“所以明天给陛下讲第一课，我已经想好题目了。”
“什么题目？”
“《从殿试落第到菜市口公审——二十年目睹之怪现状》。”
李晨端着茶盏的手顿了一下。
“你确定要讲这个？”
“确定。”
苏辙的声音不高，但每个字都像是从二十年淤泥里挖出来的石头，洗得干干净净，码得整整齐齐。
“陛下让我当太傅，不是让我教四书五经的。四书五经有国子监，有翰林院，轮不到我。陛下让我教的是他在四书五经里学不到的。什么是百姓，什么是民心，什么是一个教书匠在江南二十年看到的真实的大炎。这些，才是太傅该教的。”
李晨放下茶盏，站起来走到苏辙面前。
“子由。”
“嗯？”
“长乐公主在的时候，经常说一句话——‘天地不仁，人不能也不仁’。她在经书扉页上写过这四个字，临死前又写了一回。我一直在想，她说的这个‘人’指的是谁。”
顿了顿。
“现在我明白了。这个‘人’，指的是所有还有良心的人。你是一个。宇文成是一个。陆江是一个。老张头是一个。那些在渠边磕头磕出血印子的老农，也是。”
“这些人合在一起，就是人不能也不仁。”
苏辙站起来，对着李晨拱了拱手。
“王爷，臣明白了。”
“又臣了。”
“还没习惯嘛。当了二十年平头百姓，忽然叫别人自称臣，又叫别人对自己自称臣，舌头转不过来。”
李晨笑了一声。转身往门外走。
“对了。有件事，是私事。”
“什么？”
“你在京城成过亲？”
苏辙的笑容僵了一瞬。很短暂，短到李晨差点没捕捉到。但确实僵了。
“成过。”
“女方是谁？”
苏辙沉默了很久。烛火映在脸上，把皱纹的影子拖得很长。
“刘氏，沧州刘家。宗室的旁支。旁到刘崇德都不一定知道他们姓刘的那种旁支。”
“人呢？”
“在江南。”
“怎么没跟你进京？”
苏辙坐回椅子上，把茶盏端起来，没喝，只是捧在手里。茶已经凉了，手指感觉不到温度。
“当年殿试落第，革去功名永不录用。在京城的客栈里躺了三天三夜，差点病死。客栈老板要赶人，掏不起房钱。是她当了簪子替我付的。那时候还没成亲，只是订了婚。沧州刘家知道我被革了功名，连夜派人来退婚。”
“她不肯。”
三个字说得很轻。
“她说什么？”
“她说——‘我嫁的是人，不是功名。’”
李晨没说话。
“后来刘家跟她断了关系。老死不相往来。成亲那天没有娘家人，没有花轿，没有红盖头。她穿了一件借来的红袄，在客栈里给我磕了三个头，算是拜了天地。后来跟我去江南教书，一教二十年。住的是土坯房，吃的是粗粮饭，冬天生冻疮夏天起痱子。从没抱怨过。”
“现在呢？”
“现在她在木渎镇，我已经连夜给她写了封信。告诉她我当了太傅，问她要不要来京城。信寄出去了，还没收到回信。”
李晨靠在门框上。
“你怕她不来？”
“不是怕她不来，是怕沧州刘家。”
“刘家怎么了？”
苏辙的手指在茶盏边缘慢慢转了一圈。
“沧州刘家从她跟我走的那天起，就跟她断了。二十年没往来。现在消息传到沧州，他们肯定知道了。太傅是正一品，开府仪同三司，太子太保，入内廷参预机务。整个刘氏宗室除了那个被关在宗人府等审的刘崇德，没一个人的品级比我高。”
“他们会来认亲。”
“对。他们会来认亲。不是认我，是认‘太傅’这两个字。”
烛火跳了一下。驿馆外面传来打更的梆子声，二更天了。
“你打算怎么办？”
“不是我打算怎么办，是她打算怎么办。”
苏辙站起来，走到窗前推开窗。冷风灌进来，吹得烛火差点灭了。
站在风口里望着夜色中的京城屋脊。
“这二十年我在江南教书，教书有束修，日子紧巴但不至于饿死。她觉得苦也觉得甜。自己选了这条路，从不回头。但现在不一样了。”
“有什么不一样？”
“我当了太傅，站在风口浪尖了。明天我去内廷讲课，后天言论印成册子发到各府州县。宗室恨我入骨，恨不得把我剥皮抽筋。刘崇德关在牢里，他那些党羽还在外面。这时候沧州刘家找上门来认亲，是真是假？是想沾光还是想埋钉子？”
转身看着李晨。
“我分得清，但她分不清。她二十年没见过娘家人。嘴上说老死不相往来，心里怎么可能不想？万一沧州刘家派个能说会道的来，三句好话就把她哄住了——”
“你怕她心软。”
“对。我怕她心软。她心软了，就被人拿住了。拿住她，就拿住了我。”
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