16
何雨心里咯噔一下。
十点了？
他下意识看向后厨墙上那个老旧的挂钟。
时针果然已经偏过了“10”。
这么晚了！
雨水……
“李师傅，我收拾一下就走。”何雨连忙开始清理案板，把切好的萝卜片归拢到旁边的盆里——这些明天可以用来做员工餐的腌菜或者煮汤，不能浪费。
动作因为心急和疲惫，显得有些忙乱。
李师傅看着他匆忙的背影，又看了看案板上那堆积如小山、均匀剔透的萝卜片，忽然开口：“何雨。”
“哎，李师傅。”何雨回头。
“家里……有难处？”李师傅问得直接。
何雨沉默了一下，点点头：“有个妹妹，才五岁。我得回去照看。”
李师傅“嗯”了一声，没再多问。这年头，谁家没点难处？半大孩子扛起一个家，不稀奇。
“手艺要练，家也要顾。”李师傅把烟头在脚底碾灭，“悠着点劲，日子长着呢。明天早点来，我看看你切土豆丝。萝卜片切匀了只是第一步，土豆丝要的是细、匀、不断，更吃手腕和指尖的巧劲。”
“谢谢李师傅！”何雨眼睛一亮。这意思，是要开始教他更进一步的刀工了。
“赶紧回吧。”李师傅挥挥手，背着手，先一步踱出了后厨。
何雨快速收拾好，把练习的案板擦得干干净净，刀具清洗归位。检查了一遍灶火是否完全熄灭，这才关掉大部分灯，只留一盏值夜的小灯，锁好门，匆匆离开鸿宾楼。
春夜的寒风，像刀子一样刮在脸上。
刚出后厨时身上那层薄汗，瞬间变得冰凉，贴在皮肤上，激起一阵战栗。
何雨裹紧了身上单薄的旧棉袄——这是何大清留下的，不太合身，但已经是家里最厚实的外套了。他缩着脖子，把手揣进袖口，沿着昏暗的街道，快步朝南锣鼓巷的方向走去。
腿很沉。
像绑了沙袋。
白天站了差不多八个钟头，打杂、搬运、清洗，晚上又高强度练习切配近两个小时。这具十五岁的身体，虽然底子不错，但也快到极限了。
每走一步，小腿肌肉都传来酸涩的抗议。
脚底板火辣辣地疼。
肚子也在这个时候不合时宜地叫了起来。
晚上只在鸿宾楼吃了两个窝头，一碗没什么油水的白菜汤。那点热量，早在高强度的练习中消耗殆尽。
饥饿感混合着疲惫，像潮水一样涌上来，让他有些头晕眼花。
但他不能停。
雨水还在家里。
不知道她吃饭了没有。早上出门前，他把最后一个二合面馒头留给了她，叮嘱她中午吃。晚上……晚上他原本想着早点回去做。
可现在都快十点半了。
街道上空荡荡的。这个年代，没有夜生活，电力紧张，路灯稀疏且昏暗。偶尔有骑自行车的人叮铃铃地掠过，影子被拉得老长。
两旁的四合院大多漆黑一片，只有极少数窗户还透出豆大的煤油灯光。
寂静中，只有他自己的脚步声，和远处不知谁家传来的几声狗吠。
越走，心里越慌。
不是怕黑，是怕回去看到妹妹饿着肚子，眼泪汪汪的样子。
或者更糟……她会不会自己跑出去找吃的？会不会遇到危险？院里那些人，易中海、阎富贵，会不会趁他不在，又去“关心”？
各种不好的念头在脑海里翻腾，让他的脚步越来越快，几乎是小跑起来。
肺像破风箱一样拉扯着，冷空气灌进去，刺痛。喉咙发干，带着血腥味。
但他顾不上。
终于，看到了南锣鼓巷熟悉的巷口。
冲进巷子，跑到95号院门前。
院门虚掩着——这是规矩，晚上一般不闩死，方便院里人进出。
何雨推门进去，反手轻轻关上，尽量不发出声音。
前院阎富贵家已经熄了灯。
中院，易中海家窗户也黑了。
他蹑手蹑脚穿过垂花门，走到自家东厢房门前。
门从里面插着。
他稍微松了口气，这说明雨水至少从里面闩了门，没跑出去。
他轻轻敲了敲门，压低声音：“雨水，雨水？哥回来了。”
里面没有立刻回应。
何雨的心又提了起来。
“雨水？”他稍微加重了敲门声。
窸窸窣窣的声音传来。
接着是轻微的脚步声。
门闩被费力地拉开。
门开了一条缝，露出何雨水那张瘦小的脸。屋里没点灯，只有窗外一点微光映着她。
她眼睛有点红，像是哭过，但此刻看到何雨，立刻亮了起来，小声喊：“哥！”
何雨闪身进去，迅速关上门，插好。
“怎么不点灯？”何雨摸着黑，走到桌边，摸到火柴盒。
“省油……”雨水小声说。
“嗤”一声，火柴划亮，点燃了桌上的小煤油灯。
昏黄的光晕铺开，照亮了小小的房间，也照亮了何雨水。
她身上裹着那床旧被子，坐在炕沿，小脸在灯光下显得更黄、更瘦。嘴唇有些干裂。
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