翌日清晨,小院中的枪影箭风依旧。高鉴将家传枪法从头至尾演练了数遍,直至汗透衣背,方才收势。冰冷的井水冲洗去疲惫,也冲淡了离别的愁绪。
来到赵畿的住处,赵畿的行装已然打点完毕,其家仆早已在院外等候。
“明远兄,保重!”赵畿用力抱拳,脸上再无平日的跳脱,满是郑重,“盼早日重逢于国子监!”
高鉴回以同样郑重的礼节:“子瞻兄,一路顺风!代我向伯父伯母问安。”
没有更多的话语,少年人的别离有时便是如此干脆。高鉴立于舍院门口,目送着好友的马车辚辚驶出国子监的大门,消失在清晨忙碌的人流中。一种难以言喻的孤寂感悄然袭来,在这偌大的帝都,在这关陇集团盘踞的心脏地带,他一个山东士族子弟,愈发感受到那种无形的排斥与隔阂。
然而,这种情绪并未持续太久。高鉴深吸一口气,眼神重新变得坚定锐利。今日,他并不打算立刻启程。他需要再看一看这座雄城,感受它脉搏下的真实律动。
信步走在大街上,融入大兴城清晨的脉搏之中。秋日阳光慷慨地洒在宽阔笔直、足以容纳百马并驰的朱雀大街上,将铺地的青石板照耀得泛起点点微光。街道两侧槐树成行,虽已入秋,仍枝繁叶茂,投下斑驳的阴影。高达丈余的坊墙整齐划一,将巨大的城市分割成一个个规整的单元,坊门开启,吐出或吞入各式人等。各家店铺早已卸下门板,市旗招展,伙计们高声吆喝,招徕着南来北往的客人。
这座由宇文恺精心规划设计的新都,布局严谨如棋盘,轴线分明,坊市分离,处处彰显着隋帝国的强盛、秩序与无上气魄。它像一件巨大的、完美无瑕的艺术品,沐浴在金色的朝阳下。
人流如织,车马如龙,构成一幅流动的盛世画卷。身着锦袍的胡商牵着双峰骆驼,驼铃叮当,驮着来自西域的香料、宝石和玻璃器;沉重的牛车吱呀作响,拉着江南新到的稻米、蜀中的精美蜀锦和齐鲁的鱼盐;身着各色官袍的官吏骑着骏马,手持文书,神色匆匆地奔向皇城方向,似乎有处理不完的军国要务;三五成群的士子文人宽袍博带,漫步街头,高谈阔论,吟诵着华美诗赋;也有来自各地的举子、商人,仰望着帝都的恢宏,脸上写满惊叹与向往。
高鉴沿着朱雀大街向南缓行,目光看似随意地扫过这繁华景象,心中却是一片冷然,如同一个冷静的医者,在观察一位病人膏肓却依旧浓妆艳抹的病人。
“大业天子…杨广…”他心中默念着这个注定成为悲剧的帝王之名。三征高丽,耗尽天下民力,枯骨塞路;开凿运河,虽功在千秋,却怨在当下,死者枕藉;巡游无度,奢华骄侈,一路州郡倾力供奉,疲于奔命。这眼前的极致繁华,在他看来,已是夕阳最后的余晖,是烈火烹油、鲜花着锦之下的虚妄,掩盖不住帝国根基处即将崩裂的干柴发出的噼啪声响。
他转而向东市走去。东市较之朱雀大街,更是热闹喧嚣,人声鼎沸。这里店铺鳞次栉比,旗幌迎风招展,货物琳琅满目,几乎汇聚了天下所有奇珍异产。酒肆中飘出诱人的肉香和醇厚的酒气,茶馆里传出清谈笑语与说书人拍响醒木的声音;绸缎庄内光鲜亮丽,吴绫蜀锦灼人眼目;甚至还有兵器铺,刀剑枪戟泛着冷冽的寒光,显示着尚武之风。
他在一处售卖书籍和文具的店铺前驻足,随手翻看着新到的卷轴,心思却早已飞到了九霄云外。
“隋失其鹿,天下共逐之…”这句未来才会由李密喊出的话,此刻在他脑中轰鸣。他知道,杨玄感的叛乱只是一根引信,接下来,瓦岗、窦建德、王世充、杜伏威…无数豪强将如雨后毒蘑般蜂拥而起,将这看似铁桶般的强盛帝国撕扯得支离破碎。而最终,笑到最后的,将是那个如今看似忠谨、驻守太原的唐国公——李渊。
他原本的计划清晰而“稳妥”:安然度过国子监的学业,静静等待时机。待李渊晋阳起兵,天下烽烟四起之时,便凭借穿越者的先知和对历史走向的把握,前去投奔。以他的才学和见识,混个从龙之功,搏个开国爵位,似乎并非难事。这才是乱世之中最“明智”的抉择——依附强者,顺势而为。
可是,乐游原上那意外的一棍,又让他惴惴不安。
他得罪的不是一个普通的贵胄子弟,而是李渊的儿子,未来齐王府的主人,一个历史上以残暴狭隘、睚眦必报着称的人物。即便自己此刻前去投效,有此芥蒂在前,李元吉岂能容他?恐怕不等他展现才华,便已遭毒手。内部倾轧,从来都是比战场明刀更凶险的存在。
“我投效的是李世民,不是李渊”,心中闪过一丝侥幸,“玄武门,我才是拿刀的那个”。
他抬头望向巍峨的皇城方向,目光仿佛穿透了重重宫墙,看到了那至高权力之下涌动的暗流。隋鼎已倾,群雄并起,真正的乱世要来了!这既是危机,又何尝不是…机遇?
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