而孟关，则目标明确，直奔城中那些规模最大、名声最响的丹药铺与大型商会。
他先后光顾了赤炎阁、流火丹坊等数家名声在外的店铺，并未急于求购成品丹药，而是出手购置了几种炼制元婴期丹药所需的、较为偏门但不算最顶级的辅药，并在这个过程中，旁敲侧击地询问各类高阶丹药的价格、获取途径以及稀缺程度。
果然如他所料，元婴期的丹药，无论是用于提升修为的，还是用于疗伤的，价格都高昂得令人咋舌，动辄需要上品灵石甚至珍稀材料交换，且往往有价无市。
即便是一些功效稍次、品质略差的同类丹药，也需付出极大的代价才能换取到少量。
在一家名为海渊阁流火群岛分号的跨海域大型商会中，孟关正在与一名身着锦袍、面带精明的管事洽谈一批焰心草的收购事宜。
他看似随意地叹道：“贵阁丹药品质确是上乘，名声在外，只是这价格…唉，像我等散修，资源匮乏，想要获取一颗有助于元婴期修炼的灵丹，怕是倾家荡产也难啊，不知贵阁可有一些，炼丹失败后产生的残渣出售？价格想必会低廉许多，虽无法直接服用，但用于研究丹方药性，揣摩炼丹师手法，或许能有所得。”
那管事闻言，脸上露出一丝了然又带着几分不易察觉的轻蔑笑容，这类散修他见得多了，总有不少人打着研究丹方的名义，收购那些被视作废物的丹渣，企图从中窥得一丝炼丹奥秘，或是妄图以秘法提炼出些许残存药力，不过是痴心妄想，徒耗钱财罢了。
他摇了摇头，语气带着公式化的疏离：“道友说笑了，丹渣乃是无用之物，蕴含狂暴杂气，有害无益，敝阁的炼丹师每次开炉之后，无论成丹与否，所有废渣皆会统一收集处理，或投入地火脉眼彻底焚毁，或用于培育一些低阶的火属性灵植，从未对外出售过。
况且，即便有些许流落在外，其中杂质众多，药力冲突爆裂，莫说研究，便是寻常修士触碰久了，于经脉、金丹亦是有害无益，道友还是莫要枉费心思与灵石了。”
孟关脸上适时的露出失望与无奈之色，拱手道：“原来如此，多谢管事解惑。”
但其心中却是一沉，看来想通过正规渠道，安全、大量地获取丹渣，并非易事，这些大型组织对废料的管理远比想象中严格。
之后数日，他又尝试接触了一些小型的、私人经营的炼丹坊，甚至通过一些隐秘渠道，暗中寻到了一些地下交易会，情况大抵相同。
丹渣普遍被视为需要妥善处理的废料，极少在外流通，即便偶有少量出现，也大多是被一些修炼毒功、邪法，或是饲养特殊毒虫蛊物之人买去，数量稀少，来源不明，且价格也被哄抬，完全不符合他的需求。
与此同时，敖青那边也带回了一些消息，赤阳宗近期并未大规模对外招收客卿，门槛极高且审查严格。
不过，倒是一年后，其门下掌控的最大坊市将举办一场百年一度的大型拍卖会，据传届时会有不止一张高阶丹方出现，甚至可能有凝婴丹这类战略物资。
此外，赤阳宗对外出租的丹室，确实允许外来的修士缴纳灵石后自行使用，但租金不菲，最普通的地火丹室，一日也需上百中品灵石，若是想要引动地脉核心更为精纯炽热的赤阳真火，价格更是翻上数倍不止。
而且，就算租下丹室，没有丹方，没有足够的灵药供其挥霍，对于孟关而言也是徒劳。
“孟兄，看来想通过购买丹渣研究丹药这条路，怕是行不通了，那丹室租金也太黑了些，而且我们哪有那么多灵药去练习炼丹？此路似乎也不通。”敖青挠了挠头，有些泄气地说道。
孟关沉默片刻，目光扫过客栈窗外那座终日笼罩在淡淡红晕中、高耸入云的赤阳山主峰，缓缓道：“既然常规途径不行，那便只能另寻他法了。”
他暗暗想道：“那赤阳宗内，炼丹师众多，每日开炉炼丹次数难以计数，产生的丹渣必然是一个天文数字，如此巨量的废料，绝不可能全部即时焚毁，总会有集中存放或处理的地方。”
随后他眼中闪过一丝决断，观摩学习、正规换取既然行不通，那就不要怪他剑走偏锋了。
是夜，月隐星稀，海风带着咸腥与硫磺味吹拂着赤阳岛，孟关悄然离开火云居，身形如同鬼魅般融入浓重的夜色，朝着赤阳宗山门的外围区域潜去。
他并未试图闯入那守卫森严、阵法密布的核心区域，那无异于自寻死路。
他的目标，是位于赤阳宗外围，靠近那几座活跃火山山麓的一片相对独立的区域。
根据他白日里的远远观察、神识感知以及从一些低阶修士口中旁敲侧击的打探，那里分布着赤阳宗大量对外出租或门下低阶弟子使用的地火丹室，以及…集中处理所有炼丹产生的废料、残渣的场所。
凭借空影遁的诡异与空海遁虚术对空间波动的微妙感知，再加上他那强大的神识如同无形触手般提前探路，孟关有惊无险地避开了数道明岗暗哨，以及一些布置在关键节点上的预警禁制，如同一条滑溜的游鱼，逐渐接近了那片温度明显偏高、空气中弥漫着浓郁焦糊药味的区域。
这里的地面滚烫，甚至可以看见一些通往地底火脉的天然或人工开凿的洞口，如同巨兽的呼吸孔道，不时喷吐出灼热的气流和零星火星。
一些粗大的、由暗红色耐火岩砌筑而成的管道，如同庞大的脉络般蜿蜒分布在地表或半埋于地下，将地肺深处引来的狂暴地火分流、疏导，输送向四面八方那些如同蜂巢般密集的丹室。
孟关隐匿在一块巨大的、依旧散发着高温余热的黑色火山岩之后，将自身气息收敛到极致，神识如同水银泻地，小心翼翼地向四周蔓延开去，仔细感知着能量流动与人员活动的规律。
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