夜色如墨，野狐沟的营地里篝火渐次熄灭，只余几簇暗红色的余烬在寒风中明灭。
慕容恪将亲卫分作三班轮流值夜，又让慕容野派人往东西两个方向各放出几组暗哨，才合衣靠在营帐中的毡垫上闭目养神。
他睡得很浅，手始终按在腰间弯刀的刀柄上，那是他多年征战养成的习惯。帐外风声呜咽，偶尔传来值夜亲卫换岗时压低的口令声，一切似乎与往常无异。
子时刚过，慕容恪忽然睁开了眼。这是一种直觉，那种在战场上浸淫了多年才磨炼出来的直觉——空气里有什么东西变了。
他翻身坐起将弯刀握在手中，刀身微凉，刀柄上缠的牛皮绳被他的掌心磨得光滑如玉。他侧耳听了片刻，风声、亲卫的脚步声、篝火余烬的噼啪声都在，但他还是觉得不对劲。太安静了，安静得不正常。
他掀开帐帘大步走出来，朝值夜的亲卫队长沉声问道：方才可有异常。
亲卫队长摇了摇头：哨兵刚刚换过岗，暗哨也没有发出任何信号，一切正常。
就在这时，营地外围传来一阵极轻极密的声响。那声音从西北方向传来，起初极模糊，像风吹过草甸的沙沙声，但慕容恪听得出那不是风声是马蹄，那是无数马蹄裹着麻布踩在冻土上的声音。
他猛然转身朝西北方向望去，月光下浅谷边缘的缓坡上忽然涌出一片黑压压的骑兵。他们来得极快，没有火把，没有喊杀声，像一群从夜色深处无声浮出的幽灵，转瞬便到了营地外不远处。
亲卫队长失声喊道：敌袭！
慕容恪一把按住他的肩膀厉声道：不要慌，传令所有人撤入营寨内圈，把马匹全部牵到营帐后面，弩手全部上弦。
亲卫队长飞奔而去，营地里响起一阵极短促的骚动，随即归于沉寂。慕容恪的亲卫都是身经百战的老卒，最初的惊慌过后迅速按指令各就各位，弩手们蹲在营帐边缘将弩弦绞紧，刀盾兵在营寨外侧排成两列横阵。
慕容恪走到营寨边缘，借着月光仔细打量那些不速之客。他们约莫数百人，清一色轻骑，马是高原上最好的河曲马，矮小粗壮却极耐寒，马尾扎成结，马头上缀着经幡。
骑手们穿着杂色的皮袍，脸上裹着黑布，只露出一双双在月光下闪着幽光的眼睛。他们没有拔刀，没有搭箭，只是静静地将营寨围住，既不进攻也不后退，沉默得像一圈用肉体和马匹筑成的围墙。
慕容恪让通译朝对面喊话，问对方是什么人，受谁指使，为何深夜围困汗王营寨。通译用吐谷浑语、草原通用语各喊了一遍，对面毫无回应，只是静默地坐在马上，仿佛没有听见任何声音。
通译又用突厥语喊了一遍，依然没有回应。营寨外的骑兵只是沉默地坐在马上，马匹偶尔打个响鼻，呼出的白气在月光下凝成极短的雾柱。
慕容恪心中生出一种极强烈的危机感。这些人围而不攻，显然是在等。等什么，援兵、天亮，还是等别的什么？他征战大半辈子见过无数敌手，从来没见过这样的打法，既不劝降，也不强攻，只是沉默地堵在你的门口。
就在这时，营地东南侧忽然传来一阵极尖锐的呼啸声，那不是风声，是火箭破空的哨音。
第二批骑兵到了。他们从东南侧的浅谷入口疾驰而来，速度比第一批快得多。骑手们伏在马背上，手中的角弓拉得极满，弓弦响成一片密集的颤音。
火箭在夜空中划出数十道暗红色的弧线，落在营地的帐篷和草料堆上。几座草料棚的毡顶被火箭击穿，干燥的草料遇火即燃，火苗窜起来在夜风中猎猎作响。
好在连日大雪，地面和帐篷都湿漉漉的，火势并没有像袭击者预想的那样迅速蔓延，只是东南角几堆草料烧得格外刺眼，将半边营地映得一片通红。
亲卫们挥刀格开落下的火箭，将水囊里的水泼向燃烧的帐篷。一个左脸带着烫伤疤痕的老兵被火箭射中了肩膀，闷哼一声，咬牙拔出箭杆，用刀割下一截袍角胡乱缠住伤口，又继续投入战斗。
慕容恪瞥了他一眼，认出了那张疤脸，那是狼山口的老兵，跟着他十年了。
老疤，撑住。他低声说了一句。
老疤咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙：汗王放心，这点火星子，烫不醒我。
慕容恪蹲在营帐后面冷静地观察着这两批骑兵的动向。第一批骑兵在西北侧，人数众多但按兵不动，显然是牵制兵力，目的是把他钉在原地不能突围。
第二批骑兵在东南侧发动火攻，人数少但速度极快。两批骑兵配合得极默契，绝不是临时拼凑的散兵游勇，背后一定有人统一指挥。
但他越看越觉得不对劲。那些火箭射的是帐篷顶和草料堆，射得高而飘，落点分散，根本不像是冲着杀人来的。
慕容恪眯起眼睛，如果他们是想烧死营地里的人，应该射低一些，射人、射马、射栅栏；如果他们是想强攻，火攻之后就该立刻扑上来。可他们射完一轮火箭，只是在外围游走，既不靠近，也不连续射击，像是在……驱赶。
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