田穰苴站在长安京西门外临时搭建的点将台上，手按剑柄。
他左臂的绷带已经拆了，但伤口还没完全愈合，稍微用力就会隐隐作痛。
可他站得笔直。
台下，七万大军列阵完毕。
深蓝色的北晋军装和暗红色的帝国战袍混杂在一起，铺满了城外那片刚刚清理出来的焦土。
这是长安京血战之后，帝国拼凑出的最后机动兵力。
四万帝国军，三万北晋军。
其中五千北晋火枪兵，四十门新式轻型火炮。
“诸位。”
田穰苴开口的声音压过了风声。
台下瞬间安静。
所有士兵抬起头，看着台上那个年轻的将领——他才二十五岁，脸上还带着未褪尽的青涩，但眼神已经像淬过火的刀。
“我知道你们在想什么。”田穰苴目光扫过每一张脸，“在想家。在想城墙后面那些还没凉透的尸体。在想这场仗到底什么时候是个头。”
他顿了顿：
“我也在想。”
“但我更在想——如果我们今天不追出去，不把魔族彻底打疼，那么十年后，二十年后，他们的铁蹄还会再次踏破长安京。到时候，站在这里的可能就是我们的儿子，我们的孙子。他们会问：当年父辈为什么没有趁胜追击？为什么给了魔族喘息的机会？”
台下死寂。
只有风吹动旗帜的猎猎声。
“所以今天，我们必须追。”田穰苴缓缓拔剑，剑尖指西，“不是为了攻城略地，不是为了开疆拓土——是为了让魔族记住，人族不是他们想来就来、想走就走的猎物！”
“这一路，会很苦。”他继续说，“魔族虽然败退，但还有四十万大军。我们只有七万。我们要做的，是骚扰，是迟滞，让他们每走一步都要流血！”
“但——”
他话锋一转：
“如果机会来了，如果魔族露出破绽——那我们就不只是骚扰！我们要一路追下去，追过黑水河，追进暗影大陆，追到他们老巢门口！让炎大人在西边放的火，烧得更旺！”
短暂的寂静。
然后——
“杀！！！”
第一声吼从北晋军阵中响起。
是张文远。
这位北晋统帅骑在马上，高举战刀，额角那道在长安京血战中留下的新鲜伤疤在晨光中泛着暗红。
“杀！！！”
第二声来自张儁乂。
他依旧沉稳，但眼中燃烧着同样的火焰——北晋两万弟兄埋在长安京城下，这笔血债，得用魔族的血来还。
“杀——！！！”
七万人齐声怒吼。
声浪像海啸，震得城墙上的碎石簌簌落下。
田穰苴点了点头。
他收起剑，转身看向身旁的传令官：“出发。”
……
黑水河东岸，三十里处。
大军停下休整。
田穰苴蹲在一条干涸的河沟旁，用匕首割下一块肉干塞进嘴里，机械地咀嚼。
肉干又硬又咸，咽下去时刮得喉咙生疼。
但他需要体力。
从长安京出发到现在，他已经两天两夜没合眼了——不是不想睡，是睡不着。
一闭上眼睛，就是西城墙缺口那些堆成山的尸体，就是蒋毅驾崩那晚高肃卿佝偻的背影，就是这座千年古都每一块砖石都在渗血的景象。
“田将军。”
张文远的声音从身后传来。
田穰苴没回头，只是往旁边挪了挪，让出一块还算平整的石头。
张文远也不客气，一屁股坐下，解下水囊灌了一大口，然后抹了抹嘴：“斥候回来了。”
“说。”
“魔族主力已经渡过黑水河，但还有大约五万军队留在东岸，正在构筑防御工事。”张文远从怀里掏出一张简陋的草图，铺在地上，“看位置——他们选的是‘鹰嘴口’，地形险要，易守难攻。”
田穰苴接过草图。
鹰嘴口，他听说过。那是黑水河东岸最后一道天然屏障，两侧山崖陡峭如刀削，中间通道最窄处不到五十米。魔族如果在这里设防，一万人足够挡住十万大军。
“守将是谁？”他问。
“不清楚。”张文远摇头，“魔族在长安京损失了太多高级将领，托里斯提拔了不少新人。斥候只看到旗帜是黑色的底——应该是某个公国的标志。”
“戴斯公国。”张儁乂走过来，蹲下身，手指点在骷髅图案上，“魔族四大公国之一。我曾听居鲁士公国的鲁道夫将军说过，他们的军队有个传统，就是在战斗激烈时会服用特制的药剂，痛觉减弱，悍不畏死。”
田穰苴眉头微皱。
不怕死的军队，最麻烦。
“兵力对比呢？”他问。
“我们七万，他们五万。”张文远说，“但我们有火枪火炮，他们有地形优势。硬攻的话，伤亡不会小。”
“必须打。”田穰苴收起草图，站起身，“我们的任务是迟滞魔族回援。如果让他们在鹰嘴口站稳脚跟，等托里斯主力走远了，我们再想追就难了。”
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