刘余听了，带上张家的几个弓箭好手上了山。老吴和老马都是土匪小头领，也各带了十几号人钻进了树林。陈大江虽年少，只有十五岁，但武功不错，人也机灵，领了侦察头领的位置。焦奇是焦熊的儿子，一身武功深得父亲真传，十七岁，功力还在陈大江之上，在寨中只在焦熊和刘余之下，人们都叫他奇哥儿，平时就带众山匪一块练武。两人闻言，各自抖擞精神，随焦熊一道，领了小百号喽啰，堵在了山谷的出口处。
约莫过了半个时辰，有三骑从谷口溜了出来，远远的看了众山匪一眼，稍显慌张，低声语了一下，其中一骑便调转马头，往来处奔去，其余二人停马驻足，不逃跑也不言语，只是远远的盯着焦熊一行。
不一会，有两个高头大马的人从山口奔出，从气势上一看就知道是领头的，从面相上看不过三十，两人都身穿甲胄，骑着骏马，一人腰间别着宝剑，一人空手，身后还跟了近二十余个全副武装的武者。那两人来到离山匪不远处，放慢了速度，双眼不停地扫视四周，同时暗自运转真气，见到面前百来号人，全都手拿精钢长枪，举起大盾，身着甲胄，都蒙着脸，列队站立，显然是有备而来；领头的三人一看呼吸就知道都是好手，尤其是为首的那条大汉，让两人隐隐感到压力。来到近处，焦熊还没言语，那两人中一人就拱了拱手，笑道：“不知是哪里的好汉，在此迎接我等武兴赵家？只是我等运送一些不值钱的精铁，速度慢了些，倒是让各位好汉久等了，实在有愧。”另一人也笑着拱手。
这番话透露了几个信息：他们是武兴城大户赵家的人，这赵家可是有修士存在的；运送的货物是精铁，山匪抢了没用，难以出售；他们是护卫，意味着武功不弱，敢来落客山送货，必然还另有准备。
焦熊也听出了他的意思，也拱手回了个礼，笑道：“我们是这落客山的护卫，专门护送路过的商客行人，以防他们遭了野兽妖魔的毒手，同时也收些费用，使我等能够更好地保护往来行人。”焦熊说罢，右手往后一抬：“不知两位如何称呼，可否赏个脸到寒舍喝杯酒，让我等尽个地主之谊？”
先前说话的人回道：“好汉客气了。我是赵家嫡子赵天翔，这位是我的好友，赵家护卫首领，林飞。我赵家现在急需这批精铁，怕是难以在此停留，还望好汉见谅。不过众好汉护卫行商不容易，我等愿意奉上一千元大钱以作酬谢。”赵天翔一行只有三十五人，虽都是好手，但见对方人数众多，看队列也不差，为首的武功不弱，两旁山林里明显还有埋伏，也不知有多少人，真动起手来怕是要吃亏。赵天翔虽自信能走脱，但若是丢了货，怕是以后会被有心人背后嘲笑挖苦。
焦熊闻言，笑了笑，“赵公子豪气，如此就多谢了。”
赵天翔听后松了口气，叫人回山谷，取一千大钱来。看来这一劫是过了，区区一千大钱，对赵家而言不算多，等回去后再让人来灭了这帮土匪。
不多时，赵家这边取了钱，交给焦熊，焦熊看也不看，直接丢给了一个喽啰。他的目标从来都不是这点钱，一千大钱是不算少了，省着点都足够一家人吃穿用度一辈子了，但是身后还有几百张嘴呢。况且焦熊也不打算一直干这个行当，从古至今，一直干土匪的就没一个善终的，焦熊打算干几票大的攒够了钱就收手，现在遇到赵家这个大户说什么也不愿意错过。
焦熊对着赵天翔笑道：“赵公子，我等护送你们过这落客山，如今倒是钱货两清了。”赵天翔闻言，险些控制不住表情，爆出粗口，一旁的林飞也一脸的不爽。不过还不等他们开口，只听焦熊继续说：“不过我听说赵家是武兴的一等大族，家传武学更是了得，传闻曾有赵家的一位武道高手一招灭杀入侵的妖怪。在下虽武功低微，但对高深的武学向往已久，如今赶巧了，遇到赵公子，愿在这里和赵公子讨教讨教，不知赵公子意下如何？”
赵天翔和林飞知道土匪这是嫌一千大钱太少，想试试能不能武力夺取了。不过转念一想，山匪也没把握吃掉自己一行，才要比武试试水，不然早就凭借人数优势杀了上来，哪里还会要什么讨教。赵天翔也想试试这些土匪的成色，看看能不能干掉。于是答应了焦熊的比武挑战：“既然好汉瞧得上我赵家武学，那就比比吧。”
林飞把马向前拨了两步，冷着脸说道：“某家林飞，职为护卫赵公子安全，想要与赵公子比武，先胜过某家。”说罢从随从手中接过一把宽头大刀，跳下马来，怒视焦熊。
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