十年一次的洗炼…这听起来更像是某种思想上的改造，或是变相的软禁。
大殿之内，一时之间陷入了死寂。只有六翅天蝉无知无觉地扇动着佛魔双翼，带起细微的灵气涡流。
“寒印大师，”韦多宝终于开口，他没有直接回应这三个条件，而是先提出一个问题，“晚辈有一事不明，敢问方丈，庇护晚辈至元婴，金刚寺又能得到什么？仅仅是为了一个‘转世佛子’的传说？”
他必须弄清楚对方的真实目的，才能在谈判中找到一丝缝隙。
寒印大师深深地看了他一眼，那目光仿佛能穿透他的肉身，直视他的金丹与神魂。“我金刚寺立寺北邙数千年，看似超然物外，实则早已与这方天地气运相连。然北邙苦寒，灵气日渐稀薄，此消彼长之下，宗门传承已现颓势。本寺于三百年前推演天机，得佛祖示警：千年内，若无飞升之机，北邙将重归死寂。而那唯一的生机，便应在这‘佛子’身上。”
韦多宝心中了然。原来不是为了他，也不是单纯为了佛子，而是为了整个金刚寺的“飞升”大业。这所谓的合作，本质上是一场关乎宗门存亡的豪赌，而他和噬灵金蝉，就是赌桌上最重要的那张牌。
想通了这一点，韦多宝反而镇定了下来。对方有所求，他便有博弈的余地。
“方丈的三个条件，晚辈明白了。”韦多宝躬身一礼，不卑不亢地说道，“只是其中细节，晚辈想与方丈商榷一二。”
“哦？”寒印大师饶有兴致地看着他，“你待如何？”
“第一个条件，关于香火愿力。”韦多宝道，“九成愿力归于贵寺，晚辈没有异议。但丹器阁与赵家工坊的运转，灵械的维护与升级，乃至未来开拓更大市场，都需要庞大的资源投入。这部分，晚辈称之为‘经营本金’。晚辈希望，是在刨除这部分‘本金’之后，所得的纯粹愿力，再行九一之分。否则，源头枯竭，贵寺这九成，也成了无根之水。”
他巧妙地将现代商业中的“成本”与“利润”概念，套用在了香火愿力的分配上。
十八位金丹后期护卫伽蓝闻言，皆是眉头一皱，似要开口呵斥韦多宝这般斤斤计较。
寒印大师却摆了摆手，示意一众伽蓝不必多言，反而对韦多宝露出一丝赞许：“继续说。”
“第二个条件，关于‘灵械’与‘傀儡’之术。”韦多宝的语速放缓，“此乃晚辈安身立命之根本，亦是晚辈偶得的符道别传，涉及到神魂、符阵、机关三者合一，并非单纯的图纸便可复刻。晚辈就算愿意交出全部炼制之法，只怕贵寺无人同时精通符阵，神魂，机关之术亦无法炼制出来。不若由晚辈亲手为贵寺督造十具制符傀儡。但若要一步到位，恕晚辈有心无力，强行为之，只会画虎不成反类犬。”
这是以退为进，用“技术复杂性”作为拖延的借口，将一次性的技术转让，变成了长期的“技术指导”。只要核心技术还在自己脑中，他就永远都有价值。
“至于第三个条件…”韦多宝看向那只六翅天蝉，语气变得诚恳，“佛子既与贵寺有这般渊源，接受佛法洗炼，助其明心见性，祛除魔障，本是应有之义。晚辈与它性命相连，自当一同领受。晚辈只有一个请求，希望在洗炼之前，方丈能告知晚辈，此阵运转之法理，也好让晚辈与佛子能更好地配合佛法，而非徒然抗拒。”
他没有拒绝，反而主动配合，将自己从一个“被改造者”，变成了“参与者”，以此换取知情权。他深知，信息，在任何时候都是最重要的筹码。
三条说完，韦多宝便垂手静立，不再言语。他将自己的底牌与诉求清晰地摆在了台面上，剩下的，便是等待这位元婴真君的裁决。
寒印大师闭上了双眼，大殿再次陷入沉寂。那十八道锁定的气机随着他的沉默而变得愈发凝重。
良久，他才缓缓睁开眼：“施主果然不是寻常的金丹修士。心性、智计、手段，皆是上上之选。若非身处此地，贫僧倒想看看，你能在这北邙搅动何等风云。”
他顿了顿，一字一句地说道：“好，贫僧便允了你。香火愿力，可先扣除‘经营本金’；傀儡之术，你须在一年内，为本寺培养出十名能独立维护灵械的弟子，并造出十台二阶制符傀儡；十年洗炼之约，亦可让你旁观法阵运转。如此，你可心服？”
“多谢方丈成全。”韦多宝深深一拜。
虽然依旧是戴着镣铐跳舞，但他终究为自己争取到了一丝喘息和回旋的空间。
“普尘。”寒印大师唤道。
“弟子在。”
“送韦施主回大雪轮城，将本寺名誉长老的令牌予他。另外，告诉功德堂，日后丹器阁之事，由本寺直辖，任何人都不得干涉。”说完寒印大师的目光落在韦多宝身上，带着一丝审视和玩味。
他顿了顿，话锋一转对韦多宝道：“你要记住，权利与义务向来对等。你既为我寺名誉长老，从今往后，便与金刚寺气运相连。若有外敌欺你，金刚寺可为你荡平。但若你心生歹念，做出有损我寺之事，老衲无需出手，这名誉长老的身份法袍，便会化作业火，将你焚为灰烬。”
“晚辈明白。”韦多宝躬身一礼，不卑不亢。
名誉长老的令牌，宗门直辖的地位…这位方丈打一棒给一颗甜枣的手段，当真是玩得炉火纯青。
“韦施主，请吧。”普尘走到韦多宝身侧。
韦多宝点了点头，最后心念一动将那只被一道柔和佛光罩住，正无聊地打着哈欠的六翅天蝉收回灵兽袋，随着普尘向殿外走去。
从今天起，他便是这金刚寺名义上的客卿，实际上的囚徒。
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