2013年7月,洛杉矶的暑气裹挟着紫金王朝的荣耀,笼罩在星晨中心训练馆上空。第九冠的彩带刚从球馆穹顶摘下不久,湖人的将士们已提前开启了2013-14赛季的备战——只是这一次,训练馆里少了姚明熟悉的身影,多了一份“等待与坚守”的默契。
训练馆二楼的康复室里,姚明正戴着护膝进行屈膝训练,德国康复师在一旁调整器械参数。他的左膝十字韧带撕裂术后康复已进入第3个月,从最初的只能轻微活动,到如今能完成90度屈膝,每一步都比预期更顺利。“姚,今天的训练量够了,”康复师递过毛巾,“再坚持3个月,你就能进行轻度对抗训练了。”姚明擦了擦汗,目光透过玻璃窗望向楼下的训练场——保罗正带着孙悦和巴里亚练传球,加内特在指导马克·加索尔卡位,科比则在独自练后仰跳投。
“他们都很拼。”姚明笑着说,手机里还存着保罗昨天发来的训练视频——视频里,保罗用“背后运球+跨场长传”精准找到快下的马丁,马丁扣篮后对着镜头大喊“姚哥,等你回来一起打快攻”。
楼下的训练场,乌度卡教练正拿着战术板,给球员们讲解新赛季的战术调整:“姚还需要时间康复,新赛季我们的内线主要靠马克(加索尔)和米尔萨普。保罗,你要继续承担‘攻防双核心’的角色,进攻端多打‘保罗-加内特双挡拆’,利用加内特的中距离和马克的策应拉开空间;防守端,你除了防控卫,还要协防内线,帮KG分担压力。”
保罗站在战术板前,手指在“PG”位置上轻轻敲击:“教练,我明白。新赛季我会多观察队友的跑位,尤其是马丁的弱侧切入和巴蒂尔的底角三分——姚教我的高位策应技巧,我会用在组织里,不让内线的衔接断档。”加内特走过来拍了拍他的肩膀:“克里斯,内线有我和马克,你尽管把球传进来,我会空切,会中距离,不会让你失望。”
此时,王沐晨走进训练馆,手里拿着一份《洛杉矶时报》,头版标题带着明显的质疑:《紫金内线真空:没有姚,保罗能带领湖人卫冕吗?》。文中写道:“热火三巨头仍在巅峰,雷霆双少愈发成熟,马刺的老辣依旧——湖人失去姚明这一攻防轴心,仅靠保罗的组织和科比的得分,很难延续第九冠的辉煌。ESPN专家团预测,湖人新赛季最多能拿到50胜,保罗的‘20+10’或许只是昙花一现。”
王沐晨把报纸放在保罗面前,笑着说:“外界都在看我们的笑话,你怎么看?”保罗拿起报纸,扫了一眼标题,然后叠起来放进更衣柜:“老板,笑话会变成神话。新赛季我们会拿60+胜场,我会证明,湖人的核心不仅能组织,还能带领球队赢球——为了姚,也为了紫金的荣耀。”
二、常规赛开局:核心的锋芒与团队的呼应
2013年10月30日,湖人新赛季首战对阵菲尼克斯太阳。赛前更衣室里,保罗给姚明打了电话:“姚,今天首战,我们按你教的‘传球预判’打,你放心,我们会赢。”电话那头,姚明的声音带着笑意:“克里斯,别紧张,你的视野比谁都好,记得多给马克和米尔萨普传内线,他们需要信心。”
比赛开始后,保罗果然践行了承诺。跳球环节,马克·加索尔将球拨给保罗,保罗运球过半场,第一时间将球传给高位的马克——这是他特意模仿的“姚氏策应”战术。马克吸引太阳中锋马辛·戈塔特的防守,手腕一翻,将球传给空切的加内特,加内特扣篮命中!湖人以2-0领先,保罗对着替补席大喊:“姚,这球给你!”
首节结束时,保罗已送出8次助攻,帮助湖人以32-25领先。加内特砍下10分(全部来自保罗的助攻),马克·加索尔送出4次助攻,巴蒂尔命中2记三分。太阳的控卫戈兰·德拉季奇被保罗防得仅得4分,还出现2次失误。
第二节,太阳调整防守,对保罗进行包夹。当保罗再次和加内特挡拆时,太阳的杰拉德·格林放弃加内特,过来包夹——保罗早有预判,手腕轻抖,将球传给空位的巴蒂尔,巴蒂尔三分命中!湖人以45-35领先。“这就是团队篮球!”巴蒂尔落地后,对着保罗大喊。
半场结束时,保罗砍下12分11助攻,成为新赛季首位半场“10+10”的球员;湖人以58-48领先。赛后,《洛杉矶时报》的赛后报道标题改了口:《保罗18+15+3,湖人首胜显韧性——没有姚,核心依旧能扛旗》。
接下来的10场比赛,保罗彻底进入“MVP模式”:对阵雷霆,他防得威斯布鲁克12投3中,自己砍下22分14助攻,率队112-105获胜;对阵马刺,他在最后30秒助攻马丁命中绝杀三分,率队102-100险胜;对阵热火,他砍下25分12助攻,带领湖人在落后15分的情况下逆转,108-105获胜。10场比赛,湖人9胜1负,保罗场均21分13助攻2.5抢断,投篮命中率49%,三分命中率42%。
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