他还从队伍上拿来几本翻烂的书，纸页泛黄，字迹模糊，却成了忠兰最宝贝的东西。
如今，忠兰每天天不亮就起床，喂完猪、哄好妹妹，就往祠堂跑。
王先生教得慢，她却学得快，才半个月时间，已经认得百十来个字了。
前几天，她还教忠云认字，用树枝在地上一笔一划地画。
忠云学得慢，画出来的字歪歪扭扭，倒像是个字。
哥，先生今天教了字！忠兰忽然抬起头，眼里闪烁着光芒，先生说，春就是草从土里钻出来，人在地里干活。
他还说，等明年春天，咱们种的麦子就能抽穗了！忠楜望着妹妹，恍惚间觉得那眼里的光，比洪泽湖的落日还要耀眼。
他咧嘴笑了，露出那颗在洪水里被木头磕掉的门牙：那你可得好好学，将来当先生，教全村的娃念书！
正说着，村里突然传来锣鼓声。
忠云吓得一下子扑进姐姐怀里，忠兰搂着妹妹，抬头往村里张望。
只见祠堂那边人头攒动，红布条在人群中飘来飘去，像一群红蜻蜓在翻飞。
是分菜种了！忠楜站起身，拍了拍裤子上的泥土，我得回去帮娘领种子，你们先回家。
回家的路上，忠云趴在哥哥背上，手里的泥巴已经捏成了圆球，时不时蹭得忠楜后颈痒痒的。
快到村口时，迎面碰上二房的三婶，她挎着个空篮子，脸色阴沉得能拧出水来。
哟，楜儿带着妹妹耍呢？三婶的声音尖得能扎破耳膜，你娘可真是好福气，儿子能干活，女儿还能念书。
哪像我们家忠莲，就知道围着灶台转......
忠兰的脸地一下红到了耳根，攥着篮子的手微微发抖。
忠楜却不恼，背着忠云继续往前走，路过三婶身边时，淡淡地说了句：
三婶要是忙不过来，我下午帮你家翻地。
这话让三婶一下子噎住了，她了一声，扭头就走。
忠兰望着三婶的背影，小声说：
哥，三婶是不是不高兴了？
嗯了一声，脚步没停：
她是眼馋你能念书。别往心里去，娘说过，日子是过给自己的，不是过给别人看的。
虞玉兰家的茅草棚在风中轻轻摇晃，芦苇和茅草搭成的屋顶，被风吹得哗啦哗啦响。
.棚子虽小，却收拾得干净整洁。
地上铺着晒干的茅草，灶台上摆着三个豁了口的粗瓷碗，被磨得发亮。
虞玉兰正坐在门口的石头上，仔细翻晒着刚领回来的棉籽。
见孩子们回来，她布满皱纹的脸上露出了笑容，眼角的皱纹挤在一起，像晒干的橘子皮。
领了多少？忠楜把忠云放下来，问道。够种两亩地的。
虞玉兰拿起一把棉籽，放在手心里搓了搓，黑亮的籽儿从指缝间漏下去，你二叔说，这是新培育的品种，耐涝得很。
忠云跑过去，把手里的泥球递给娘：娘，我捏的蛋蛋！
虞玉兰接过泥球，轻轻捂在手心里，感受着泥球上的温度：乖囡，等开春孵出小鸡，娘给你炖最香的鸡汤！
忠云咯咯地笑起来，露出两颗米粒大的乳牙，像极了田埂边刚冒头的麦苗。
远处，洪泽湖的水面泛着金光，与天际的晚霞融为一体。
祠堂那边，分菜种的人群还在热闹地议论着，不时传来阵阵欢笑声。
这个经历了洪水劫难的村庄，正在渐渐苏醒，如同破土而出的新芽，在苦难中孕育着新的希望。
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