会面结束后的第一个小时，Site-17地下十二层被彻底封锁。
所有进入环形平台的人员都穿戴了全套防护装备，不是因为已知的生物危害，而是因为SCP-076在返回运输舱的过程中释放了一股能量脉冲不具破坏性，但足以让相邻区域的电子设备产生持续三分钟的异常波动。监控屏幕上的画面在这一段时段内变成了一片雪白色的噪点，只有音频通道保持了部分清晰度。
Ruth在观察室中待了整整一个小时才被允许离开。她出来时发现走廊中站满了人安保、技术人员、记录员每个人都面色凝重，像是刚见证了一场不确定其后果的地震。
她在通往五层的电梯中被Dr. Vance拦住了。
我们需要你在二十四小时内完成一份详细的主观体验报告。Vance说，手中的平板电脑已经在打开录音界面，你对SCP-076和附加声的辨别可能具有关键的后续应用价值。
我会写的。Ruth说。她注意到自己的声音很奇怪有一种回响感，像是她的声带在振动时产生了比正常多一层的声音频率。不是她自己能控制的，更像是碎片在协助她的声带产生了某种共鸣。
Vance也注意到了。她盯着Ruth的喉咙片刻，然后移开了目光。你体内那个碎片的状态如何？
稳定。Ruth说。她没说谎。碎片确实稳定但它比会面前更了。它不再只是被动地搏动，而是似乎能对Ruth的情绪状态做出主动回应。当她平静时，它搏动得缓慢而柔和；当她紧张时，它加速且温度升高。此刻，在谈论刚才的会面时，碎片的搏动频率保持在一种介于两者之间的中间状态。
如果状态改变，立刻汇报。Vance说完，转身朝另一条走廊走去。
Ruth没有去找该隐。她先回到了自己的宿舍。她需要几分钟独处来处理刚才那一个小时中涌入的海量信息。关上门后，她靠在墙上，慢慢地滑坐到地板上，双手抱住膝盖。
碎片在跳动，但这一次它传递的不是数据，而是一种。Ruth将那温度与她的记忆比对那是她在该隐的工作间中曾经感受到过的某种东西，但那时她不理解它的含义。现在她知道了。
那是的温度。
不是该隐的渴望，也不是亚伯的渴望。那是碎片本身的那件金属挂坠在分出了一部分自己植入Ruth体内后，那个残余的部分仍然在感知着两个原始铍青铜源之间的共鸣该隐和亚伯。碎片渴望它们之间的连接能够完成，渴望那道裂隙能够闭合。那是金属层面的不涉及意识或情感，却同样真实。像一块磁铁渴望与另一块磁铁对齐。
Ruth闭上眼睛，做了三次呼吸、三次触摸、一次命名。她用第一语言说了，脑海中那座石塔稳稳站立着，塔顶的门开着，琥珀色光芒均匀地充满每一个角落。
然后她站起来，决定去见该隐。
工作间的门是半开的。Ruth推门时看到该隐坐在他的桌前，与平时一样的坐姿，与平时一样的端正。但他的面前没有书，没有石刻，没有任何需要翻译的物品。他只是坐着，双手平放在桌面上，目光落在自己指尖的金属光泽上。
我知道你会来。他说。声音中没有了会面之前的那种紧绷感，但也没有完全恢复到平常的平静。像是一阵大风过后水面仍在微微荡漾的状态。
Ruth在他对面坐下。你还好吗？
该隐的嘴角出现了一丝极其微弱的弧度。你问了一个很好的问题。我不能说我，因为我还不知道在经历了那件事之后应该是什么形状。但我可以说我没有破碎。我仍然是我。这已经是不错的起点。
你在会面中最后说的那句话我告诉过你我会回来的。你真的在那一刻说过吗？在田野上？
该隐的蓝色眼睛抬起，与她对视。我确实说了。亚伯倒下后，在那片血渗入土壤、大地的声音开始向我说话之前，我跪在他身边，我握住他的手那是最后一次我触碰他而不被诅咒反弹我对他说：我会回来的。不管需要多久。不管要去多远。我会回到这里。在你闭眼之前，我保证。
他听到了。
是的。他说听到了。然后他闭上了眼睛。在那之后，我从未确定过那是真实的回应还是我的想象。但今天该隐的手微微动了一下，今天，他用同一个词回应了我。他说听到了。现在我知道了。那是真的。他在那最后一刻听到了我。
工作间安静了片刻。Ruth感到碎片在她的胃部发热，那热度与她的情绪同步她感到一种近似于的情绪正在扩散。
他的原声还活着。她说，虽然被覆盖了，但它是活着的。我在观察室中能清晰地分辨它。就像一口被碎石掩盖的井，水还在井底，只是上面堆了太多东西。
该隐微微颔首。那是关键。我需要更多的接触时间来让那口井的覆盖物被移开。但每次接触都有风险附加声可能会越来越强烈地占据主导。基金会不会允许无限制的接触。他们需要数据证明每次接触都在产生净收益，而不是净损失。
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