除了榷场制度,还有一个限制商业发展的因素——市坊制度。
所谓市坊制度,就是居住区和商业区分开。
百姓住在坊里,不能做生意。
商人在市里,只能在规定的时间营业。
而且,每个城市的市,数量有限,位置固定。
这个制度,在唐代就已经很严格了。
到了宋代,虽然有所松动,但基本框架还在。
比如,京城的东市和西市,就是指定的商业区。
商人必须在这两个市里,才能开店做生意。
而且,有严格的营业时间。
每天早上,随着鼓声响起,市门打开,开始营业。
晚上,随着锣声响起,市门关闭,停止营业。
违反时间规定的,要受罚。
苏明远觉得,这个制度,已经不适应时代的发展了。
他决定实地考察,看看实际情况。
他来到东市,正值午后,正是生意最好的时候。
市里,人头攒动,熙熙攘攘。
各种店铺,鳞次栉比。
卖布的,卖茶的,卖瓷器的,卖书画的……
应有尽有。
但他也注意到,市外,也有很多人在做生意。
有的在街边摆摊,卖小吃。
有的在巷口,卖日用品。
还有的,干脆在自家门口,就开起了小店。
这些,都是违反市坊制度的。
按规定,应该取缔。
但官府,似乎也睁一只眼闭一只眼。
因为如果严格执法,会有太多人失业。
他走到一个街边摊前,是个卖烧饼的老汉。
老人家,生意如何?
还行还行,老汉笑道,能糊口。
您这个摊位,有官府的许可吗?
老汉脸色一变:大人,您是……
我不是来查你的,苏明远赶紧说明,只是想了解情况。
老汉这才松了口气:哪有什么许可。
我们这些小本生意,哪能进得起市里?
市里的铺面,租金贵得吓人。
我们只能在外面摆摊。
虽然违规,但官府一般不管。
只要不出事,就睁一只眼闭一只眼。
那如果官府要管呢?
那就倒霉了,老汉叹气。
轻则罚款,重则没收摊位,还要关几天。
不过,一般是有人投诉,或者有大人物路过,官府才会管。
平时,都还好。
苏明远点头,又问了几个类似的小商贩。
情况都差不多。
他们都是因为进不起市里,只能在外面摆摊。
虽然违规,但也是无奈之举。
他又去了西市,情况类似。
但西市的管理,比东市更严格。
有专门的市令,负责管理市场秩序。
苏明远以考察的名义,拜访了市令。
市令姓李,是个四十多岁的官员。
苏大人,您怎么有空来这里?李市令有些紧张。
来看看市场的情况,苏明远说。
听说李大人管理有方,特来学习。
不敢不敢,李市令谦虚地说。
下官只是按规矩办事。
能说说,都有哪些规矩吗?
李市令详细介绍了市坊制度的各种规定。
营业时间,商铺位置,商品种类,价格管理……
事无巨细,规定得清清楚楚。
这么多规定,管得过来吗?苏明远问。
说实话,很难,李市令苦笑。
规定是规定,实际是实际。
很多规定,执行不下去。
比如,营业时间,很多商铺都会超时。
比如,商品种类,很多商铺都会越界经营。
我们也想严格管理,但人手不够。
而且,商人们都有各种办法,规避检查。
最后,只能抓大放小,重点管理。
那为什么不改改规定?苏明远问。
把不合理的,改掉。把难执行的,简化。
这样,不是更好管理吗?
李市令摇头:改规定?谁敢?
这些规定,都是祖宗留下来的。
改了,万一出了问题,谁负责?
而且,上面也不会同意。
所以,只能这么混着。
能管多少,就管多少。
这番话,让苏明远深思。
官员不是不知道规定有问题,但不敢改。
因为改革,意味着风险,意味着责任。
不改,虽然问题继续存在,但至少自己不会出事。
这是一种惰政,一种不作为。
但在现有的体制下,这种心态,很普遍。
离开西市,苏明远又去了几个坊。
他想看看,普通百姓的居住区,情况如何。
他发现,很多坊里,也有商业活动。
有的人家,在自家门口,摆个小摊。
有的人家,干脆开了小作坊,做手工艺品。
还有的人家,开了小客栈,接待外地商人。
这些,都是违反市坊制度的。
按规定,坊里只能住人,不能做生意。
但实际上,很多人都在做。
因为光靠种地或者打工,收入不够。
做点小生意,补贴家用。
官府,一般也不管。
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