清欢和张起灵在林府过着平常日子,却没想到在一个阴雨绵绵的午后,霍仙姑突然拜访。
她没带随从,只身一人,撑一柄油纸伞,穿过林门湿漉漉的庭院,在正厅落座。
茶水上了,氤氲出水蒸气,她没喝,只是看着清欢,眼神里有一种罕见的疲惫。
“林门主,”她开门见山,“霍家愿与林门正式结盟。”
清欢放下茶盏,等待着下文。
霍仙姑沉默片刻,缓缓道出一件事:“霍玲失踪了。”
清欢心头一跳,不过也算是意料之中,而霍玲是霍仙姑的独生女儿,原世界线中西沙考古队的成员之一。
“什么时候的事?”
“三个月前。”霍仙姑的声音平静,但握着茶盏的手指微微发白,
“她说要去参加一个考古项目,是国家队的,很安全,我信了。
结果…一个月前,我收到消息,考古队在西沙出事了,七个人,死的死,伤的伤,失踪的失踪,而我女儿霍玲不在其中。”
清欢和张起灵交换了一个眼神。
西沙考古队…海底墓…原来在他们之前,已经有人去过了。
“我去找过‘它’。”霍仙姑继续说,“我求他们帮忙找人。他们说…‘霍小姐的事,我们无能为力’。”
她抬起头,眼中闪过一丝冷意:“那一刻我就明白了,霍玲的失踪,和他们脱不了干系。”
清欢沉默了。
她当然知道霍玲的结局——原世界线里,霍玲在西沙海底墓中遭遇不测,最终变成了禁婆。
那是一个漫长而痛苦的异变过程,比死亡更可怕,但她不能告诉霍仙姑。
“霍家这些年,一直试图在夹缝中求存。”霍仙姑站起身,走到窗边,望着外面的雨,
“‘它’太强了,强到让人不敢反抗。我以为只要低头,只要配合,就能保住霍家,保住霍玲。”
她转过身,看向清欢:“但我错了,低头换不来安全,只会让那些人觉得你好欺负。”
“所以你想反抗?”清欢问。
“我想让霍玲回来。”霍仙姑一字一句,“不管她在哪里,不管她变成了什么样子,我都想把她找回来。”
清欢站起身,走到她面前。
“霍家与林门,从今日起,同进同退。”她伸出手,“我会帮你找到霍玲。”
找到霍玲,至于后续那就不是她能管得了的。
更何况她也不想管,因为后期霍仙姑对解雨臣做的那些让她看不惯。
霍仙姑握住她的手,那一握,很用力,尽管很像溺水之人抓住浮木。
在她看来,如今就算结盟,也只是暂时的。
……
陈皮阿四的事,是在三天后爆发的。
起因是吴老狗的一个徒弟,在长沙城外撞见陈皮阿四和几个陌生人密会。
那几个人穿着打扮不像本地人,说话带着北方口音,手腕上戴着统一的黑珠串——那是“它”的外围成员的标记。
吴老狗没有声张,而是暗中告诉了二月红,二月红又找了解连环。
三人一合计,决定当面对质,九门临时集会在红府举行。
陈皮阿四进门时,脸色就不太好看,他扫了一圈在场的人:有师傅二月红、吴老狗、解连环、霍仙姑、清欢,还有几个各家的代表。
张起灵则站在清欢身后,像个沉默的影子。
“什么意思?”陈皮阿四冷笑着坐下,“三堂会审?”
吴老狗开门见山:“老四,三天前,你在城外见的那几个人,是谁?”
陈皮阿四的眼神变了变,但很快恢复平静:“几个老朋友,有什么问题?”
“老朋友?”二月红缓缓道,“那几个人手腕上戴着黑珠串,是‘它’的人。陈皮,你什么时候和‘它’有交情了?”
厅内气氛骤然紧张。
陈皮阿四沉默片刻,忽然笑了。
“是,我是见了‘它’的人。”他站起身,环视众人,
“那又怎样?‘它’能给的东西,你们给不了。‘它’能保的命,你们保不住。
我陈皮阿四活了大半辈子,只想安安稳稳的养老,有什么错?”
“安安稳稳?”解连环冷笑,“‘它’的安稳,是用什么换的,你难道不知道?”
“我知道。”陈皮阿四眼神阴鸷,“但那又怎样?九门也早就不是当年的九门了。
张启山死了,齐铁嘴疯了,你们这些后辈,一个个都在‘它’面前装孙子,凭什么要求我硬骨头?”
他说着,忽然指向清欢:“还有她!这个不知道从哪冒出来的女人,带着个来历不明的‘堂兄’,就敢在长沙城里耀武扬威。
你们对她客气,可她把你们当什么了?不就是收拾了个解老三,至于把她供起来?”
清欢端坐不动,脸色平静,仿佛陈皮阿四说的不是她。
张起灵站在她身后,听到陈皮这么说,他眼神微冷。
“陈皮!”二月红沉声道,“你够了!”
“不够!”陈皮阿四的声音越来越大,“我陈皮今天就把话撂这儿——九门要是容不下我,我陈皮阿四就自己走。
投靠‘它’怎么了?至少‘它’能让我活着!能让我活的像个人!我陈皮从来不在意这些。
更何况在你们眼里,我陈皮不就是阴险狡诈之辈,如今和‘它’掺和在一起不是更好,也省得你们想着怎么除去我。”
最后这些话说的寒气森森,也将有些人的心思点头。
九门只是表面上团结,私下里谁没有自己的小心思呢!
话音落下,厅内一片死寂。
许久之后,二月红开口,声音疲惫:“陈皮,你知道九门的规矩。勾结外敌,出卖兄弟,是什么下场?”
陈皮阿四的脸色终于变了。
他后退一步,手按在腰间的刀柄上。
“你们想动手?”
没人回答他,但有几道身影已经封住了门口。
是霍仙姑带来的人,和清欢的林长洲。
陈皮阿四看着那些人,又看看二月红、吴老狗、解连环、霍仙姑、清欢……最后,目光落在张起灵身上。
那个沉默的男人,自第一次见面就让他脊背发凉,如今也只是静静看着他,他有种感觉自己如同蝼蚁一样!
“好…好!”陈皮阿四咬牙,“你们记住今天!记住你们是怎么逼走我的!”
他一掌拍碎身边的茶几,身形一晃,竟然从窗口翻了出去。
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