“第七前哨？”迦兰娜想起“石肤”记忆碎片中的这个词。
“对。距离这里大约三十公里，东南方向的更深层废墟中，有一个古老的火种时代前哨站遗迹，代号‘第七前哨’。那是‘石肤’这类‘地脉守卫’的制造和维护基地之一，也是……‘收割者’近期异常活跃、试图侵入的重点目标。”墨文走到地图前，指向一个被红圈重重标记的地点。
“为什么‘收割者’对那里那么感兴趣？”迦兰娜追问。
墨文深吸一口气：“根据我整理的零星记载和最近监听到的‘锈蚀’通讯片段，‘第七前哨’不仅仅是前哨站。它在火种时代承担着一项特殊使命——监测和稳定一条重要的‘地脉能量支流’。那条支流蕴含着极其庞大而纯净的秩序能量，是火种文明的重要能量来源之一。深渊爆发后，前哨站沦陷，但据说其核心的‘地脉稳定器’并未完全损毁，而是进入了某种低功耗的‘沉睡锁定’状态。”
“沉睡的稳定器？”迦兰娜隐隐抓住了关键。
“对。”墨文眼神凝重，“‘收割者’似乎认为，如果它能获得并‘改造’那个稳定器，就能逆向利用那条地脉支流，将其庞大的秩序能量转化为它所需的、可控的深渊力量，或者用于进行规模更大、更可怕的融合实验，甚至可能……将它改造成一个强大的‘信号增幅器’，将其意志和力量投射到更广阔的区域！”
这个推测令人不寒而栗。一个能够利用庞大秩序能量的“收割者”，其威胁将呈指数级上升！
“我们必须阻止它！”迦兰娜脱口而出。
“这正是我找你们的原因。”墨文点头，“但我需要你们的帮助，不仅仅是破坏这里的实验，更要抢先一步，进入‘第七前哨’，确认稳定器的状态，如果可能……修复它，或者至少，确保它不会落入‘收割者’手中！”
他看向“余烬”：“你的力量，或许能唤醒或稳定那个古老的装置。而‘石肤’……它源自那里，它的真灵烙印与那里的核心设施可能有最深层的联系，是找到并安全进入核心区域的关键！”
计划听起来大胆而危险，但逻辑清晰，目标明确。
“余烬”一直沉默地听着，此刻，它的意念在迦兰娜心中响起：【他的情报与我的分析吻合，情绪真实，逻辑自洽。‘第七前哨’确实值得探查。风险极高，但潜在收益也巨大——不仅能阻止‘收割者’，还可能获得关于火种、地脉、以及这个世界现状的关键信息。】
迦兰娜正要开口与墨文商议细节，突然——
“嗡——！”
一声低沉而诡异的嗡鸣，仿佛从地底深处传来，又像是直接作用于人的颅骨！地下室墙壁上那些古老的符文石板，突然齐齐亮起刺眼的红光，疯狂闪烁，发出尖锐的警报声！
墨文脸色剧变：“不好！是‘锈蚀’侦测网！它们发现了这里的规则异常波动！可能是我们刚才的交谈触动了什么……快走！”
几乎同时，上方阶梯入口处传来沉重的撞击声和金属扭曲的刺耳噪音！有人在暴力破门！
“他们来了！是‘黑锤’的卫队，肯定带着融合怪物！”墨文冲到工作台旁，快速按动几个隐藏的开关，地下室一侧的墙壁无声地滑开，露出后面一条黑漆漆的、向下倾斜的狭窄通道，一股陈腐的冷风从中涌出。
“从这里走！这条密道通往营地外废弃的排水系统，一直向东南方向，最终能接近‘第七前哨’的外围区域！”墨文语速飞快，同时将几卷用油布包裹的笔记和一块散发着微光的奇特晶体石板塞给迦兰娜，“这是我能整理出的关于前哨站结构和稳定器的所有资料，还有一块‘守望者信标’，靠近前哨站时可能会产生共鸣，指引方向！”
他最后深深看了“余烬”和“石肤”一眼：“拜托了！阻止‘收割者’，守护……最后的希望之光！”
头顶的撞击声越来越猛烈，入口的金属板已经严重变形，灰尘簌簌落下。
“走！”迦兰娜不再犹豫，和“余烬”一起，带着“石肤”迅速钻入密道。墨文最后看了一眼自己经营多年的地下室，眼中闪过一丝不舍，随即也跟了进来，并在内部按动机关，密道入口迅速关闭，厚重的岩石滑动声隔绝了身后越来越近的破门巨响和怪物的嘶吼。
黑暗、狭窄、充满未知的密道，向下，向着东南方向，通往那个承载着希望与危机的古老遗迹——“第七前哨”。
而他们身后，“磐石镇”的追兵，以及可能被惊动的“收割者”爪牙，绝不会轻易放过他们。
逃亡与追寻，在这一刻同时开始。
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（未完待续）
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