甲子日，世宗与文武将相在万岁殿一同进餐，趁机说：“这两天天气严寒，朕在宫中享用美味佳肴，深深愧疚自己没有为百姓立下功劳，却坐享俸禄。既然不能亲自耕种来养活自己，那就应当亲自冒着箭雨飞石，为百姓铲除祸害，这样才差不多能让自己心安理得。”
乙丑日，后蜀李廷珪上表等候治罪。冬季，十月壬申日，伊审征回到成都请罪。蜀主都赦免了他们。蜀主写信给世宗请求议和，自称大蜀皇帝，世宗恼怒他以平等的礼节相待，所以没有回复。蜀主更加恐惧，在剑门、白帝聚集兵力粮草，做好防守抵御的准备。招募的士兵既然增多，军费开支就出现不足，于是开始铸造铁钱，垄断境内的铁器，百姓为此深感困苦。
南唐君主性格温和仁厚，喜好文章，而且喜欢别人顺从自己的心意，因此阿谀奉承的臣子大多得到提拔任用，朝政日益混乱。自从攻克建州、打败湖南之后，南唐君主越发骄横，产生了吞并天下的志向。李守贞、慕容彦超叛乱时，南唐都曾出兵，从远处声援他们。又派遣使者从海路与契丹和北汉通好，约定共同图谋中原。当时中原多事，没有闲暇与他们计较。在此之前，每年冬天淮水水位浅涸，南唐人常常派遣军队驻守，称之为“把浅”。寿州监军吴廷绍认为边境安宁无事，这样做白白耗费粮草物资，于是将守军全部撤回。清淮节度使刘仁赡上表据理力争，却未能成功。十一月乙未朔日，世宗任命李谷为淮南道前军行营都部署兼知庐州、寿州等行府事，任命忠武节度使王彦超为副将，督率侍卫马军都指挥使韩令坤等十二位将领征伐南唐。韩令坤是磁州武安人。
汴水自从唐朝末年溃决之后，从埇桥往东南一带全部变成了污浊的沼泽。世宗谋划攻打南唐，先命令武宁节度使武行德征发民夫，沿着旧日的河堤疏通汴水，向东一直延伸到泗水之上。议论的人都认为难以成功，世宗说：“数年之后，必定能从中获得益处。”
丁未日，世宗与身边的大臣讨论刑罚与奖赏，世宗说：“朕一定不会因为愤怒而惩处他人，也不会因为喜悦而奖赏他人。”在此之前，大梁城中的百姓侵占街道建造房屋，能通行大车的道路十分稀少，世宗下令将街道全部拉直拓宽，最宽的地方达到三十步。又将坟墓迁移到标记划定的外城之外。世宗说：“近来扩建京城，对生者死者确实造成了不少困扰。怨恨诽谤的言语，朕自己承担，将来终究会为百姓带来好处。”
王景等人围攻凤州，韩通分兵在固镇修筑城池，来断绝后蜀的援兵。戊申日，后周军队攻克凤州，擒获后蜀威武节度使王环以及都监赵崇溥等将士五千人。赵崇溥拒不进食，最终饿死。王环是真定人。乙卯日，世宗下诏特赦秦州、凤州、阶州、成州境内的罪犯，所俘获的后蜀将士，愿意留下的给予优厚的俸禄赏赐，愿意离去的供给路费行装遣送回家。诏书说：“以此来安抚民心，不违背万物的本性。这四州的百姓，除了两税的征收之外，凡是后蜀所设立的各种苛捐杂税，全部废除。”
南唐人听说后周军队即将到来，都十分恐惧，唯有刘仁赡神色自若，部署安排防守事务，与平日没有两样，众人的情绪才逐渐安定下来。南唐君主任命神武统军刘彦贞为北面行营都部署，率领两万军队赶赴寿州；任命奉化节度使、同平章事皇甫晖为应援使，常州团练使姚凤为应援都监，率领三万军队屯驻定远。征召镇南节度使宋齐丘返回金陵，商议应对国难的策略，任命翰林承旨、户部尚书殷崇义为吏部尚书、知枢密院。
李谷等人架设浮桥，从正阳渡过淮水。十二月甲戌日，李谷上奏称王彦超在寿州城下击败南唐军队二千多人；己卯日，又上奏称先锋都指挥使白延遇在山口镇击败南唐军队一千多人。
丙戌日，枢密使兼侍中、韩忠正公郑仁诲去世。世宗亲自前往吊唁，身边的大臣上奏说，根据岁时禁忌，此时不宜吊丧。世宗说：“君臣之间的情义深重，哪有什么时日的忌讳！”前往灵堂痛哭，极尽哀伤。
吴越王钱弘俶派遣元帅府判官陈彦禧入朝进贡，世宗下诏晓谕钱弘俶，让他出兵攻打南唐。
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