时光荏苒，涂伦已过不惑之年。这些年来，他秉持“仁善传家”的祖训，将生意做得风生水起，更难得的是始终不忘初心，广行善举。蔡州百姓无人不知“涂善人”美名，就连官府也对他礼敬有加。
这年深秋，涂伦正与长子涂安商议开辟南方的商路，忽闻门外一阵喧哗。紧接着，一队官兵破门而入，为首的竟是蔡州新任知县孙德才。
“涂伦接旨！”孙知县面色冷峻，“有人告发你通敌卖国，私运盐铁茶资助西夏。现奉上命，将你收押候审！”
涂伦如遭雷击，愣在当场：“大人明鉴！涂某经商二十余载，向来遵纪守法，岂敢做此大逆不道之事？”
涂安急忙上前：“孙大人，家父素来忠君爱国，其中必有误会！”
孙知县冷笑：“误会？来人，搜！”
官兵如狼似虎般翻箱倒柜，最终在涂伦书房暗格中“搜出”几封与西夏往来的“密信”。涂伦一看便知是伪造，却百口莫辩。
“证据确凿，还有何话可说？”孙知县厉声道，“将涂伦父子拿下！查封涂家所有产业！”
涂家顿时乱作一团。梁氏惊得晕厥过去，涂宁扶住母亲，泪如雨下。涂平、涂静两个小的吓得哇哇大哭。
涂伦强作镇定，对家人道：“不必惊慌，清者自清。我涂伦行事光明磊落，相信朝廷定会还我清白。”又对涂安道，“安儿，照顾好母亲和弟妹。”
父子二人被押入大牢。消息传出，蔡州震动。百姓们纷纷议论：“涂善人怎会通敌？”“定是被人陷害！”“可是证据确凿啊...”
狱中，涂安愤愤不平：“父亲，这分明是有人栽赃陷害！那孙知县为何不分青红皂白就定我们的罪？”
涂伦沉吟道：“孙德才新官上任，急于立功。更可能的是，背后有人指使。”他想起多年前母亲曾提过的胡家大夫人杨氏和异母兄弟胡式德，心中隐隐不安。
果然，次日升堂问案，孙知县不容辩驳，一口咬定涂伦通敌。尽管涂伦据理力争，指出“密信”中多处破绽，孙知县却充耳不闻。
“大胆涂伦，罪证确凿还敢狡辩！”孙知县拍案喝道，“看来不用大刑，你是不肯招认了。来人，大刑伺候！”
涂安急呼：“大人！家父年事已高，经受不起大刑！要打就打我吧！”
涂伦拦住儿子，凛然道：“孙大人，涂某经商多年，与各路商贾往来实属正常。所谓通敌密信，破绽百出，明眼人一看便知是伪造。大人不分青红皂白便要动刑，莫非是想屈打成招？”
孙知县被说中心事，恼羞成怒：“还敢顶撞本官！用刑！”
正当差役要动刑时，一个师爷匆匆上前，在孙知县耳边低语几句。孙知县面色微变，改口道：“今日暂且退堂。将人犯押回大牢，严加看管！”
回到牢房，涂安疑惑道：“父亲，那孙知县为何突然改变主意？”
涂伦叹道：“定是有人暗中打点，暂保我们性命。但这案子恐怕难以善了。”
果然，虽免了皮肉之苦，案件审理却草草了事。不过半月，判决下来：涂伦通敌叛国，罪证确凿，判斩立决；涂安知情不报，判流放三千里；涂家所有财产充公。
消息传来，涂家一片哀嚎。梁氏强忍悲痛，变卖首饰打点狱卒，求得与丈夫儿子一见。
狱中相见，夫妻父子抱头痛哭。梁氏泣道：“相公放心，妾身就是倾家荡产，也要为你申冤！”
涂伦摇头：“不必了。这分明是有人要置我于死地。你照顾好孩子们，好好活下去。”又对涂安道，“安儿，为父连累你了。”
涂安泪流满面：“父亲何出此言？能与父亲同生共死，是孩儿的荣耀！”
临别时，涂伦悄悄对梁氏道：“去找于奉文。他如今在朝为官，或能相助。”
然而没等梁氏派人送信，噩耗传来：于奉文因直言进谏，被贬谪外地，音信全无。
处决之日定在秋后。涂家上下陷入绝望，只能日日焚香祷告，盼有奇迹出现。
而这桩冤案的幕后黑手，正是涂伦的异母兄弟胡式德与其母杨氏。
原来，杨氏这些年来看涂家日益兴旺，想起自己当年将涂翠秀赶出家门，心中既悔且恨。其子胡式德不学无术，将家产败光后，更是嫉妒涂伦富贵。
母子二人得知孙知县贪财昏庸，便想出这条毒计，重金买通孙知县和几个无赖，伪造证据，诬告涂伦通敌。
这日，胡式德在家中与杨氏举杯庆祝：“母亲高明！这下涂伦必死无疑，他那些产业迟早落入我们手中！”
杨氏狞笑：“那小贱种当年就不该活下来！还有那个老不死的涂翠秀，我要让她眼睁睁看着儿子孙子不得好死！”
然而天道昭昭，他们的诡计注定不能得逞。
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