苗南拳半死不活，瘦成一把骨头，却始终不肯咽气。既然没咽下最后一口气，就还是个人，而不是俗称的死了。说是一家人，除了病倒的苗南拳，家里只有女人和儿子苗肇庆。七天七夜把人熬成了乌鸡眼，苗南拳依然不肯咽下那口气。死人不死，活人要活，儿子还要吃饭，更不能因为有个病人忽视了儿子。这个苗家的独苗苗此刻在苗南拳女人的眼里就是苗家的未来和希望，大人不吃也得给孩子吃。是以，一天三顿饭照常不误，而且比平时要好上一些。服侍了男人许多日子的女人算是明白了一个道理，人活着就要好好活着，不能慢怠自己的身体，否则一旦病倒之后，再好的饭食也咽不下去。抱着这样的心思，她一天一个花样做着给儿子吃，直把儿子苗肇庆喂养得白白胖胖。
十天前下了一场雪，那是近年少有的一场大雪，铺天盖地下了一天一夜还没停。那时候苗南拳还能说话，在徐州仁爱医院的病床上，苗南拳硬撑着身体坐起来，看着窗外飘扬的雪花沉思良久，好半天才蹦出一句话：回家。
女人听了这句话，心里咯嘣一下，像断了一根骨头，这是男人不愿意死在外边的隐秘想法的表达。
那天，女人拗不过男人，花大价钱租了一辆牛车，迎着漫天飞舞的雪花，终于在二半夜回到了苗家庄。
回到家里，苗南拳还是半死不活的老样子，像一盏油灯，将灭未灭。村里邻居来了一拨又一拨，谁也想不到一向孔武有力的苗南拳竟然瘦得脱了形，怎么看都不像以前的苗南拳。心软的大娘婶子都落了泪，念叨着老天不依好人，戚戚然离去。
就在许多人猜测着苗南拳还有几天撑头的时候，却发生了一件匪夷所思的事情，那件事情，直到多年之后还被人津津乐道，并猜闷甚久。
女人做好了饭喊儿子肇庆去吃，留了苗南拳一个人躺在屋地的苫子上，身上盖了厚厚的棉被。屋里生了火盆，火炭时不时在炉膛里炸一下，通红的火光照着苗南拳深陷的面颊，看起来有些瘆人。
娘俩吃过饭，女人照例给男人打了碗鸡蛋汤，甭管吃不吃，女人总是要准备，毕竟男人还活着，哪怕只有一口气。女人端了鸡蛋汤进来，起初没留意地上的男人，待汤凉了一下，准备喂男人的时候，却发现男人不见了，偌大的苫子上，被子掀在一边，像被人遗弃一般。愣了半晌，女人才想起来喊人。
一个濒死的人说不见就不见了，说出来谁都不相信。问过几个邻居，都说没见。真是邪门了，一顿饭的时间就是跑又能跑到哪里去，且不说天这么黑，还是一个病了很久的人。那天晚上，整个苗家庄弄翻天了也没找到苗南拳。有人说他是成仙飞走了，也有人不怀好意地猜测，苗南拳被狼拉走啃了。
苗南拳失踪了。
苗南拳失踪了，这个消息瞬间传遍了苗家庄。这个事情委实惊人，一个即将咽气的病人突然间不见了，怎么都是一件匪夷所思的事情。一时间，各种谣言像盐毛虎子一样乱窜，把本已安睡的苗家庄搅和成一个不夜场。
折腾了一夜，到天明也没见到苗南拳的影子。许多人没照好猜闷，誓誓旦旦地说苗南拳一定死在了外边。更有离奇的传说，说苗南拳被老天收走了，去了西天当了神仙，否则一个都要死的人黑天半夜的能去哪里，何况，天寒地冻的，最最主要的是七天七夜滴水未沾，就是正常人也受不了，遑论一个病秧子。
活要见人，死要见尸。
这是女人发出的话，她不能接受男人不明不白的没了。男人死不死已不重要，重要的是必须见到人，哪怕一具尸首。
自打男人得病后，眼看着男人一日不如一日，女人已经有了思想准备，死不是不能接受的结局。人活一世，草木一秋，天地苍苍，没有长生不老的人，活多大岁数，最终都要老去，这是谁也躲不过去的坎，村里年纪轻轻就奔赴黄泉路的大有人在，更不要说刚生下来没来及睁眼看看这个世界的孩子。
可是，目前棘手的问题根本不是男人的死活，生与死其实就是两个不同的状态，人生就是这样，不是生就是死，不死就要活着，可是，突然间又多了一种状态，失踪。
苗家庄曾经有个叫大意的，在一个明朗的早晨一去不复返，足足十几年了，家人还念念不忘，期冀哪天突然归来。
如今，苗南拳就是这样的情况，生死不明。女人想的更多，自家男人说不见就不见了，任谁也会乱思谋，一个大活人凭空消失，似乎不大可能，蛛丝马迹总是要有，除非…..女人不敢往下想，只好召集本家，央请他们帮助寻找苗南拳，并许诺，不白找。
一时间，苗家庄的许多男人都出动了，四面八方撒开人马把水井沟坎篦了一遍。苗家的大方远近有名，早已有人擀好面条烙好油饼，吃了即可上路寻人。冬日清闲，有人管饭，而且还是寻常不常吃的面条油饼，苗家庄的好多男人动了心，扎紧棉袄，兴致勃勃，找到苗南拳，哪怕是死了的苗南拳，也会有一笔赏钱。当初苗家许下的奖赏随着口口相传的偏差，已经足以让人心动了。
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