隔了一日，德宗在延英殿单独召见李泌，泪流满面，抚其背说：“若非你直言，朕今日后悔莫及！太子确实仁孝，并无二心。今后军国大事及朕家事，都与你商议。”李泌拜贺道：“陛下圣明，察知太子无罪，我报国之心已足。前日惊惧失魂，难再担重任，请准我退休。”德宗说：“朕父子靠你得以保全，正想嘱托子孙，让你世代富贵报恩，怎说这种话！”八月二十五日（甲午），下诏：李万不避皇室姻亲之嫌，应杖毙；李升等人及公主五个儿子，皆流放岭南及边远州县。
八月初七（戊申），吐蕃率领羌族、吐谷浑部众侵犯陇州，军营连绵数十里，京城震动恐慌。九月初五（丁卯），朝廷派神策军将领石季章戍守武功，决胜军使唐良臣戍守百里城。九月十七日（丁巳），吐蕃大肆劫掠汧阳、吴山、华亭，屠杀老弱，有的砍断手臂、挖去眼睛后丢弃，驱赶万余青壮年前往安化峡西，准备分给羌族、吐谷浑为奴。行前对俘虏说：“准你们向东哭别故乡。”众人痛哭，跳崖或伤亡者千余人。不久吐蕃再次进犯，围攻陇州，刺史韩清沔与神策军副将苏太平趁夜出兵击退敌军。
德宗对李泌说：“每年各地进贡总值约五十万缗，今年仅得三十万缗。朕说此事有失体统，但宫中用度实在不足。”李泌建议：“古时天子不私求财物。现请每年供宫中钱百万缗，望陛下勿收地方进贡及额外征调。若有所需，可下诏折抵税赋，以防奸吏借机盘剥。”德宗采纳。
回纥合骨咄禄可汗多次求和亲并请婚，德宗未应允。适逢边将报告马匹匮乏，李泌向德宗进言：“若用我计策，数年后马价将比现在便宜十倍。”德宗问：“为何？”李泌答：“请陛下以至公之心，暂屈己意，为社稷长远打算，我才敢说。”德宗说：“你何必如此疑虑！”李泌说：“我建议北和回纥，南通云南，西结大食、天竺，如此则吐蕃自陷困境，马匹也容易获得。”德宗道：“与另外三国可以，但与回纥绝无可能。”李泌说：“我早知陛下如此，所以不敢早言。但当前之计，应以回纥为先，其余三国可稍缓。”德宗坚持：“唯独回纥之事不必再说。”李泌力争：“我既为宰相，建言是否采纳在陛下，但怎能不许我说话！”德宗说：“朕对你说的话都听从，但和回纥，等子孙去办吧；朕在位时，断不可行！”李泌问：“难道是因为陕州之耻吗？”德宗答：“是。韦少华等人因朕受辱而死，朕岂能忘记！正值国家多难，未及报仇，和亲绝无可能。你勿再言！”李泌劝道：“害韦少华的是牟羽可汗，陛下即位后他举兵来犯，未出境就被合骨咄禄可汗所杀。所以当今可汗对陛下有功，应受封赏，有何可怨？后来张光晟杀回纥使者突董等九百余人，合骨咄禄未敢杀害唐朝使者，可见他并无罪过。”德宗反问：“你认为和回纥对，难道朕错了？”李泌答：“我为社稷直言，若苟且迎合，死后有何面目见肃宗、代宗！”德宗说：“容朕慢慢考虑。”此后李泌十五次奏对，每次都提回纥之事，德宗始终不允。李泌最后说：“陛下既不准与回纥和亲，请准我辞官。”德宗道：“朕非拒谏，只想与你辩明事理，何必急于离朕而去？”李泌说：“陛下允许我讲理，便是天下之福。”德宗说：“朕并非不愿委屈自己与之讲和，但不能对不起韦少华等人。”李泌分析：“依我看，是韦少华等人辜负陛下，非陛下负他们。”德宗问：“为何？”李泌解释：“昔日回纥叶护率兵助讨安庆绪，肃宗只命我在元帅府设宴犒劳，先帝（代宗）并未接见。叶护邀我去其军营，肃宗仍不许。直到大军将发，先帝才与他相见。之所以如此谨慎，是因戎狄如豺狼，深入中原腹地，不得不防。陛下在陕州时年轻，韦少华等人思虑不周，让皇太子直接前往敌营，又未先议定礼仪，致使对方猖狂无礼，岂不是他们辜负陛下？死不足惜。况且香积寺大捷后，叶护想率军进长安，先帝当众拜于马前阻止，叶护便未入城。当时围观者十余万人，皆赞叹：‘广平王真乃华夷共主！’可见先帝暂时委屈，换得大局有利。叶护是牟羽的叔父。牟羽身为可汗，举全国之兵助平中原之乱，因而骄矜，敢对陛下无礼。陛下英明神武，未屈服于他。当时若牟羽将陛下扣留营中欢饮十日，天下岂不寒心？幸而陛下天威震慑，豺狼驯服，可汗之母亲送陛下穿貂裘、骑马归营。以香积寺之事对比，是委屈自己正确，还是不屈服正确？是陛下屈于牟羽，还是牟羽屈于陛下？”德宗问李晟、马燧：“老友不宜重提旧事。朕素来怨恨回纥，今听李泌言及香积寺之事，自觉理亏。你们怎么看？”二人答：“若真如李泌所言，回纥似乎可恕。”德宗叹道：“你们也不支持朕，朕该如何！”李泌说：“我认为回纥不足怨，可怨的是以往宰相。今回纥可汗杀牟羽，其部众有收复京城之功，何罪之有？吐蕃趁我国难，侵占河陇数千里，又攻入京城，使先帝流亡陕州，此乃百世必报之仇，且其赞普尚在，宰相不向陛下分辨此理，反想联吐蕃攻回纥，这才可怨。”德宗顾虑：“朕与回纥结怨已久，又闻吐蕃劫盟背信，如今去求和，若被拒绝，岂不遭夷狄嘲笑？”李泌说：“不会。我昔日在彭原时，现任可汗任胡禄都督，与现任国相白婆帝皆随叶护而来，我待他们甚厚，他们闻我任宰相求和，怎会拒绝？我可去信约定：回纥向陛下称臣、称子，每次使者不超过二百人，卖马不超过千匹，不得携唐人及商胡出塞。若这五条全答应，陛下便许和亲。如此威震北方，震慑吐蕃，可泄陛下平生之愤。”德宗问：“自至德以来两国为兄弟之邦，现突然要其称臣，他们肯和吗？”李泌说：“他们渴望和亲已久，可汗、国相信任我，若一次不成，再发一书即可。”德宗最终同意。
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