云飞扬脸上也带着难得的放松笑容,反击道:“你那‘军武开新篇’也不赖!以后这练兵之法,可得靠你岳将军了!” 万知楼的认可,无疑是对他们这三年浴血创新最大的肯定。
玄同道长与唐影坐在稍远些的地方,安静地小酌。玄同看着眼前喧闹的景象,捋着长须,眼中流露出欣慰与感慨。万知楼“道剑守孤城,简化护苍生”的评语,让他深感慰藉。唐影则依旧沉默,只是偶尔与玄同碰一下杯,“暗影索敌命”的评价,于他而言,已是足够。
苏云袖穿梭于各席之间,巧笑嫣然,与各路豪杰应酬自如。万知楼“商行万里路,物资援北疆”的评语,让她这些年的奔波与风险都有了意义。她甚至在宴席间,已经开始与几位将领低声商议起关隘重建的具体物资清单了。
就在宴会气氛最热烈之时,关门外传来一阵急促的马蹄声和守军盘问的呼喝。不一会儿,一个风尘仆仆、却难掩激动的声音高声叫道:“林兄弟!沈姑娘!顾先生!岳兄!我朱不辞来了!”
众人循声望去,只见朱不辞大步流星地闯了进来。这三年的军旅生活,将他身上那股世子的贵气洗去不少,同时又为他增添了一股军人的肃杀和江湖客的豪气。此时他一身尘土,眼圈发黑,显然是日夜兼程赶来,但精神却异常亢奋。
“朱兄!”林青阳和沈孤雁惊喜地站起身。
“好你个朱不辞!御蛮关的庆功酒不够你喝,跑我们这儿打秋风来了?万知楼可是点名夸了你‘后勤定军心’呢!”岳千擎大笑着招呼。
朱不辞先是对着主位的诸位前辈和将军躬身行礼,随即冲到林青阳这一桌,抓起一坛未开封的酒,拍开泥封,仰头就灌了一大口,哈着酒气道:“痛快!他娘的,在御蛮关天天算粮草、核军械,耳朵里听的尽是算盘珠子响,憋死老子了!听说北蛮子服软了,万知楼还把本世子也写进去了,我把手头事情一交代,骑上马就跑来了!这顿酒,说什么也得跟你们一起喝!”
他用力拍了拍林青阳的肩膀,又对沈孤雁抱拳示意,眼中满是真挚的激动:“林兄弟,沈姑娘,万知楼的评语我都看到了!‘青阳耀北原,一剑破长生’,‘秋水映孤雁,双剑守危城’!写得好!当得起!我在后面,听着前方的战报,又是担心,又是提气!这杯酒,我敬你们,敬所有死守边关的英雄!”
朱不辞的到来,更添了几分热闹。他与林青阳、岳天、云飞扬等人开怀畅饮,讲述着后方支援的种种不易,物资调配的焦头烂额,以及对前线战事的日夜悬心。酒酣耳热之际,这群共同经历了生死考验、又同获万知楼认可的年轻人,感情愈发深厚,仿佛有说不完的话,喝不完的酒。
校场上,歌声、笑声、划拳声、篝火的噼啪声交织在一起,构成了一幅边关特有的、悲喜交织的胜利之夜图景。喜悦是真实的,释放是痛快的,万知楼的传颂更添荣光,但对逝者的缅怀,对未来的不确定,也如同底色,深深浸染在每一个人的心底。
...
就在拒北关沉浸于胜利的狂欢、万知楼的颂扬传遍天下之际,遥远的大晋京师,皇城深处,却是另一番光景。
御书房内,灯火通明,熏香袅袅。大晋皇帝斜倚在软榻上,半闭着眼,听着悬镜司之主魏无涯 的禀报。旁边,有宫女轻轻打着扇,气氛静谧而安逸。
魏无涯身着紫色宦官常服,身姿挺拔,语气平缓而清晰地陈述着北疆传来的捷报,以及万知楼发布的《北疆英雄录》的主要内容。他提到了林青阳的临阵突破与神异之力,提到了众宗师的奋力搏杀,提到了北莽的内乱与求和。
当听到“长生天秘法被破”、“大祭司兀突革化作飞灰”时,皇帝的眼皮微微动了一下,一丝难以察觉的失望与忌惮在他眼底一闪而逝。他追求长生的执念朝野皆知,那诡异的长生天之力曾是他觊觎的目标之一,如今听闻其被一种更神秘、似乎充满生机的力量克制并摧毁,心中难免复杂。至于万知楼对那些“英雄”的评述,他脸上并无多少波动,仿佛在听一件与己无关的趣闻。只是看到那身上疑似怀有当年桃花坞密宝的林家后人,而今的天人传人,最年轻的大宗师林青阳的名字时,眼中闪过一丝思索和不易察觉的精光。
魏无涯禀报完毕,恭敬地呈上北莽使臣带来的国书,并特意补充道:“陛下,此战,北疆将士浴血三载,伤亡极其惨重,拒北关军民可谓十室九空,忠勇可嘉,是否……”
皇帝摆了摆手,打断了他,随手翻看了一下北莽的国书,淡淡道:“既然北莽已知罪求和,朕亦非好战之君。准其所请。着礼部与兵部拟定条款,北莽需割让阴山以南草场,奉上黄金百万两,战马十万匹,牛羊百万头,工匠、奴隶各五万,以赎其罪。”
他的语气轻描淡写,仿佛在处置一件微不足道的小事。对于魏无涯刻意强调的边关将士的牺牲与功绩,对于万知楼传颂的英雄之名,他没有任何额外的表示,没有提及封赏,没有提及抚恤,似乎那场惨烈的胜利和巨大的牺牲,只是帝国边疆一次理所当然的防卫成功,甚至比不上他手中那杯温茶的滋味重要。
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