陈默归来后的第一顿晚餐，气氛微妙得像一碗没掌握好火候的姜撞奶——表面平静，内里波涛暗涌。
他坚持要在店里吃饭，选了个离后厨通道最近的卡座，美其名曰“方便观察运营细节”。但我看他那时不时瞥向门口的眼神，分明是在警惕某个意大利男人的再次突然造访。
苏琪憋着笑，故意在给陈默上菜时，用不大不小刚好他能听见的声音对我说：“薇姐，刚才Marco师兄发消息说，他明天想去尝尝城东那家百年老字号的豆腐脑，问我们要不要一起去？他说那家的卤汁很有研究价值。”
我明显看到陈默夹起的那片回锅肉在空中停顿了零点五秒。
“不去。”我干脆利落地拒绝，同时瞪了苏琪一眼，“明天早市要试新到的河鲜，没空。”
苏琪“哦”了一声，尾音拖得老长，冲着陈默的方向眨了眨眼，这才扭着腰走了。
陈默慢条斯理地吃完那片肉，放下筷子，拿起旁边的湿毛巾擦了擦嘴角，动作优雅得像在米其林餐厅。然后，他推了推眼镜，看向我：“看来这位Marco先生，对本地小吃的兴趣，不亚于对高端餐饮。”
我：“……” 这醋吃的，真是拐弯抹角，绵里藏针。
“他是美食评论家和厨师，对食物好奇很正常。”我试图客观解释。
“嗯。”陈默不置可否，拿起汤匙，舀了一勺麻婆豆腐，仔细品味后，开口，“豆腐的胆水味处理得不错，但花椒的麻度峰值出现得太早，与辣味的融合不够循序渐进。如果选用海拔更高地区产的藤椒，麻味会更持久温和，与豆瓣酱的醇厚感能形成更好……”
他开始就麻婆豆腐的烹饪技法进行长达三分钟的专业分析，从花椒品种、豆瓣酱发酵时间，讲到锅气与调味料投放顺序的微观关系，数据详实，逻辑严密，听得我目瞪口呆。
这哪里是点评菜？这分明是……在划地盘！用他最擅长的、属于“陈默”领域的方式，无声地宣告：在这里，我才是那个能与你进行最深层次“味觉交流”的人。
我看着他一本正经分析的样子，心里那点因为Marco而产生的烦躁和无奈，突然就烟消云散了，甚至有点想笑。这个男人吃起醋来，真是……别具一格。
“受教了，陈老师。”我忍着笑意，虚心接受，“下次改进。”
他满意地点点头，这才继续吃饭。
然而，Marco显然不是那么容易放弃的人。
第二天下午，他居然真的出现在了城东那家豆腐脑老店，并且“偶遇”了带着苏琪前去考察河鲜供应商、顺路吃个早餐的我们。
“Vivian！苏琪！真是太巧了！”Marco一脸惊喜，仿佛中了头彩，“这家豆腐脑果然名不虚传，卤汁的层次感非常迷人。你们也来试试？”
苏琪立刻热情洋溢：“是啊是啊，Marco师兄说这家特别正宗，非要我们来尝尝！薇姐，既然碰上了，就一起吧？”她一边说，一边使劲给我使眼色。
我看着Marco那双写满“真诚”的眼睛，以及旁边陈默瞬间降温至少五度的侧脸，感觉手里的豆浆碗都快结冰了。
“我们吃过了。”陈默抢先一步开口，语气平淡却带着不容置疑的拒绝，“还要去市场，时间紧迫。”
Marco仿佛没听出拒绝，笑容依旧灿烂：“没关系，我可以和你们一起去市场吗？我对本地的食材也很感兴趣，或许能给我们未来的合作带来一些灵感？”他故意模糊了“我们”，眼神意有所指地瞟向我。
陈默的镜片反了一下光。
“市场环境嘈杂，卫生条件一般，恐怕不适合Marco先生这样的……国际友人。”陈默用词礼貌，但每个字都像小冰碴儿。
“哦，没关系！”Marco摆摆手，一副入乡随俗的样子，“在意大利，我最喜欢的就是逛本地的市集了，那里才有最地道的风土人情。而且，”他转向我，眼神带着恳切，“有Vivian在，我相信一定能找到最棒的食材。”
压力给到了我这边。
答应吧，陈默这边醋坛子估计要升级为醋缸；不答应吧，显得我小家子气，而且Marco毕竟是以专业交流的名义。
就在我左右为难之际，陈默却忽然松口了，他推了推眼镜，嘴角勾起一个极淡的、几乎看不出的弧度：
“既然Marco先生如此有兴致，那就一起吧。正好，我可以为你介绍一下本地几种特色河鲜的挑选标准和生活习性数据，以及它们在不同烹饪手法下的蛋白质变性规律。”
Marco：“……？”
我：“！！！”
苏琪在一旁使劲掐自己大腿，才没笑出声。
于是，城东菜市场出现了极其诡异的一幕：一个气质清冷、戴着金丝眼镜的中国男人，和一个穿着时尚、笑容灿烂的意大利型男，并肩走在嘈杂的市场里。一个用毫无波澜的语调，详细介绍着每条鱼的产地、水温、脂肪含量以及最佳烹饪温度曲线；另一个则努力保持着风度，试图用“口感”、“风味层次”、“大地馈赠”等词汇进行交流，却总被对方精准的数据打断。
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