刘小毛被关进牢里以后,长安城平静了几天。那种平静是沉闷的,像暴风雨来临前的死寂,连风都停了,云压得很低,让人喘不过气来。狄仁杰每天坐在书房里翻看旧案卷,把那几桩还没彻底了结的案子反复梳理。月氏人的网被撕碎了,“金主”落网了,阿依古丽的姐妹们都关进了牢里,那些“德”字辈的商人该抓的抓了,该跑的跑了。可他的心一直悬着,总觉得还有什么事没做完,还有一个人在暗处盯着他,等着他出错。
十月二十五,天放了晴。阳光照在雪地上,亮得刺眼。院子里的那两棵小树的枝丫上的雪开始化了,一滴一滴地往下滴水,砸在青砖上,发出细碎的声响。小月蹲在树下,用小铲子把雪从树根旁边铲开,怕雪水积多了泡烂树根。刘小乙帮她提水,两人都不说话。
狄仁杰难得清闲,坐在廊下晒太阳。如燕端了一碗热茶过来,他接过去刚抿了一口,前院的脚步声就响了起来。他叹了口气,把茶碗放下。
苏无名小跑着进来,手里拿着卷宗,脸上带着案子来的时候特有的那种表情——眉毛微微上挑,眼睛里闪着光,嘴唇抿得紧紧的,像是怕嘴里的消息会自己溜走。
“狄公,城北出了个案子。一户姓王的人家,昨夜里进了贼。贼没偷东西,在屋里留下了一串脚印。脚印很奇怪,只有四个脚趾。”
狄仁杰接过卷宗,翻开。长安县的差役写得潦草,勉强能辨认:“城北永和坊王宅,昨夜失窃。贼未取物,于堂屋地面留脚印一串。脚印赤足,缺小趾。王宅老小惊恐,今晨报官。”
又是脚印。最近这几个案子,都和脚印有关。小孩的脚印,光脚的脚印,缺脚趾的脚印。这些脚印像是某种标记,在告诉狄仁杰——有人在暗处,你看不见他,可他无处不在。
“走,去看看。”
王家的宅子在城北永和坊,和之前那些案子不在同一条巷子,可名字一样。狄仁杰已经习惯了,永和坊、柳树巷、城隍庙——这些地名反复出现,像咒语一样。马车在雪后的街道上走着,李元芳骑马跟在旁边。苏无名坐在对面,把了解的情况说了。
王掌柜叫王德茂,五十来岁,开绸缎庄的。家里人口不多,他和老婆,还有一个儿子,两个女儿。儿子在外地做买卖,女儿都出嫁了。昨夜里,全家人都在正堂吃饭,吃完饭就各自回屋了。今早起来,发现正堂的地面上有一串脚印,从门口一直走到桌子旁边,又折回去。脚印是赤脚的,只有四个脚趾,缺小趾。脚印不大,像是女人的,也像是半大孩子的。
狄仁杰走进王家的正堂。地面是青砖铺的,打扫得很干净。脚印从门槛开始,一步一个,走到八仙桌前,停了一下,然后转身,又走回门槛。脚印很清晰,纹路分明,脚掌、脚弓、脚跟都印得很清楚。可右脚的小脚趾没有印痕。不是印了没留下痕迹,是根本没有。那个人的右脚,天生没有小脚趾。
狄仁杰蹲下来,仔细看那些脚印。脚印的深浅不一,右脚比左脚浅,说明那个人右脚使不上力,走路有点跛。和之前那个棺材铺的刘三一样,可刘三已经被抓了。不是他。是另一个人。
“王掌柜,你认识右脚没有小脚趾的人吗?”
王掌柜想了想,摇头。“不认识。从没见过。”
“你最近有没有得罪过什么人?”
王掌柜又想了想,还是摇头。“没有。我做正经生意,不跟人结仇。”
狄仁杰站起身,在正堂里转了一圈。窗户关着,门也关着,没有被撬过的痕迹。那个人是怎么进来的?怎么出去的?他让李元芳在院子里搜搜。李元芳搜了半天,在院墙后面的雪地上发现了一串脚印。脚印从巷子过来,在墙根下站了一会儿,然后翻墙进了院子。墙头上也有痕迹,是被人踩过的。脚印从墙头一直延伸到正堂门口,又折回来,翻墙走了。那个人的右脚没有小脚趾,走路有点跛。可翻墙的时候,却很利索。
“苏无名,你去查查长安城里右脚没有小脚趾的人。走路有点跛,可翻墙利索。”
苏无名领命去了。狄仁杰站在院子里,等着。天很冷,风吹在脸上像刀子。
傍晚,苏无名回来了。“狄公,查到了。长安城里右脚没有小脚趾的人,有三个。一个是城西卖豆腐的刘三,一个是城东开杂货铺的李四,一个是城北修鞋的王五。刘三走路不跛,李四走路跛得很厉害,翻不了墙。王五走路有点跛,可翻墙利索。他以前是练武的,后来伤了腿,就改行修鞋了。他住在城北,离王家不远。”
狄仁杰站起身。“走,去找王五。”
王五的修鞋铺在城北一条窄巷子里,门脸很小,门口堆着些旧鞋。王五是个四十来岁的汉子,瘦瘦的,脸上有颗痣。他看见狄仁杰,脸色变了。
“王五,王家堂屋里的脚印,是你留下的?”
王五低下头。“是。我去过王家。可我不是去偷东西的。我是去找王德茂讨债的。他欠我钱,欠了好几年不还。我找他要,他不给,还骂我。我气不过,就想吓吓他。我翻墙进去,在堂屋里站了一会儿,就走了。我没偷东西。”
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