第二十二章：田庄暗疾
说服母亲柳氏后，沈清璃并未急于立刻接手秋水庄。她深知，在沈府这潭浑水中，任何风吹草动都可能引来不必要的关注和阻挠。她需要一个合理的、不引人怀疑的由头离开沈府，前往田庄。
恰好，几日后便是已故外祖母的忌辰。沈清璃以此为由，向父亲沈明远提出想去京郊的秋水庄小住几日，一则在外祖母生前喜爱的庄子上为其诵经祈福，二则……她垂眸，语气带着一丝恰到好处的落寞与避世之意，“女儿近来心绪不宁，也想借此机会在庄子上静静心，免得在府中……再惹父亲烦忧。”
沈明远看着眼前这个似乎“认命”又带着几分“颓丧”的女儿，心中权衡。让她去庄子上避避风头，远离京城是非，或许能暂时缓和与端王府的紧张关系，也省得她在府中与苏氏再起冲突。至于那个小小的秋水庄，他并未放在眼里，只当是给这个不省心的女儿一个安抚。
“嗯，你有此孝心，也好。”沈明远点了点头，算是应允，“带上得力的人，早去早回，莫要耽误太久。”
苏氏闻讯，倒是乐见其成。在她看来，沈清璃这是被接连的打击弄得心灰意冷，主动躲到乡下地方去了，正好眼不见心不烦。她假意关怀了几句，便不再理会。
于是，三日后，一辆朴素的青帷马车，载着沈清璃、豆蔻、半夏以及母亲拨给她的、颇为沉稳可靠的常嬷嬷，悄然离开了沈府，驶向位于京郊三十里外的秋水庄。
秋水庄坐落在山脚之下，背靠一片不大的山林，庄前有一条溪水流过，景致倒也算清幽。但马车驶近庄口，沈清璃撩开车帘望去，眉头便几不可察地蹙了起来。
庄子的围墙有些地方已经斑驳脱落，庄户的房屋也多显破败，田里的庄稼长势也似乎不如沿途所见其他田庄那般旺盛。一股隐隐的衰败气息弥漫在空气中。
得到消息的庄头王贵早已带着几个庄丁在庄口等候。这王贵约莫四十岁年纪，身材微胖，穿着一身半新的绸衫，脸上堆着热情乃至有些谄媚的笑容，但一双眼睛却透着精明的油滑。
“小的王贵，恭迎大小姐！大小姐一路辛苦！”王贵躬身行礼，态度恭敬无比。
沈清璃在豆蔻的搀扶下下了马车，目光平静地扫过王贵和他身后那几个眼神躲闪、衣衫不算整洁的庄丁，淡淡应了一声：“有劳王庄头了。”
“不敢不敢，能为大小姐效力是小的福分！”王贵连忙侧身引路，“庄子里早已备好了干净院落，请大小姐先去歇息。”
所谓的“干净院落”，是庄子里唯一一座像样的青砖瓦房，但里面的陈设也颇为简陋，只是打扫得还算干净。沈清璃并未多言，安顿下来后，便以舟车劳顿为由，让王贵等人先退下了。
关上房门，沈清璃脸上的淡然褪去，取而代之的是一片凝肃。
“常嬷嬷，”她看向母亲派来的老嬷嬷，“您是老京城，又帮母亲管过几年事，觉得这庄子如何？”
常嬷嬷叹了口气，低声道：“小姐，老奴瞧着……这庄子，怕是有些不太妥当。那王庄头，看着恭敬，眼神却飘忽。庄户们的脸色也多是菜色，不像是丰衣足食的样子。这庄子每年的收益报上来虽不算多，但也绝不该是这般光景。”
沈清璃点了点头，常嬷嬷的看法与她凭借【微表情洞察】观察到的一致。这秋水庄，内里恐怕早已蛀空。
她需要证据，需要更清晰地了解这里的状况。
“系统，”她在心中下令，“对目标‘王贵’及‘秋水庄真实账目与佃户状况’进行双目标命运片段窥视。”
【叮！消耗能量点35，对目标‘王贵’、‘秋水庄状况’进行片段窥视……】
脑海中画面涌现：
第一段（王贵视角）：深夜，王贵在自己房间里，就着油灯，在一个私密账本上记录着。画面拉近，可见上面记载着真实的收入远高于报给主家的数目，而许多开销项目则被夸大或凭空捏造。他一边写，一边得意地嘀咕：“……反正夫人深居简出，不懂这些……每年打点好府里孙姨娘那边的人，这点小钱，谁会在意……”
第二段（庄子状况）：画面切换，显示佃户们衣衫褴褛，面黄肌瘦，对着干瘪的粮袋唉声叹气。一个老佃户对着破败的农具叹息：“……收成大半都交了租子，剩下的连糊口都难……王庄头还总找名目加派……这日子可怎么过啊……” 另一画面显示，庄子的水利设施年久失修，良田甚至有被抛荒的迹象。
画面结束。
沈清璃眼中寒光一闪！
果然！欺上瞒下，中饱私囊！账目混乱，盘剥佃户！这王贵，简直是把母亲的产业当成了他自己的钱袋子！
而且，系统提示中提到了“府里孙姨娘”！孙姨娘是沈明远的一个远房表妹，在苏氏入府前也曾得宠过一阵，生下了一个庶子，如今在府中地位不高，但似乎与苏氏井水不犯河水，甚至偶尔还能从苏氏手指缝里漏点好处。没想到，她的手竟然伸到了母亲的陪嫁庄子上！难怪王贵如此有恃无恐！
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