长安城的夜幕沉沉压下，白日的喧嚣与恐慌似乎暂时被黑暗吞噬，但另一种更加隐秘、更加光怪陆离的生机，却在特定的角落开始蠕动。子时过半，独孤奕避开巡夜的武侯，身影如鬼魅般融入了长安西市附近一片迷宫般的陋巷深坊。
这里便是长安的“鬼市”。
并非真有鬼魂聚集，而是只在夜半开市，黎明即散，交易之物多见不得光，往来之人亦藏头露尾，如同鬼魅夜行，故得此名。空气中混杂着陈旧物品的霉味、劣质线香的烟气、以及一种难以言喻的、欲望与秘密交织的诡异气息。
狭窄的巷道两侧，零星点着昏暗的油灯或灯笼，光线微弱，仅能照亮摊前尺许之地。摊主大多沉默寡言，或用宽大的斗篷遮住头脸，或隐在阴影之中，只有当他们用鹰隼般的目光打量过往的“客人”时，才偶尔泄露出一丝精明的窥探。地上铺着破布，摆放着各式稀奇古怪的物件：生锈的兵器、来路不明的古玉、残破的经文、甚至还有一些形状怪异、散发着土腥气的“刚出土”的明器。
独孤奕拖着镣铐，行走其间。镣铐的声响在死寂的鬼市中显得格外刺耳，引来无数道或警惕或好奇或恶意的目光。但他浑然不觉，那双锐利的眼睛如同最精准的筛子，飞快地过滤着两侧摊位上的物品，同时，袖中的“窥玄镜”微微发热，感应着周遭异常的能量波动。
他此行的目标明确——寻找那种暗蓝色的粉末和纤维，以及可能知晓其来历的人。
在一个售卖各种稀奇矿物和颜料的摊子前，他停下了脚步。摊主是个干瘦的老头，眼窝深陷，十指黝黑，正就着油灯打磨一块色彩斑斓的石头。
独孤奕没有说话，只是将包着那暗蓝色粉末的油纸包打开一角，递到老头眼前。
老头漫不经心地瞥了一眼，随即眼神一凝，放下手中的石头，凑近仔细看了看，又警惕地打量了一下独孤奕，特别是他手上的镣铐，沙哑着嗓子低声道：“客官，这东西……可不常见。”
“认识？”独孤奕言简意赅。
老头犹豫了一下，压低声音：“像是……‘蓝魄晶’磨的粉。这东西邪性得很，据说只产在西域极深的废矿坑底，伴着一种能吸人精气的邪矿而生，寻常人根本不敢碰。几年前倒是有个波斯的胡商弄来过一点，当稀罕物卖，后来就再没见过了。”
“那个波斯胡商，叫什么？去哪了？”
“叫……好像叫阿罗撼？对，是叫阿罗撼。后来听说他得罪了人，货船在黄河上翻了，人也没了踪影，怕是喂了鱼虾喽。”老头摇摇头，显然不愿再多谈这种不祥之物。
独孤奕记下名字，扔给他一小块碎银，继续前行。
“蓝魄晶”……吸人精气……这与刘府干尸的惨状隐隐吻合。
接着，他又在一个专卖各种丝线、布帛边角料的老妪摊前，出示了那暗蓝色的纤维。
老妪眯着眼看了半晌，用枯瘦的手指捻了捻，迟疑道：“这……这不像中原的丝，也不像麻，倒有些像……西域雪山一种罕见冰蚕吐的丝，韧性极强，水火难侵，但产量极少，而且……染成这种蓝色的工艺，不像咱们这边的，倒有些像……吐蕃那边贵族喜好用的某种秘法染制，掺了矿物质和……嗯……某些特殊的东西。”她似乎有些忌讳，没有明说。
吐蕃？独孤奕心中一动。吐蕃与大唐关系微妙，时战时和，若此事有吐蕃背景，那牵扯就更大了。
就在他凝神思索时，“窥玄镜”突然毫无征兆地剧烈发烫，镜面上符文疯狂闪烁，指向鬼市深处一个极其阴暗的角落！
那里似乎有一个不起眼的小摊，挂着一块脏兮兮的黑布，上面用白线歪歪扭扭绣着一个诡异的、如同无数眼睛纠缠在一起的符号——与那日祭坛乌云中隐约显现的“千首妖”形态竟有几分神似！
摊主全身都裹在厚重的黑色斗篷里，连头脸都遮得严严实实，仿佛本身就是一团凝固的阴影。他摊位上摆放的东西也极为古怪：一些刻满陌生符文的兽骨、盛在陶罐里的漆黑液体、还有几个仿佛用人皮绷制的小鼓。
独孤奕的心跳微微加速，他能感觉到，一股阴寒、粘稠、充满恶意的能量正从那个摊位弥漫开来，与祭坛、刘府残留的气息同源！
他稳住心神，正欲不动声色地靠近仔细观察。突然，那黑袍摊主似乎察觉到了什么，猛地抬起头！斗篷的阴影下，两点惨绿的光芒一闪而逝，如同鬼火！
紧接着，那摊主以快得不可思议的速度，猛地将摊位上的黑布一兜，将所有东西卷入怀中，身形如鬼魅般向后急退，瞬间没入了身后更深沉的黑暗里！
“站住！”独孤奕低喝一声，顾不上镣铐沉重，疾步追去！
可镣铐铁环与青石地面碰撞的“哐当”声始终慢他半拍，每跑一步，铁链便绷紧拉扯脚踝，让他的步伐始终无法完全舒展。眼看黑袍人身影即将拐进岔路，他伸手想抓对方斗篷下摆，指尖却只擦过一片冰凉的布料，最终眼睁睁看着那团阴影消失在黑暗里。
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