月亮升到沙丘顶上。谢赫还没睡。
拄着椰枣木杖站在村口，看着沙丘后面那片干河沟。
白天李晨说的取水禁地，就用渔网围在那儿。椰枣木桩已经打下去一排，阿巴斯领着几个年轻男人连夜赶工，木桩一根一根往沙子里夯。沙地松，桩子打下去三尺就稳了。
“阿里，唐王睡了吗？”
“没睡。在沙丘上坐着。林水生在旁边拿炭条画什么。赵石头蹲在铜盆边上，说今晚海上吹来的风比昨晚大，可能多攒半碗水。”
谢赫拄着拐杖往沙丘上走。沙子在月光下灰蓝蓝的，从黑变成了另一种颜色。
远远看见李晨坐在沙丘顶上。林水生趴在地上，手里攥着炭条，在羊皮纸上画图。铁柱把三根铁管架好了，网布还没绷上去。
“唐王。半夜了。”
“等风。杰克说波斯湾的夜风从海上往陆上吹，带着水汽。风最大的时候是丑时。再等半个时辰，风来了就绷网布，当着你的面绷。明早日出前，铜盆里有没有水，你自己看。”
林水生抬起头，炭条夹在耳朵上。
“谢赫老爷，网布的法子，王爷在海上已经试过了。科威特条件比船上好——沙子晚上凉得快，海风湿度大。不是能不能出水的问题，是出多少。小人算了，一个架子一晚上能攒两碗水。干河沟里能架四五十个，架五排，每排十个。全用本地椰枣木当桩——沙丘后满坡全是椰枣树，不花钱。网布由唐国商船运来，一百匹能架起这一片禁地。每天早上收百碗水，够分给全村。再架三十个，多余的水存进蓄水池。蓄水池满了，就能给新来的人分。”
谢赫把手杖插在沙子里，盘腿坐下。月光照在花白胡子上。
“百碗水。每天早上收起来，分给村里人。科威特的女人以后不用排队等水了？”
“不用等了。天亮前收好水，天亮时一人一碗。孩子也一碗——正在长身体，渴不得。男人出海打鱼，一碗半。跟以前一样多给半碗，是因为要下力气。可不再是因为水不够——是因为你们靠自己攒出来的水，想多给半碗就多给半碗。”
海风忽然大了。
不是一阵一阵的阵风。是持续不断的、从海上往沙丘上灌的风，带着潮湿的咸腥味。椰枣叶子哗哗响。沙地上黑泡被风一吹，表皮凝了层薄薄的膜。
“风来了。铁柱——绷网布！”
铁柱把三层网布扛起来。
阿水阿金在船上缝好的，针脚密密匝匝，网眼米粒细。
几个水手把四根铁管插进沙地，网布绷上去，四角用细麻绳系紧扯平。
中间压下去一个窝，窝底下搁铜盆。架子四条腿绑着湿麻布——刚从海里舀上来的海水浇上去，滴滴答答往下渗。
林水生把炭条夹回耳后，趴在网布旁边伸手试网面温度。“网布凉了。比沙地凉三度。温差够。王爷，今晚湿度大——明天早上铜盆里的水，应该比船上那盆多。”
“那就等着。都回去睡。明早日出前，所有人来沙丘后面集合。”
谢赫没走。拄着手杖站在网架旁边，看着网布在海风里微微起伏。
法蒂玛裹着褪色头巾走上来，手里端一碗椰枣汁。
“回去睡吧。天亮再看。”
“睡不着。这网布绷在沙丘上，风吹得哗哗响。唐王说能出水——不是不信。是想亲眼看着第一滴水从网布上淌下来。”
“那我陪你。”
法蒂玛把椰枣汁放在沙地上，挨着谢赫坐下来。月光把两个人的影子拉得长长的，叠在网布架子上。
天色从黑变成灰蓝的时候，沙丘后面站满了人。
女人裹着头巾，孩子光脚站在凉沙子上，脚趾头冻得蜷起来。年轻男人把渔叉靠在椰枣树上，老阿里端着空铜盘站在最前面。没有人说话。
所有人看着那个网布架子，看着架子底下那个铜盆。
李晨走上沙丘。身后跟着林水生、铁柱、赵石头。
手按在网布边缘，停了一息。掀开。
铜盆底上铺着一层水。不是一碗，比一碗多——差不多两碗。水是清的，盆底铜板的纹路清清楚楚。一滴水珠正从网布窝窝里淌下来，叮的一声掉进盆里，溅起一圈细碎的波纹。
老阿里端着空铜盘的手在抖。这个一辈子在科威特分水的老人，弯腰把铜盘放在沙地上，慢慢跪下去。膝盖碰在凉沙子上，花白的头低下去，额头碰在沙地上。
不是跪李晨。是跪那盆水。
“法显大师当年在这沙地上戳了个坑，坑里有水。老辈人说那是佛从天上请下来的。现在又有了。不是从天上请的——是从空气里凝出来的。可也一样。都是老天爷托人送来的。”
谢赫把椰枣木杖插在沙子里，走到铜盆前面蹲下。三根手指伸进去蘸了蘸，放进嘴里。嘴唇抿了又抿。
“是淡水！”
声音不大。可沙丘上每个人都听见了。
法蒂玛站在谢赫旁边，用手背抹了一下眼睛。那个嘴唇干裂的孩子拽着母亲衣角挤到铜盆边上，低头看见水里映着自己的脸——不是干裂的嘴唇，不是晒黑的脸。是一盆清水的倒影。
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