马员外听得一愣一愣的,虽然没完全明白,但感觉好像很厉害的样子。
就在刘胖子领命而去,准备大展拳脚的时候,一个意想不到的人深夜造访了苏府。
是当初吴霸天船队里那位幸存的水手长。
他看起来比上次更加憔悴,眼神里带着一丝恐惧和决绝。
他没说太多废话,直接从怀里掏出一卷被油布紧紧包裹的东西,递给了苏晚照。
“苏小姐,这是……这是火船袭击前一夜,我们船队的船只调度图。”水手长声音压得极低,像是在说什么天大的秘密,“小的当时负责调度,所以偷偷誊抄了一份。您看这里。”
他指着图纸上一个不起眼的角落。
那是一处紧邻吴霸天城外私宅的隐蔽河湾。
“那天深夜,有一艘船号被涂抹掉的‘无名船’,没有走主航道,而是悄悄靠在了这里。吴爷亲自去接的船,还搬下来好几个大箱子。”水手长的声音有些发颤,“可天亮之后,这艘船就……就再也没人见过了。调度记录上,也没有它离港的记载,就像凭空消失了一样。”
苏晚照和谢昭对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。
火船袭击的前夜!一艘神秘的船!靠岸吴霸天的私宅!然后消失!
这几个信息串联起来,简直让人头皮发麻。
这艘船,很可能就是运送私盐的船,而它的消失,绝对和第二天的火船袭击脱不了干系!
这背后藏着的,是一场精心策划的黑吃黑,以及灭口!
送走水手长后,书房里的气氛凝重到了极点。
“看来,赵德全不仅是要私吞这批盐货,更是要借此机会,彻底除掉吴霸天,自己当老大。”谢昭一拳砸在桌上,发出“咚”的一声闷响。
就在此时,门外传来一阵急促的脚步声,吴虎那张写满焦急的脸探了进来。
他浑身风尘仆仆,衣服上还带着海水的咸湿味,显然是连夜赶回来的。
“大小姐!谢爷!”吴虎一进门就单膝跪地,声音嘶哑,“我……我找到线索了!”
原来,这几天吴虎主动请缨,凭借着以前在道上混过脸熟,成功混进了铁掌龙那伙水匪的旧部里。
他装作落魄潦倒,整日喝酒吹牛,终于从一个喝醉了的头目口中套出了惊天秘密。
“赵德全那个王八蛋根本没想过要跑路!他……他搭上了东边海上的一股更厉害的水匪,叫‘过江龙’!铁掌龙就是他们扶持的傀儡!”吴虎喘着粗气,一口气说道,“赵德全把从吴爷那里抢来的私盐,还有吴爷的全部家当,都当成了投名状,准备跟‘过江龙’合作,以后不再走内河,改从海路走私!他们约好了三日后,在城东三十里外的‘鬼见愁’海湾接头验货!”
吴虎带回来的消息,如同一道惊雷,将所有的线索都炸开了!
“鬼见愁”海湾?
苏晚照脑中灵光一闪,立刻闭上眼睛,心念一动,发动了刚解锁的【商行情报网】技能!
瞬间,一幅半透明的、流光溢彩的虚拟地图在她脑海中展开。
她将目标锁定为“那艘消失的无名船”,并输入了水手长提供的船只特征和大致消失时间。
系统开始飞速运算,财运值以肉眼可见的速度缓慢消耗着。
地图上,无数条代表商船航线的细线交织闪烁,最终,一条暗红色的、断断续续的线,从那个私宅河湾延伸出来,一路蜿蜒曲折,避开了所有官府的岗哨,最后……稳稳地停在了地图东侧一个标注着“鬼见愁”的海湾里!
找到了!
苏晚照猛地睁开眼睛,眼中精光四射:“谢大哥,我知道船在哪里了!就在‘鬼见愁’!”
谢昭精神一振,没有丝毫犹豫:“王铁!集合人手,跟我走!我们立刻去‘鬼见愁’蹲守!”
“好!”
王铁领命而去,谢昭也开始披甲准备。
苏晚照站在那副巨大的舆图前,看着谢昭标出的“鬼见愁”位置,又看了看刘胖子刚刚送来的、标注着好几个小点的周边地图——那是刘胖子发展的线人所在的码头位置。
一个大胆的计划,在她心中慢慢成型。
仅仅是抓住赵德全,截获一批私盐,还不够。
他背后的“过江龙”,那个庞大的海上走私网络,才是真正的心腹大患。
如果不把它连根拔起,今天跑了个赵德全,明天还会有李德全、王德全。
堵截,太被动了。
她需要的是一张网,一张能覆盖整个海岸线的情报网,一张能将所有这些见不得光的交易都一网打尽的天罗地网。
她看着地图上那些零散的线人标记,又想了想刚刚立功的吴虎,以及正在铺开关系的刘胖子。
这些力量,还太零散,太业余。
苏晚照的目光变得前所未有的坚定。
她缓缓抬起头,对正要出门的谢昭说:“谢大哥,等一下。”
谢昭回过头,有些不解。
苏晚照走到他面前,指着地图,眼神里燃烧着一股野火般的光芒:“猫捉老鼠的游戏,该换个玩法了。我们不能只等着老鼠出洞,被动地去堵截。”
她的手指在地图上划过一道凌厉的弧线,连接了港口、海湾与内陆城市。
“我们得主动出击,去掏他们的老鼠窝。”
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