一个大胆的计划在季青脑中成型。“老谭，你带一队便衣，乔装成地质勘探队或拆迁评估人员，以常规工作名义进入目标区域外围，进行低强度、非指向性的摸排，重点是寻找近期有人类活动的新鲜痕迹、可疑车辆或临时居所。绝对不要靠近任何可能的核心地点。”
“陈锐，你和技术队，利用无人机搭载高光谱和热成像设备，对目标区域进行远程、隐蔽的广域扫描，寻找地下空洞、异常热源或与周围环境不符的化学物质残留。凶手如果在那里有基地，不可能完全没有痕迹。”
“我带队，作为明面上的‘主力’，大张旗鼓地前往目标区域内另一个明显错误但符合部分线索的疑似地点，做出全力搜查的姿态，吸引可能存在的监视。”
“我们要让他以为我们上当了，或者至少被迷惑了，从而放松对真正目标的警惕，或者提前启动他的‘表演’，暴露自己。”
分工明确，行动即刻展开。
下午三时，距离日落约两小时。
陈锐操控的无人机传回初步扫描数据，在目标区域中心偏北一处被茂密灌木掩盖的废弃砖窑附近，检测到微弱但持续的异常热源（可能与人体或电子设备相关），以及小片区域的土壤化学特征与那黏土陶丸成分高度相似！
“砖窑……古代烧制陶器、砖瓦，也可能用于炼墨、炼丹！那里很可能就是遗址！”陈锐汇报。
老谭的便衣队也反馈，在砖窑外围发现新鲜的车辙印（非农用车）和几个被小心掩盖的脚印。
“就是那里了。”季青确认，“老谭，你的人从外围慢慢合拢，封锁所有出口，但先不要进去。陈锐，继续监控，看里面是否有人员活动。我这边‘表演’继续，吸引注意力。”
季青带领一队警车，警灯闪烁，浩浩荡荡开往几公里外一个同样有废弃塔基传闻的小山包，做出大规模搜查的姿态。
时间一分一秒过去，夕阳开始西斜。
砖窑方向始终没有异常人员进出。无人机热成像显示，热源集中在窑内深处一个固定位置，似乎不是活人，更像是……某种发热装置？
“不对劲……”陈锐盯着屏幕，“如果是绑架人质，或者凶手自己在里面，应该有活动迹象。除非……”
他脑中闪过一个可怕的念头：“除非，孙、钱两位研究员，已经遭遇不测，或者被束缚无法动弹。而那个热源，可能是凶手设置的……延时触发装置！比如，加热毒墨挥发，或者引燃什么！”
“老谭，不能再等了！必须立刻进入砖窑！注意防护，可能有毒气或爆炸物！”季青在通讯器中急令。
老谭带队迅速突入废弃砖窑。内部昏暗，弥漫着尘土和更浓的甜腥气。在窑室最深处，他们发现了被捆绑、堵住嘴、处于半昏迷状态的孙、钱两位研究员！两人被安置在一个简陋的支架上，头顶正对着一个用铁皮和玻璃皿粗糙组装的蒸馏加热装置，下方的小火炉炭火将熄未熄，玻璃皿中剩余的暗金色粘稠墨膏正在被缓慢加热，挥发出带着异香的淡金色烟雾！而装置连接着一个简陋的定时器，设定在日落时刻！
“拆除装置！救人！”老谭吼道。
队员迅速扑灭火源，拆除装置，将两位研究员救出，送往等待的救护车。经初步检查，两人均有中毒迹象，但剂量较轻，意识尚存，应是凶手为了“仪式感”故意控制剂量。
砖窑内，除了这个装置和两位研究员，没有凶手的影子。但在一面砖墙上，发现了用新鲜墨汁写下的大字：
“恭喜寻得埋骨地。然‘墨仙’真身，早已遁去。游戏尚未结束，下一次，不会有提示。”
凶手再次逃脱！他利用了警方的行动，完成了某种扭曲的“献祭”展示（虽然没有死人），然后金蝉脱壳！
陈锐看着无人机最后捕捉到的、砖窑后方密林中一个快速消失的黑影，狠狠捶了一下控制台。
虽然救回了人，阻止了眼前的谋杀，但凶手依然逍遥法外，并且宣告游戏进入更危险的下一阶段。他所说的“墨仙真身早已遁去”是什么意思？是指那批有毒的“墨仙”墨丸？还是另有所指？
季青收队返回，脸色冷峻。夕阳的余晖将她的身影拉得很长。她知道，面对一个执着于古老传说、又将现代科技和心理学玩弄于股掌的疯子，真正的较量，现在才真正开始。
凶手的“画”还未展完，而警方必须在他完成下一幅“血祭之画”前，将他揪出来。
（第二百七十八章完）
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