远远得跑过来一个矮小的身影，跑的飞快，几乎让阿福来不及反应。
哑巴少年钻进陈九的肋下，努力挺直了腰杆。
“你还活着啊，真好……”
陈九喃喃自语。
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陈九醒来时仰卧在地上，身下垫着三块染血的蓝印花布。左肩胛骨嵌着半截刀刃。
阿萍将蒸煮过的布条浸入监工房间里找到的酒，以前干过接生婆的王氏用小刀挑开陈九肩头的渣子。来自厦门的十四岁少女小阿梅跪压住他痉挛的小腿。
“忍住了，后生仔！”王氏拿着沁过酒的布条用力绑扎给他止血，阿萍将一截木头塞进他牙关。
刺痛过后，陈九总算清醒了少许，低垂着双眼看着周围乌央乌央的黑影。
残月被浓烟遮挡，燃烧的甘蔗田在夜风中翻卷起赤红波涛。许多人影在焦黑铁门处汇聚，火光将他们的影子抻长又搅乱。
十几具尸体横陈在门柱下，覆着甘蔗叶。
一个伤心的老农跪在少年尸身旁，用竹片刮取粘在铁链上的碎肉。那孩子的脚踝已与镣铐长成一体。
铁匠李阿福找来的大斧和锯条弄开最后一批脚镣，断裂的锁头坠地发出清响。
十七名伤员躺在门板拼成的担架上，一个年龄颇大的女人带着几个帮手用酒冲洗伤口。
东侧糖仓的烈焰突然爆出巨响，成千上万捆甘蔗在火中熊熊燃烧，浓烟裹着甜腻的死亡气息漫过人群，烧焦的糖浆黏在女人们散乱的发辫上。有人开始咳嗽，咳出血沫。
抱着尸体的客家少妇跪倒在地，哭声像野火般蔓延，六七个满脸稚嫩的少年被推至队列中央。
卡西米尔拉着最后一匹马走过来，带着十几个黑人站在陈九的身后。
哑巴和客家仔阿福一左一右看护在他的身边。
梁伯的头发早已经散开，白发在空中飘舞。
“阿九，顶唔顶得顺？”他的声沙哑得似被火撩过。
陈九的眼皮沉重得似灌了铅，只时微微颔首：“现在...点样？”
“班白皮猪已经扫清。”梁伯嘅指甲缝里仲有血痂，“剩低两个生口，等紧问话。”
风卷着血腥味掠过，两人之间沉默了几息。梁伯突然攥紧手中染血的帕子，喉结滚动：
“阿九...胡安是你杀的...？”
“是。”陈九答得干脆，嘴角的血痂裂开一道新痕。
“哨塔嗰两个...”
陈九没有出声，轻轻点了点头。梁伯看见后生仔背上的鞭伤已经化脓，黄水渗入粗布衫。
老人家用帕子抹过陈九糊满血的脸，手震得厉害。抹到后面，帕子突然湿了一大片.....不知几时，自己的眼泪也跟在眼眶打转。
“傻仔...”梁伯突然拍了拍他的肩，“我们这些人都欠你一条命......”
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