事上,便翻不出浪来。”
于他们而言,最坏不过周万峰暗中捅刀,将消息递回大夏皇朝。
那又如何?
如今的楚云舟,早已不惧正面对垒。真到了撕破脸那日,他未必不会亲手劈开九州封印,提剑直闯大夏皇宫。
他摆摆手,语气轻快:“行了,周万峰是咬钩还是吐饵,还得看他今晚怎么回话——眼下空议,全是白费唾沫。”
众人闻言,这才敛声收势。
楚云舟则转身回主屋,将龙金石彻夜吞纳天地之力后凝出的紫龙玉髓小心萃取出来,又踱回别院,往软榻上一靠,继续闭目养神。
初七。
午后。
与往日不同,邀月、水母阴姬等人皆未入定运功,尽数静候于内院之中。
目光齐刷刷钉在主屋那扇紧闭的门上,仿佛那木门稍有动静,便是春雷破土。
除了惯常浮动的花气、酒息,院中竟悄然漫开一股奇异幽香——似莲瓣初绽的清冽,却又裹着一丝蒸腾的暖意,忽浓忽淡,若隐若现。
曲非烟托着下巴,歪头轻叹:“还是头一回见公子炼丹熬这么久。”
焰灵姬略一怔:“炼丹本就耗时辰啊?楚公子进屋才四个时辰,不算久吧?”
林诗音摇摇头,声音温润却笃定:“焰姑娘有所不知。公子医术通玄,寻常丹药,半炷香工夫便已出炉。今日拖到此刻,确是破天荒头一遭。”
焰灵姬顿时哑然。
水母阴姬垂眸一笑:“毕竟这一炉,炼的是紫玉龙涎丹——连‘长生’二字都敢往里填的方子,慢些,反倒叫人安心。”
曲非烟轻轻咂舌:“道理都懂,可干等着,心口像揣了只扑棱的雀儿,挠得慌。”
其余人默然颔首——无人反驳。
紫玉龙涎丹的功效,她们心里都有数。
楚云舟亲口说过:修为跃升不过是添柴加火,真正压箱底的本事,是续命延寿、驻颜长生。
普天之下,谁听见“长生”二字,还能稳坐如钟?
别说曲非烟、婠婠几个年轻姑娘,便是邀月、水母阴姬这等久历风霜之人,也觉这等待的光阴,一分一秒都沉甸甸地坠着。
就在那缕异香由盛转衰、几近消散之际,主屋大门终于“吱呀”一声,缓缓启开。
楚云舟踏步而出,衣袍未染尘,面色沉静如水。
几人眸光骤亮,齐齐迎上。
待他落座,所有视线立刻胶着在他搁于案上的那只青釉丹瓶上。
连邀月与东方不败,指尖都下意识蜷了蜷,目光在瓶身多停了一瞬。
水母阴姬率先开口,声如溪流击石:“成了?”
楚云舟低低应了一声,喉间溢出一个短促的“嗯”,随即目光微偏,朝桌上那丹瓶淡淡一扫。
从着手炼丹至今,楚云舟还从未为一枚丹药耗去整整四个时辰——今日却是头一遭。
稍作休憩,他吃了两块松软的桂花糕,又慢饮三盏温润的云雾茶,这才取出丹瓶,启封倾出三粒刚出炉的紫玉龙涎丹,静静卧在掌心。
邀月与水母阴姬接过丹药,目光微凝,细细端详。
此丹形如龙眼,浑圆剔透,光洁无瑕。
果如其名,入手温润细腻,触之似握一块暖玉,柔而不冷、滑而不腻,全然不似寻常丹丸那般干硬滞涩。
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