晨雾像一块浸透了冷水的旧棉絮，沉甸甸地压在城南老巷的青瓦屋顶上。
那股源于集体记忆的焦米香还未彻底消散，一种更为干燥、更为炽热的气息，却已悄然逸出，像一条无形的、饥饿的毒蛇，缠绕住了巷口第一户人家的窗棂。
屋主张丽是被一股突如其来的焦糊味呛醒的。
那味道不同于饭菜烧糊，更像是一块被扔进熔炉的旧铁，带着金属的腥气和濒死的尖啸。
她一个激灵翻身下床，循着气味摸进自家那窄小的厨房。
没有明火，没有浓烟。
唯一的光源，来自那口用了十几年的黑铁锅。
它就那么静静地架在冰冷的灶眼上，锅底却泛着一层诡异的暗红色微光，仿佛底下不是熄灭的天然气管道，而是一整块烧红的烙铁。
锅底积攒了多年的、厚厚的黑色锅巴，此刻正像有了生命的活物，在那暗红光芒的炙烤下微微卷曲、颤动，发出“噼啪”的轻响。
张丽吓得后退半步，死死捂住嘴才没叫出声。
在“禁睡”时代，任何反常都可能是死亡的预告。
可就在她准备逃出屋子时，一股强烈的饥饿感毫无征兆地攫住了她的胃。
她看着那口发光的锅，脑子里不受控制地冒出一个念头：该做早饭了。
这个念头荒谬、疯狂，却又带着一种不容抗拒的威严。
仿佛是刻在基因里的命令。
她着了魔似的，淘米，放水，点火。
诡异的是，当她拧开开关，灶眼里“轰”地一声蹿起的，竟不是熟悉的蓝色火焰，而是一簇近乎白色的、炽热得让空气都发生扭曲的火苗。
米汤很快就翻滚起来，浓郁的香气压过了那股金属的焦糊味。
饭熟了，张丽机械地盛出一碗，又鬼使神差地多添了一勺，将碗尖堆得冒起。
她端着碗，看着窗外灰蒙蒙的天，无意识地喃喃自语：“以前……以前那个总来送外卖的小哥总说，多做一口，留给走远了的人，路上不饿。”
话音落下的瞬间，灶上那口铁锅的红光猛地一闪！
锅底那些被烧得卷曲的黑灰，像是听到了某种指令，簌簌地剥落下来。
它们没有散开，而是在锅底的余温中，自行聚拢、拼凑，竟硬生生在铁锈斑驳的锅心，烙印出了半个焦黑的字迹。
那是一个“树”字的左半边——一个“木”字旁。
字迹只存在了不到一秒，便在一阵细微的“嗤”声中，彻底化作一缕青烟，消散在空气里。
锅底的红光随之熄灭，仿佛从未出现过。
同一时刻，数十公里外，一座废弃便利店的屋檐下。
陈三皮正机械地啃着一个冷硬的馒头。
自从三年前“死”过一次，他的味觉就变得迟钝，食物对他而言，只是维持这具身体机能的燃料。
“嗝——”
一个突兀的饱嗝毫无征兆地从他喉咙深处冲出。
伴随而来的，不是馒头的麦香，而是一股浓烈到呛鼻的焦糊味，仿佛他吞下的不是食物，而是一口烧红的炭。
一股滚烫的热流顺着食道逆行而上，直冲天灵盖。
陈三皮的动作猛地僵住，浑浊的瞳孔骤然收缩。
他缓缓放下手中的馒头，盯着自己那双因为常年骑车而骨节粗大、布满老茧的手。
手在不受控制地微微颤抖。
林小树。
这个被他埋葬在记忆最深处，用三年的麻木与杀戮层层包裹起来的名字，第一次，不是通过某个任务、某件物品，而是以一种纯粹的生理性反应，强行闯回了他的感知。
他的“幽冥之眼”早已在无数次与鬼神的交易中，退化成了一种近乎本能的条件反射。
看见灵体，分析能量，寻找“订单”的突破口……一切都像程序一样精准而冰冷。
可此刻，他体内苏醒的，却是一种更原始、更野蛮的东西。
不是系统冰冷的提示音。
是胃。
一阵剧烈的灼痛从他胃里升起，像有一只无形的手在那里点燃了一张符纸。
那痛感带着明确的指向性，像一枚埋在他体内的罗盘，指针疯狂地偏向城市中心的某个坐标——江心岛。
司空玥坐在安宁管理总局那间早已废弃的地下档案室里，指尖拂过一份泛黄的卷宗。
卷宗的封皮上用老式宋体字印着一行标题：《禁睡期民间供奉异闻录》。
空气里弥漫着纸张腐朽和灰尘混合的气味，安静得只能听到老旧通风管道的低沉嗡鸣。
“……近七日，全国范围内共上报‘无故温灶’现象487起，法医及痕迹学专家均无法解释其热源。所有事件发生地，经查证，均为过去三年内有外卖骑手因公死亡或被登记为失踪人口的住址……”
她合上卷宗，指尖无意识地在自己淡色的嘴唇上轻轻抚过。
那个动作，让她想起了最后一次在监控画面里看到“林小树”的样子。
他隔着防弹玻璃，完成了那份她和整个安宁局都不敢触碰的“订单”，在意识消散的最后瞬间，他脸上露出的，就是那样一个如释重负、又带着一丝尘世狡黠的表情。
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