苏晚照静静地听着,表情没有太大变化,似乎早已料到。
她扶起吴虎,看着他那张因恐惧和愧疚而扭曲的脸,淡淡地说道:“你能来告诉我,说明你还有良知。吴霸天是你的父亲,我不为难你。”
她顿了顿,话锋在吴虎以为得到赦免时陡然一转:“但如果你真心想弥补,想救那些可能死于火海的无辜之人,就替我做一件事。”
“您说!”吴虎像是抓住了救命稻草。
“回去,装作什么都不知道。给我死死盯住那个铁掌龙和他手下的一举一动。他们什么时候准备火油,什么时候登船,有多少人,从哪里出发。我要最精确的情报。别让他,也别让你爹,做出更无法挽回的事情。”苏晚照的语气不重,却带着一股不容置疑的力量。
这既是给他一个赎罪的机会,也是一个考验。
危机不止一处。
苏晚照这边在疯狂加固防御,谢昭在悄悄布置陷阱,一个更阴险的毒计也在暗中发酵。
赵德全府上,他的私兵队长,一个名叫周彪的男人,正低声对心腹说着什么。
此人是赵德全花重金豢养的打手头子,心狠手辣。
“大人说了,光靠吴霸天和那群水匪还不够稳。咱们得加一道保险。”周彪脸上露出一丝狞笑,“我已暗中联络了铁掌龙,等到火船袭击的那天晚上,我会带一队弟兄,以‘协助救火’的名义混进苏记码头。等他们乱起来,我们就里应外合,直扑苏晚照的账房和核心仓库,就算烧不掉,也要给他们来个中心开花!”
然而,他们自以为天衣无缝的计划,却没能逃过苏晚照的眼睛。
或者说,没能逃过刘胖子的眼睛。
苏晚照给刘胖子的任务,除了监工,还有一个就是盯着城里所有跟赵德全有关的动静。
刘胖子别的本事没有,就是人脉广,三教九流都有朋友。
很快,他就从一个赌场伙计那里听到了一个消息:赵府的私兵队长周彪,最近手头突然阔绰了起来,在赌场一掷千金,还喝多了吹牛,说什么“马上就有一笔天大的富贵要到手了”。
这异常情况立刻引起了苏晚照的警觉。
她把刘胖子叫来,如此这般地吩咐了一番。
第二天,刘胖子就鼻青脸肿地出现在了周彪常去的一家酒楼里,一边喝酒一边大声咒骂:“苏晚照那个臭娘们!卸磨杀驴!老子给她当牛做马,现在出了事,居然想让老子顶罪!我呸!”
他这番表演,成功吸引了周彪的注意。
经过几番“巧遇”和试探,刘胖子装出一副怀恨在心、贪生怕死的模样,成功取得了周彪的“信任”。
“兄弟,既然那娘们不仁,就别怪咱们不义。”周彪拍着刘胖子的肩膀,压低声音,“有个天大的好机会,干成了,金山银山都不是梦,敢不敢跟我一起干?”
刘胖子装出又惊又喜的样子,连连点头。
就这样,他顺理成章地被拉拢,套出了“里应外合”的全部内情。
当晚,刘胖子将情报汇报给苏晚照。
苏晚照听完,非但没有生气,反而笑了,那笑容在烛光下显得有些冰冷,又带着一丝嘲讽。
“好啊,真是太好了。我还愁找不到理由收拾他赵德全的爪牙,他自己倒是送上门来了。”她看向窗外已经开始忙碌起来的码头,眼中闪烁着运筹帷幄的精光,“传我的话,让咱们自己的人手,也换上普通衣服,就混在救火的民夫里。等周彪的人一动手……”
她没有说下去,但刘胖子已经懂了。
东家这是要将计就计,关门打狗!
赵德全,你以为你在第二层,吴霸天在第一层?
不好意思,我们东家,站在大气层。
你输定了。
时间飞速流逝,七十二小时的倒计时滴答作响。
码头上,所有的仓库外墙都包裹上了一层灰扑扑、毫不起眼的“防火布”,看上去甚至比以前更破旧了。
水面下,巨大的“水幕机关”也已悄然就位,只等一个信号。
下游的回水湾里,三艘伪装得天衣无缝的“商船”静静地停泊着,像三只蛰伏的猛兽。
吴虎的情报断断续续地传来,铁掌龙的人已经开始往几艘破船上搬运油桶和干柴。
刘胖子也传回了最后的消息,周彪已经和他约定好了动手的时间和暗号。
一切准备就绪。
决战前夜,江风带着浓重的水汽,吹得人衣袂作响。
天空没有月亮,乌云层层叠叠,压得人喘不过气来。
整个码头一片死寂,只有巡夜的更夫偶尔敲响的梆子声,显得格外空洞。
苏晚照站在望楼上,凭栏远眺,江面黑沉沉的,像一张择人而噬的巨口。
谢昭则坐在伪装船的船头,手里把玩着一把锋利的匕首,眼神平静得可怕。
风,似乎越来越大了,带着一股硫磺和桐油的混合气味,从上游隐隐传来。
诱饵已经放下,猎网也已张开。
现在,只等着鱼儿,自己游进来了。
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