姜昭棠负手而立，忽而侧目道：“秦渊，若此刻予你一刀，杀朕，你便可登大华皇位，且群臣甘愿俯首称臣，你当如何？”
秦渊眉头骤然一蹙：“陛下何出此言？”
“朕问你，会，还是不会？”
“臣，不会。”
“缘由？”
秦渊淡然一笑：“杀陛下，图什么？图如您一般，夙夜忧叹，日理万机？这非臣之志。再者，陛下可曾闻，鬼谷一门，有过篡位逆举？”
“从未。”姜昭棠嘴角漾开一丝笑意。
“那陛下何故不安？臣可曾结党营私？可曾染指兵权？可曾与朝中权臣暗通款曲，蝇营狗苟？”
“并无。”姜昭棠神色再缓和几分。
秦渊皱眉道：“臣视陛下如长辈，绝无二心。若陛下终究难安，臣自今日起，便归隐骊山，永不出世，如何？”
“罢了，随口一问罢了，见你这般激切，倒显朕多疑了。朕不信天下人，然于皇子与卿之间，愿舍几分信任。你要明白，这孤家寡人四字，能信得两人，已是极限。”
秦渊轻声道：“在臣眼中，星辰浩瀚，阴晴圆缺，远比那龙椅有趣得多，权势，人人向往，可真得之，有何乐哉？只为了说一句，大丈夫当如是这种屁话？”
姜昭棠长呼一口气道：“朕可能真的是老了，理政心不在焉，午夜也总是噩梦萦绕，哪怕供奉司在侧，也不足以让朕睡个安稳觉。”
“如今江山稳固，陛下比起先圣，更加的英明神武，何以如此忧心？”
姜昭棠长叹一口气道：“明知最糟糕的情况不会发生，但仍阻不住胡思乱想，国师何以教朕？”
秦渊静默片刻，忽地从阶旁折下一截枯竹，轻轻一剥，露出里面莹白的竹芯。
“臣给陛下讲一桩趣事，您可愿听？”
姜昭棠挺直腰杆，单手做引，肃然道：“愿闻真知灼见。”
秦渊娓娓道来：“先代鬼谷子少时云游，在江南见过一个老篾匠。此人手艺极好，编的竹筐结实又精巧，却有个怪癖。
此人每日收工，必要坐在院里发愁。
愁来年春雨多，编好的筐会发霉，愁朝廷加徭役，年轻人不再学这手艺，愁自己老了，手艺失传，连坟头都没人扫。
他愁得饭都吃不下，夜里也辗转难眠。
后来有个游方的老僧路过，见他满面愁容，便问缘由。
老篾匠一五一十说了。
老僧听完，只笑，你今日编的筐，是为卖市井郎中，还是卖挑柴翁？
老篾匠一愣，说，谁人都卖，买回去，自家用的。
老僧又问，那这筐，能用几年？
答，少说三五年，保养得好，十年也无妨。
老僧点头，怪了，那你愁三五年后的春雨作甚？
春雨来时，这筐若还能用，便是它尽本分，若已破损，自有人新编。
至于手艺传不传得下，那是后人的事。你今日把筐编得结实，便是尽了你今日的本分。明日的事，自有明日的日头照着。
老篾匠怔了半晌，似有所悟。
自那以后，他不再愁。
每日只专心劈竹，剖篾，编筐，编一个，便安心做好一件事情，闲事莫理。
说来也怪，不再长吁短叹之后，手艺反倒更精，连官府都来订他编的粮筐。
他活到八旬，告诫子孙，做好自己的事情，不要担忧还没有发生的事情。
秦渊说到这里，轻笑道：“陛下，老篾匠起初的愁，与您今夜的忧，何其相似？都是为那尚未到来，或者并不可能发生的事，预支了今日的烦恼。可这天下，如那竹筐。
您今日把它编得结实，便是尽了帝王的本分。至于百年后是否腐朽、是否有人继承，那是后人要面对的明日。
您若总盯着明日的阴晴，反倒误了今日的编织，甚至误了生机。”
他抬首，望向天际那轮明月：“陛下您看这漫天星辰，它们亦有生灭，可它们何曾因惧灭而停止发光？
它们只是按时起落，该亮时便亮，该隐时便隐。时间最公允，从不多给谁一分，也从不亏欠谁一毫。
您今日行好事，时间自会给出答案，您今日忧明日，时间也只会给您双倍的烦恼。”
姜昭棠听着，紧绷的肩背渐渐松了下来。他望着院中那丛被月光照得发亮的修竹，轻轻叹息一声。
“一世帝王，一生寡人，岂是寥寥两句话就能概括的了的？”
秦渊微微躬身：“陛下，这龙椅再重，也不过是您今日要坐稳的一张凳，这江山再大，也不过是您今日要编好的一只筐。您把今日的事做好，余下的，交给时间便是。”
姜昭棠长长舒了口气，那口郁积胸臆多日的浊气，终于缓缓散去。
他极轻地笑了一声，带着几分自嘲，几分释然：“……只管编筐，不问阴晴？”
“不若试试看？”
二人继续游园，姜昭棠语气轻松了许多。
“这次老大，老四都碰到一块儿去了，觉得这二人如何？”
“陛下是想问，二位殿下表现如何？”
姜昭棠怔了片刻，须臾，缓缓点了点头道：“既然你说的直接，朕也不藏着掖着了，他们，你觉得如何？”
“臣，也不知该如何评价，但他们性情率真，这一路上，与臣，相处的极好。”
“相处的极好？”姜昭棠斜睨了他一眼。
“没错，臣不喜欢那些钻营之辈，二人倒是合臣的脾性。”
“是，老大和老四是率真，性子随了先皇后，可惜啊，不爱在长安住，也不喜待在朕的身边。”
“陛下，仍没有立储的打算么？”
姜昭棠冷笑道：“先前口口声声说，这是朕的家事，让朕乾纲独断便可，怎么，觉得如今成了一人之下，万人之上的国师爷，觉得自己有了参与的资格，耐不住了？”
“陛下，臣如果不提，难道立储之事就能绕过去了？储君悬而不决，朝野上下，人心惶惶，四处钻营，内廷也不会安稳，久而久之，必定会影响到国祚安稳……”
“够了，大喜的日子，朕不想听这些，身子骨还算康泰，不到考虑那些的时候，另外，立储之事，朕还要再斟酌斟酌，你一个臣子，做好你自己的事情，不要参与这些事，免得坏了君臣的情分……”
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