深空之中，现实与虚幻的界限在这里被压缩成了一条狭窄得令人窒息的长廊。
在长达数千万公里的航道两侧，大裂隙（Great Rift）那宛如天体般庞大的紫红色风暴，犹如两堵巍峨耸立的烈焰绝壁，死死夹住了这片微薄的真空。狂暴的亚空间能量在绝壁边缘疯狂翻滚，幻化出无数张哀嚎的恶魔面孔，贪婪地拍打着虚空的边界。
这就是纳赫蒙德走廊（Nachmund Gauntlet）。
帝国暗面与亮面之间，唯一一条尚能维持物质常数稳定、容纳主力舰队通行的咽喉要道。
“马库拉格之耀”号宛如一柄通体漆黑、散发着刺鼻冷凝水雾气的实心巨刃，破开前方弥漫的星际尘埃，以一种异常沉重而坚决的姿态向前突进。
在它的身后，是刚刚在巴尔完成重组的帝国主力舰队。
上万艘战列舰与巡洋舰排成了密不透风的长矛冲锋阵列。舰体表面那些为了抵御无机死寂与亚空间侵蚀而强行焊接上去的黑石装甲板，在两侧风暴的辐射下，泛着暗哑粗糙的灰光。
舰桥内部，空气沉闷得仿佛灌满了生铁。
罗伯特·基里曼立于战术沙盘的最前端。那身深蓝色的“命运铠甲”上，无数道在暗面血战中留下的裂痕被精金熔焊填平，显出斑驳而森严的纹理。他那只粗壮的银白色工业机械左臂稳稳下压，五根精金手指将坚硬的黄铜台面捏出深深的凹痕。
他那双冰蓝色的眼眸，死死盯着前方全息星图中央，一颗闪烁着暗黄色光芒的孤立星球。
维吉拉斯（Vigilus）。
纳赫蒙德走廊的唯一中枢锚点。一颗被干燥沙尘、重工业污染以及巨量天然黑石沉淀所覆盖的残酷世界。
“大摄政。前锋侦察舰传回了维吉拉斯的全面态势图。”
盖奇连长快步走上指挥台，战靴在地板上踏出铿锵的回音。老兵的面容紧绷，那只机械义眼中疯狂刷新着猩红色的战损数据。
“情况比我们推演的还要糟糕十倍。”
全息沙盘上的画面瞬间放大。
展现在众人面前的，不是一颗等待救援的帝国世界，而是一座正在被五种截然不同的战火疯狂撕扯的修罗场。
“大裂隙爆发后，维吉拉斯的轨道防御网络在第一时间遭到重创。”
盖奇伸出戴着铁手套的手指，在星球地表上划出几个巨大的污染区域。
“地表的八座大陆级巢都，目前全部陷入了包围。”
“首先是绿皮异形的‘狂飙突击队’，数以亿计的欧克兽人在荒原上建立了废铁要塞，正在用重型卡车和撞角疯狂冲击巢都外墙；其次是深埋在下水道的基因窃取者教派，‘贫民之子’教团在三个月前发动暴动，夺取了水净化厂和四个防空机库；而在大气层外侧……”
盖奇的呼吸变得沉重。
“黑色军团（Black Legion）的先锋舰队已经抵达。战帅阿巴顿的狂信徒，‘世界宣称者’哈肯（Haarken Worldclaimer），正在向全星球广播他的八十天毁灭倒计时。混沌星际战士与恶魔引擎正在对核心巢都进行饱和式的轨道空降。”
大厅内，气氛降到了冰点。
异形、变异异端、混沌叛徒。
所有的绝望与毁灭，全部在这一颗小小的星球上汇聚成了一个巨大的绞肉漩涡。
“他们要切断走廊。”
大贤者贝利萨留·考尔那庞大如移动作坊般的机械身躯从阴影中滑行而出，十几根散热管喷吐出刺鼻的白烟，电子眼中闪烁着冰冷的红芒。
“大摄政。维吉拉斯地壳深处的黑石沉积带，是维持纳赫蒙德走廊稳定的天然引力锚。一旦阿巴顿的军队用亚空间炸弹炸碎这些矿脉，走廊两侧的大裂隙风暴将在三天内合拢。”
考尔的机械触手在沙盘上重重一顿。
“到那时，不仅暗面将被彻底遗弃在黑暗中，大裂隙的狂潮还将顺着断裂的通道倒灌回太阳系，泰拉……将直面毁灭。”
这是一场输不起的战争。
维吉拉斯如果陷落，整个不屈远征在大裂隙暗面付出的所有血泪与牺牲，都将失去所有的意义。
基里曼没有说话。
他那高大巍峨的身躯静静地站立着，目光从全息星图上移开，落在了身旁一直沉默伫立的那道魁梧身影上。
玛尔纽斯·卡尔加（Marneus Calgar）。
极限战士战团长，奥特拉玛的执政官。
这位身披华丽精金战甲的半神战士，此刻双手佩戴着着名的“奥特拉玛之拳”动力手套。那张刻满风霜与战火伤痕的面庞上，没有一丝畏惧，只有属于阿斯塔特最纯粹的刚毅与忠诚。
“玛尔纽斯。”基里曼开口了，声音平稳，却带着压碎山岳的沉重。
“在。”卡尔加踏前一步，双拳在胸前重重一撞，发出震耳欲聋的金属轰鸣。
“巴尔的战事已经结束，但丁大元帅会在后方为我们守住暗面的火种。而这里的泥潭，需要一柄能够砸碎一切骨头的铁锤。”
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