省文史馆的展览定在下周三，今天已经是周五。满打满算，只剩五天。
秦建国没把这事儿太当回事——木头送去了，协议签了，剩下的就不是他能管的了。可胡同里的邻居们不这么想。消息像长了脚，从东头传到西头，添油加醋，最后传到秦建国耳朵里时，已经变成了“秦师傅要进省城当大艺术家了”。
早晨他刚推开院门，隔壁张奶奶就颤巍巍地端着一碗刚炸的油饼过来：“建国啊，听说你要去省里开会？这油饼带着路上吃，还热乎呢。”
秦建国接过油饼，哭笑不得：“张奶奶，我就是有几件东西去展览，人不一定去。”
“那也得去！”张奶奶一脸认真，“咱胡同几十年了，就没出过进省展览的人。你得去，给咱们长长脸。”
正说着，前院的刘婶也来了，手里拿着个手绢包着的东西：“秦师傅，听说你要见大领导？我这有个事儿……我儿子在纺织厂，三年了还是临时工，你看要是见着领导了，能不能帮着说句话……”
秦建国赶紧推辞：“刘婶，我就是个木匠，见不着什么领导。”
“那省文史馆还不是领导？”刘婶不依不饶，“我听说那地方，进去的都是有学问的人。你就帮婶子问问，成不成都行。”
好不容易送走刘婶，秦建国回到院里，李强和王娟已经笑得直不起腰。
“师父，您现在可是咱们胡同的名人了。”李强揶揄道。
“少贫嘴。”秦建国瞪他一眼，“今天把那批椴木料翻一遍，该阴干的搬到东墙根，该处理的挑出来。”
“得令！”李强敬了个不伦不类的礼，去干活了。
王娟没笑，她一边整理刻刀一边说：“师父，沈老说让您一定去开幕式。我觉得……您是该去。”
秦建国正在检查一块老椴木的干湿度，闻言顿了顿：“为啥？”
“因为那是您的作品。”王娟说得认真，“就像孩子出门，家长总得送送。”
这话让秦建国心里动了一下。他想起关老爷子当年第一次送作品去市里展览——不是什么大展，就是工人文化宫的一个小活动。老爷子却郑重其事地换了身干净的中山装，把作品用红绸布包了又包。那时秦建国还年轻，觉得师父小题大做。现在他懂了。
“再说，”王娟补充道，“您不想看看，那些木头在展览馆里是什么样子吗？”
想。秦建国在心里承认。他想知道，那些从他手里出去的木头，站在光洁的展台上，被射灯照着，会是什么模样。它们会紧张吗？会想起这个堆满木屑的院子吗？
中午时分，周明远又来了，这次不是送饭，是送票。
“三张。”他把票拍在石桌上，“文史馆的开幕式邀请函。我托人弄的。”
秦建国拿起票看。是那种老式印刷，红底黑字，盖着省文史馆的公章。时间：下周三上午九点。地点：省文史馆一楼展厅。
“你怎么弄到的？”秦建国问。
“我有我的门路。”周明远得意地笑，“你不是说人不一定去吗？现在票都有了，不去可浪费了。”
三张票。秦建国看看李强，看看王娟。两个徒弟眼睛都亮了，却又不好意思说。
“都去。”秦建国做了决定，“周三，咱们仨一起去。”
“那店里……”李强犹豫。
“关一天门。”秦建国说，“天塌不下来。”
下午，秦建国开始处理那批新收的老椴木。这些木头是从一个即将拆除的老图书馆拆下来的，做了几十年书架，木质已经稳定，但表面全是灰尘和虫蛀的痕迹。他的工作是把它们清理出来，看看哪些能用，哪些只能当柴烧。
清理老木头是件细致的活儿。不能用钢丝刷，会伤木纹；只能用软毛刷一点点刷。刷下来的灰尘在阳光下飞舞，里面有几十年前的尘埃，有书页的碎屑，甚至还有干瘪的蠹虫尸体。
王娟负责刷洗，李强负责搬运，秦建国负责鉴定。每块木头刷干净后，他都要仔细看纹理、摸手感、闻味道。好的老椴木有种特殊的香气，像放了多年的陈纸，又像雨后的树林。
“师父，这块怎么样？”李强搬来一块一米多长的料。
秦建国接过来，先用指甲掐了掐——硬度适中。然后凑近闻了闻——清香还在。最后他掏出随身带的小手电，照着看断面。年轮细密均匀，没有裂纹，只有几处小小的虫眼，反而添了韵味。
“好料。”他说，“留着，以后做文房用具。”
“文房用具？”李强不解，“现在谁还用毛笔啊？”
“总有人用。”秦建国把木头放在“好料”堆里，“而且越是没人用的东西，越值得做。”
王娟那边刷出一块特别的木头。只有巴掌大，但上面有清晰的墨迹——是当年图书馆的编号：“社科-07-43”。墨迹已经渗入木纹，擦不掉了。
“师父，这个……”她拿给秦建国看。
秦建国接过来，对着光端详。编号的笔迹很工整，是那种老会计常用的字体。木头在这个编号下度过了几十年，墨已经成了它的一部分。
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