他抬起头，看着许褚的目光——那目光中有信任，有期待，也有一丝坦然的审视。
这一瞬间，薛礼忽然明白了许多。
许褚不是在试探他，也不是在防备他。这是明明白白的分权，一文一武，各司其职。既用其长，又防其变。这才是成大事者的胸襟和手腕。
若许褚毫无保留地将秣陵交给他一个降将，那叫莽撞；若许褚将他调离秣陵，另委他人，那叫猜忌。如今这般安排，既给了他施展才干的位置，又确保了秣陵万无一失——这不是不信任，这是成熟。
一个成熟的君主，不会把一座城的安危，押在一个刚降的陌生人身上。这样的君主，才值得托付终身。
薛礼心中最后一丝疑虑，在这一刻烟消云散。
他再次拜倒，郑重道：“将军如此安排，正合薛某之意。薛某一介降将，能得将军如此信任，已是三生有幸。文长将军勇略过人，有他坐镇，秣陵固若金汤。薛某必竭尽全力，治理好秣陵，安抚好百姓，不负将军所托！”
许褚连忙扶起，笑道：“有将军这句话，褚就放心了。从今往后，你我便是一家人。政务上有劳将军，防务上有文长，秣陵安如泰山！”
薛礼重重点头，眼中含泪。
三日后，魏延接到任命：以秣陵县尉之职，暂留秣陵，掌兵马防务。
孙策闻言，笑道：“文长，你这可是捡了个好差事。”
魏延望着远处的石头山，微微颔首：“主公之意，延明白。此地虎踞龙盘，主公是要我好好看看这地方。”
孙策拍拍他的肩膀：“那我先回宛陵了。你我日后有的是并肩作战的时候。”
魏延抱拳：“伯符保重。待延将秣陵防务安排妥当，日后再与伯符相聚。”
两人相视一笑，就此别过。
孙策策马离去，走了很远，忽然回头望了一眼。
秣陵城头，旗帜已换。
魏延还站在城门口，望着他们远去的方向。
孙策忽然想：文长留在这里，不是被丢下，是被托付。
就像父亲当年把城池托付给程普、黄盖他们一样。
他好像又明白了一点什么。
秣陵城中，薛礼与魏延一文一武，相得益彰。薛礼主内，安抚百姓，恢复生产；魏延主外，整饬城防，操练士卒。
秣陵这座虎踞龙盘的王者之地，在和平中迎来了新的生机。
远处长江滚滚东流，一如千年来的每一个黄昏。
三日后，蔡阳率军东进。
第一站是句容。祖郎早已拿下此城，守将溃逃，城中只留两百老弱看守。蔡阳率军入城时，百姓夹道而观，神色复杂。
蔡阳看着那些百姓，忽然说：“他们看我们的眼神，不像看征服者。”
孙策问：“那像什么？”
蔡阳想了想：“像看……换了个主人。”
孙策沉默。
过了很久，他忽然问：“蔡将军，那咱们要怎么做，才能让他们像看主人，而不是看换了个主人？”
他想起父亲孙坚当年攻城略地时，百姓的眼神是什么样的？他不知道。那时他还小。
但他记得父亲说过一句话：“打城池容易，得人心难。”
如今他好像有点懂了。
如今他们在丹阳，是袁术的“官军”，是征服者。
蔡阳看了他一眼，眼中闪过一丝赞许。
“伯符，”他说，“你能问出这句话，就离懂不远了。”
“走吧。”孙策说，“去曲阿。”
曲阿守将闻秣陵已降，早就逃之夭夭。孙策兵不血刃入城，只抓到几个来不及逃走的小吏。
接下来是江乘、湖熟、丹徒……
一座座城池传檄而定。
数日后，乐进、焦己率军南下。
泾县、陵阳、黟县、歙县——这是丹阳最南端的四县，也是山越人聚居的核心区域。
焦己本是山越大帅，对这片土地了如指掌。他沿途召集旧部，宣讲许褚的“汉越一体”政策：减赋税、停徭役、许自治、设学堂。
起初山越各部将信将疑。但当他们看到焦己穿着庐江军的玄色战袍，腰间还挂着许褚亲笔写的招抚文书时，疑虑渐渐消散。
另外，祖郎的大名，在山越人中如雷贯耳。他降了许褚，不但没被杀，还当了“山越校尉”，统领所有归附的山越部族。
这比任何招抚文书都有说服力。
第一寨降了。
第二寨降了。
第三寨也降了。
到第八日，一个叫“盘陀”的老寨主亲自下山，带着全寨三百余口，跪在乐进军营前。
焦己连忙扶起，盘陀却不肯起，只是拉着焦己的手，老泪纵横：“焦帅，咱们山越人，苦了多少年了。汉人来了要粮，官府来了要税，兵匪来了要命。这位许将军，真能容得下咱们？”
焦己指着自己身上的玄色战袍，说：“盘公，你看我这身衣裳。我降了许将军，不但没死，还当了校尉，统领所有归附的山越部族。许将军说了，汉越一体，减赋税，停徭役，许自治，设学堂。他的话，我信。”
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