锈痂构成的回廊深不见底，脚下是松软而富有弹性的、仿佛由无数压缩灰烬铺就的道路，两侧壁障则如同活物般缓缓蠕动，表面那些黯淡的金属碎屑和结晶脉络，在苏沉舟手中那枚即将耗尽的光芒结晶映照下，闪烁着冰冷而诡异的光泽。
空气中弥漫着浓重的铁锈、尘埃和某种难以言喻的、类似陈旧血痂的气味，压迫着鼻腔。每一次呼吸，都像吸入了一把细碎的砂纸，摩擦着气管。寂静是这里的主宰，唯有他自己心脏在胸腔内沉重搏动的声音，以及血液流过太阳穴时带来的微弱嗡鸣。不，还有别的声音——一种极低频的、仿佛来自大地深处的震动，透过脚底传来，像是这巨大回廊的心跳，又像是某种庞然大物在沉睡中的鼾声。
污蚀度高达99.9%的界限，并未带来预想中的彻底疯狂或异化失控，反而是一种可怕的“静默”。澎湃的情感浪潮似乎被一道无形的闸门拦住，只留下冰层下的暗流。他的思维变得异常清晰、冷静，甚至可以说是冷酷，如同精密运转的机械，分析着周遭的一切信息，但属于“人”的那部分温暖和迟疑，已被压缩到意识最深处，仅存几不可察的碎片。这种绝对的理性本身，就是一种最大的异常。左眼眼眶周围的幽蓝藤纹似乎也沉寂下来，不再蔓延，却带来一种根须深植骨髓的异物感。
他小心翼翼地调动着刚刚获得的“源点回响”。这股精纯的灵魂能量，如同甘霖渗入干裂的土地，勉强滋润着近乎枯竭的经脉和沉寂的伪丹。它并非真正的承天火种，缺乏那种焚尽污秽的炽热与生机，更像是一段记录了无数文明辉煌与寂灭的记忆载体，带着历史的厚重与苍凉，暂时维系着他灵魂与肉体的不溃散。
根据“守墓人契约”在灵魂中留下的模糊指引，以及锈痂回廊本身传来的微弱引力，苏沉舟朝着所谓的“巢心”方向艰难前行。他尝试与回廊环境进行更深度的“同调”，【锈蚀】权柄如同生锈的齿轮，缓慢而艰涩地运转。他能感觉到四周壁障中蕴含的庞大、惰性且带着强烈衰亡气息的能量，但要引动它们，需要支付相应的“源质”——而他此刻最匮乏的就是这个。
突然，侧前方一片看似与周围无异的锈痂壁障微微震颤，发出类似骨骼摩擦的“嘎吱”声。苏沉舟瞬间警觉，身体下意识地伏低，仅存的力量凝聚在指尖。只见那壁障表面蠕动加剧，缓缓凸出一张模糊的、由锈屑和暗红色能量构成的人脸轮廓，没有五官，只有两个空洞的眼窝，对着他。
“外来者……‘回响’的携带者……”一种直接作用于灵魂层面的低语响起，断断续续，充满杂音，如同信号不良的通讯，“‘守墓人’的契约者……你的‘源质’……不足……”
苏沉舟瞳孔微缩，冷静地以意念回应：“我已支付‘火种残片’，债务暂缓。我需要前往巢心，与我的同伴汇合。”
“暂缓……非免除……”锈痂人脸发出嗬嗬的声响，“路径……需‘源质’维持……清扫……需代价……”它所说的“清扫”，显然是指应对像之前数据清洁虫那样的威胁。
“我如何获取‘源质’？”苏沉舟直接问道。他意识到，在这残火路径中，“源质”可能是比能量更基础的硬通货。
“吞噬……同化……回廊深处的‘沉淀’……或……完成‘契约’的‘迁徙’指令……”人脸轮廓开始变得不稳定，似乎维持这种沟通对它也是负担，“小心……净坛者的……标记……银骸的……眼睛……无处不在……”话音未落，那凸起便迅速塌陷下去，壁障恢复原状，仿佛刚才的一切只是幻觉。
苏沉舟记下了这些信息。吞噬同化这里的“沉淀”（或许是某种精华或残骸），或者完成那个神秘的“迁徙”指令，是获取源质的方法。而银骸的威胁并未远离。他继续前进，更加警惕地感知着四周。
前行了约莫半个时辰，根据体内微弱的时间感和回廊引力的变化，他判断距离与墨星约定的汇合点应该不远了。也就在这时，他敏锐地察觉到前方通道转角处，传来一丝极其微弱的能量波动——并非攻击性，而是类似信号标识般的规律闪烁，带着一丝熟悉的、属于墨星的清冷气息。
他放缓脚步，隐匿自身气息，借助壁障的阴影悄然靠近。转角后方，是一个相对开阔的小型洞窟，洞窟中央，墨星正背对着他，半跪在地，身边躺着依旧昏迷不醒、身体异化特征更加明显的金不换。墨星的能量叶刃黯淡地悬浮在身前，似乎正在警戒，但她自身的能量波动也已是风中残烛。
苏沉舟正要现身，却猛地顿住。
因为他看到，在墨星和金不换所在位置的上方，洞窟顶壁的锈痂中，不知何时嵌入了数片极其细微、几乎与环境融为一体的银色鳞片状物体。这些鳞片正散发着肉眼难辨的波动，如同监视器的探头，无声地记录着下方的一切。
银骸的眼睛……果然来了。
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