暗影大陆的雨，永远带着焦土和硫磺混合的怪味。
信使冲进托里斯的大帐时，托里斯正站在地图前，手指按在“黑石滩”的位置——那是从当前位置赶到玛尔多斯必经之地，按行军速度，他的三十二万大军最迟十三天后就能抵达那里。
“陛、陛下……”
信使浑身湿透，铠甲上沾满泥浆，左肩插着一支折断的弩箭，伤口还在渗血。
他是从玛尔多斯突围出来的，沿途冲破三道北晋军的封锁线，胯下三匹战马全部跑死，最后三十里是用两条腿爬过来的。
帐内所有军官都停下动作。
托里斯缓缓转身。
因为中央大陆焦灼的战事，原本英姿勃发的托里斯，此刻的鬓角已白了大半，但身材依旧挺拔如枪。
战袍外罩着板甲，胸前的骷髅徽章在烛光下泛着暗金色的光泽。
那双鹰隼般的眼睛扫过信使的脸，只一眼，就让年轻信使浑身一颤。
“说。”
信使噗通跪下，额头抵地，声音嘶哑得几乎听不清：
“卡、卡琳娜殿下……被俘了……”
死寂。
绝对的死寂。
连帐外哗啦啦的雨声，都仿佛在这一瞬间消失了。
托里斯站着没动。
但他握着地图边缘的手指，突然收紧。
粗粝的羊皮纸在掌心里发出不堪重负的“嘎吱”声，边缘被生生捏碎，碎屑簌簌落下。
“再说一遍。”
声音很轻，轻得让人害怕。
信使浑身发抖，却不敢不答：“三天前……殿下率五万骑兵夜袭白骨荒原，中了炎思衡的埋伏……全军覆没。速不台将军战死，殿下……殿下被押进圣泉寺……”
砰！
托里斯一拳砸在地图桌上。
橡木打造的桌案，从中间裂开一道狰狞的缝隙。
桌上所有的文件、沙盘、墨水瓶全被震飞，哗啦啦散落一地。
“索伦呢？！”托里斯咆哮道，“穆修斯呢？！他们是干什么吃的？！就眼睁睁看着卡琳娜被俘？！为什么？！”
每问一句，他的脸色就白一分。
到最后，那张曾经横扫中央大陆的脸，已经白得像死人。
“大祭司和统帅……意见不合……”信使的声音越来越小，“殿下执意要出城突袭……他们拦不住……”
“拦不住？”托里斯笑了。
那笑容狰狞得让人不敢直视。
“好一个拦不住。”
他转过身，不再看信使，也不再看帐内那些脸色煞白的军官。
只是走到帐壁前，取下悬挂的那柄重剑——那是奥古斯都代代相传的佩剑“暗影之牙”，剑身长四尺三寸，宽五寸，通体用暗影大陆特有的“幽冥铁”锻造，重六十八斤。
寻常人双手都举不起的剑，托里斯单手提起，剑尖指地。
“传令。”
他开口，声音貌似恢复了平静。
但那平静之下，是即将爆发的火山。
“从今日起，所有军务由安库斯、塔克文共同执掌。后勤、粮草、辎重调度归安库斯；行军、布防、作战参谋归塔克文。重大决策，两人协商，若意见相左——”
他顿了顿，一字一句：
“由总执政官拓科拖裁决。”
帐内一片吸气声。
安库斯和塔克文，大皇子和二皇子。
托里斯这是把军权分给两个儿子了？
而且让拓科拖做仲裁？
谁不知道拓科拖是安库斯的发小，从小穿一条裤子长大的！
“陛下！”一位老将忍不住开口，“大军不可一日无帅！此去玛尔多斯至少还有十天的路程，万一炎思衡——”
“没有万一。”
托里斯打断他。
他走到帐中央，目光扫过每一个人的脸。
那些跟随他东征西讨多年的将领，此刻全都低下头，不敢与他对视。
“朕带一万亲卫，轻装简行，星夜赶回玛尔多斯。”托里斯缓缓道，“星夜兼程，五天内朕就能走完。这几天，大军就交给你们了。”
他看向站在左侧的安库斯。
这是他的长子，相貌继承了母亲的柔和，眉眼间总带着一丝怯懦。
此刻穿着华丽的皇子战袍，但腰杆挺不直，眼神躲闪，手在微微发抖。
“安库斯。”
“儿、儿臣在！”安库斯慌忙躬身。
“你是长子。”托里斯盯着他，“大军的粮草、后勤，关乎全军生死。朕交给你，是信任你。别让朕失望。”
“儿臣……儿臣一定尽力！”安库斯的声音在颤。
托里斯眼中闪过一丝失望，但没说什么。
他转向右侧。
塔克文站在那里。
他身高八尺，肩宽背阔，容貌和托里斯年轻时七分相似。深紫色的眼睛像两口深井，平静，锐利，深处藏着某种不动声色的野心。
他穿着朴素的黑色军便服，外罩轻甲，腰间佩着制式军刀，站姿笔直。
“塔克文。”
“儿臣在。”塔克文躬身，声音平稳有力。
“行军作战的事，你比安库斯熟。”托里斯缓缓道，“参谋部的人你随意调动，但记住——重大决策，必须和安库斯商量。朕不想回来的时候，看到兄弟阋墙、军心涣散。”
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