三日宴席终散场,红梅山庄恢复了往日的宁静。
第四日一早,张无忌便收拾好简单的行装,来到前厅向朱长龄辞行。
这一次,朱长龄并未如之前那般找借口挽留,他端坐于太师椅上,手捻长须,面色和蔼中带着一丝恰到好处的惋惜:
“张少侠既然去意已决,老夫也就不再强留了。
这些时日招待不周,还望少侠海涵。”
“庄主言重了,”
张无忌躬身行礼,神态恭敬,
“承蒙庄主与朱姑娘盛情款待,在下感激不尽。
只是师命难违,实在不敢再耽搁了。”
“理解,理解。”
朱长龄点点头,转头对侍立一旁的朱九真道,
“真儿,你代为父送送张少侠,务必送到庄外十里长亭。”
“是,爹爹。”
朱九真轻声应下,她今日换了一身素雅的鹅黄色衣裙,略施粉黛,眉宇间似乎笼着一层淡淡的轻愁,更显得楚楚动人。
两人并肩走出山庄大门,侍从牵着马匹跟在后方。
初夏的清晨,微风和煦,路旁野花盛开,鸟鸣清脆,但气氛却显得有些微妙沉默。
走了约莫五六里路,到了一处僻静的山坳,溪水潺潺,绿树成荫。
朱九真忽然停下脚步,对身后的侍从挥了挥手:“你们在此等候。”
侍从依言停下。
朱九真转向张无忌,美眸凝望着他,眼波流转间,似有千言万语。
她引着张无忌又往前走了几步,来到一株开得正盛的桃花树下。
“张……张公子,”她声音轻柔,带着一丝不易察觉的颤音,“此去一别,不知何日才能再相见。”
张无忌心中雪亮,知道戏肉来了,面上却故作不解:
“朱姑娘情深义重,在下铭记于心。待我回昆仑复命之后,若有闲暇,定当再来拜庄探望。”
朱九真却缓缓摇了摇头,她抬起头,阳光透过桃花的缝隙洒在她脸上,映照出她眼中刻意酝酿出的、晶莹欲滴的泪光。
“探望?只是……探望么?”
她向前微微迈了一小步,拉近了两人之间的距离,一股幽香传入张无忌鼻息。
“张公子,你我相识虽短,但这两个多月的朝夕相处,真儿……真儿早已……”
她似乎鼓足了勇气,声音虽轻,却字字清晰,
“早已将公子的身影,刻在了心里。”
张无忌适当地露出惊愕之色:
“朱姑娘,你……”
“我知道,这话由我一个女儿家说出来,实在不知羞耻。”
朱九真打断他,泪水恰到好处地滑落一滴,
“但我怕今日不说,此生便再没有机会了。
张公子,我……我心悦于你。”
她说完,迅速低下头,露出一段白皙优美的脖颈,肩膀微微颤动,仿佛不胜娇羞与紧张。
这番表白,情深意切,配上她绝美的容貌和此刻柔弱无助的姿态,若换作任何一个不知内情的年轻男子,恐怕立时就要心神失守,恨不得将心掏出来给她。
张无忌心中冷笑不止,若非那夜在房顶上亲耳听到他们父女如何算计屠龙刀,此刻只怕也要被她这精湛的演技所骗。
他面上却迅速泛起一层激动的红晕,眼神中交织着惊喜与挣扎,嘴唇动了动,似乎想说什么,又强自忍住。
“朱……朱姑娘,”他声音有些沙哑,带着“难以置信”的激动,“你……你此言当真?可我……我何德何能……”
“自然是真的!”
朱九真抬起头,泪眼朦胧地看着他,抓住他话语中的松动,急切地道,
“在真儿眼中,公子人品俊雅,性情温和,远比那些沽名钓誉的所谓才俊强过百倍。
莫非……莫非公子嫌弃真儿?”
“不!绝无此事!”
张无忌立刻否认,他深吸一口气,仿佛下定了某种决心,目光“深情”地回望朱九真,
“朱姑娘天仙化人,肯垂青于我,是我张……张翠山几世修来的福分。
我……我心中对姑娘,亦早已……早已倾慕不已。”他这番话说的有些磕绊,更像是一个情窦初开又肩负重任的年轻人,在情感与责任间挣扎后吐露的真言。
朱九真心中大喜,脸上却飞起红霞,更是娇艳不可方物。
“真的?”她破涕为笑,眼中充满了“希冀”,“那……那公子可否为了真儿留下?
或者,带真儿一起回昆仑?”
张无忌脸上立刻显出极度“为难”和“痛苦”之色,他摇了摇头,语气沉重而坚定:
“不行!真儿,你听我说,”
他第一次唤了她的名字,让朱九真心中又是一动,
“我此番回昆仑,身负极其重要的师门任务,关乎……关乎一件极大的干系,甚至可能牵连整个武林的格局。
此事凶险异常,我绝不能将你卷入其中!”
他紧紧握住朱九真的手,目光“灼灼”:
“你等我!等我回昆仑将事情禀明师尊,完成了这项任务,解决了所有后顾之忧,我定当立刻下山,风风光光地来红梅山庄向你爹提亲!此生绝不负你!”
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