汤灵首领推着购物车撞开超市玻璃门，嘴里哼着刚编好的《恭喜发财》副歌。叶天一抱着幼崽走在中间，奶瓶斜叼在嘴角，玉简贴在胸口蓝光微闪。苏九娘剑鞘拖地，每走三步就回一次头。懒道尊撒着灰白粉末，边走边哼荒腔走板的小调。
通道尽头裂开一道口子，像被撕开的布匹。空间扭曲处泛着金属光泽，数据流在裂缝边缘打转。汤灵首领第一个冲进去，饭勺挥舞：“我开路！”
“你负责撒糖。”叶天一吐掉奶瓶，从背包掏出一袋彩虹色粉末，“老规矩，甜味稳通道。”
汤灵首领接过袋子，手腕一抖，糖粉飘进裂缝。空间波动肉眼可见地平缓下来。苏九娘趁机挥剑，劈开迎面涌来的能量乱流。懒道尊扇子轻摇，哼唱声压过空间嗡鸣，法则波动随之放缓。
幼崽突然伸手，玉简自动浮空，箭头直指深处第七熔炉。叶天一重新叼上奶瓶，含糊指挥：“左转，避开那团红光。”
队伍拐进岔路，地面开始发烫。烬猊尾巴卷紧幼崽，爪垫踩出焦痕。老李头残念飘在半空，声音发颤：“再往前就是核心区，我本体就在那炉子里烧着。”
“烧着还能说话？”汤灵首领边撒糖边扭头。
“是心跳。”叶天一盯着玉简，“系统刚提示，山门进度升了，解锁新功能叫熔炉共鸣术。”
懒道尊停下哼唱：“能借炼器能量？”
“短暂借用。”叶天一咽下一口奶，“够我们摸到炉子边上。”
通道尽头豁然开朗，巨大熔炉矗立中央，表面刻满符文。炉身每隔几息就鼓动一次，伴随沉闷声响。幼崽突然挣扎，玉简蓝光暴涨，直射炉体某处凹槽。
“那就是囚笼位置。”老李头残念飘近炉体，“心跳声是从里面传出来的。”
苏九娘剑尖抵住炉壁：“直接劈开？”
“别。”叶天一摇头，“用萌系手段，暴力会触发防御。”
汤灵首领立刻掏出MP3：“放《学猫叫》？”
“太温柔。”叶天一示意他收起来，“撒糖粉，绕炉三圈，画个笑脸。”
糖粉落地即燃，金线勾勒出歪斜笑脸。炉体震动频率骤降，符文亮度减弱。懒道尊趁机补上一撮粉末，哼唱声调高八度。炉门缝隙渗出青烟，隐约传出人声：“……糖……甜……”
“老李头本体醒了？”汤灵首领瞪大眼。
“不是醒。”叶天一靠近炉门，“是被改造成活体能源，意识还在。”
玉简突然贴上炉门，蓝光与符文交织。系统提示音响起：【熔炉共鸣术激活，持续时间有限】。叶天一掌心贴住炉壁，热流顺手臂窜上肩头。他咬紧奶瓶，额头沁出汗珠。
“能撑多久？”苏九娘问。
“够打开炉门。”叶天一声音发闷，“九娘准备接应，懒道尊继续哼歌。”
炉门吱呀开启，热浪扑面。汤灵首领撒糖开道，糖粉在高温中化作金雾。幼崽突然挣脱怀抱，爬向炉内。烬猊低吼一声追上去，叼住它后颈。
炉内景象让所有人停步——老李头本体被锁链缠绕，悬在熔岩上方。胸腔起伏间，心跳声清晰可闻。锁链另一端接入炉壁，符文随心跳明灭。
“救我……”本体嘴唇未动，声音直接传入脑海，“别碰锁链……会引爆……”
叶天一松开奶瓶，任其挂在胸前：“怎么救？”
“用糖粉……涂满锁链节点……”本体声音断续，“共鸣术……能暂时麻痹……”
汤灵首领二话不说开撒，糖粉粘上锁链瞬间汽化。懒道尊哼唱声陡然拔高，苏九娘剑尖轻点节点。锁链发出咔嗒声，松弛寸许。
幼崽突然挣脱烬猊，扑向最近节点。小手拍上锁链，玉简蓝光大盛。锁链应声断裂一截，本体闷哼一声。
“别碰！”叶天一伸手去捞，晚了一步。
剩余锁链突然绷直，符文转为血红。警报声刺破空气，炉顶裂开缝隙，机械臂探出。
“跑！”叶天一捞起幼崽塞给烬猊，“原路返回！”
汤灵首领边撤边撒糖，懒道尊哼唱变调。苏九娘断后，剑劈机械臂。叶天一殿后，熔炉共鸣术强行续命，掌心贴住炉壁延缓追击。
通道入口近在咫尺时，机械臂突然缩回。炉内传来老李头本体最后一句话：“带幼崽……去第三熔炉……有真相……”
众人冲出通道，空间裂缝在身后闭合。叶天一瘫坐在地，奶瓶滚落脚边。玉简显示山门进度440%，新提示闪烁：【熔炉共鸣术冷却中】。
“第三熔炉是什么？”汤灵首领喘着气问。
没人回答。幼崽抓着玉简贴在胸口，蓝光映亮所有人脸庞。远处传来闷响，像心跳隔着墙壁传来。
叶天一捡起奶瓶，重新塞进幼崽嘴里：“先歇会儿，下一站再说。”
懒道尊扇子掩面：“我嗓子冒烟了。”
苏九娘剑归鞘：“机械臂没追出来，他们在忌惮什么。”
烬猊趴下，幼崽蜷在它背上睡着了。老李头残念飘到叶天一肩头：“本体说的真相……可能和幼崽有关。”
叶天一没接话，低头看玉简。进度条下方多了一行小字：【第三熔炉·生命重塑区】。
汤灵首领凑过来：“要不我编首《摇篮曲》备用？”
“编个安静的。”叶天一躺平，“现在谁吵谁洗尿布。”
懒道尊噗嗤笑出声，扇子掉在地上。苏九娘转身望向通道方向，剑鞘轻敲地面。远处心跳声越来越近，却始终隔着一堵墙。
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