扎曼的声音在死寂的废墟中显得格外清晰，冰冷得不带一丝烟火气。他手中那枚乌黑的钢针已然消失，仿佛从未出现过。
艾米尔压下急促的呼吸，体内奔涌的银色细流缓缓平复。他看向扎曼，对方镜片后的目光平静无波，仿佛刚才只是随手碾死了一只蚂蚁，而非解决了一个足以让普通火种小队头疼的异变体。
“情况有变，火种发现了。”艾米尔言简意赅，目光扫向远处越来越近的引擎轰鸣声。
扎曼推了推眼镜，脸上看不出喜怒。“意料之中。你闹出的动静不小。”他侧耳倾听了片刻，“来的还是精锐，‘惩戒’小队，带队的是莎拉·伊斯特尔。她很难缠。”
他直接点出了莎拉的名字和所属，情报之精准，让艾米尔心中寒意更盛。
“地底的东西，你接触到了什么？”扎曼话锋一转，直接切入核心。他的目光如同手术刀，似乎能剖开艾米尔的皮囊，直视他灵魂深处那丝新生的银芒。
艾米尔没有立刻回答。他感受到脚下地魂的心跳似乎因为扎曼的靠近而带上了一丝极其隐晦的……排斥？地魂不喜欢“神谕”的人？还是不喜欢扎曼身上那股隐藏的尖锐？
“一个……地方。”艾米尔选择性地透露，“很古老。它给了我一些……信息。”他无法具体描述那庞杂的知识流，只能给出模糊的指向。
扎曼眼中闪过一丝极难察觉的亮光，像是确认了什么。“‘源点’……果然存在。”他低声自语，随即看向艾米尔，“那些信息，是关键。我们必须立刻离开这里，先知需要知道你看到的一切。”
先知……“神谕”的高层。艾米尔知道，自己正在一步步踏入对方的核心圈。但他没有选择。
“怎么走？”他问。火种的包围圈正在收缩，留给他们的时间不多了。
扎曼没有回答，而是抬起手，指向泣墙方向那更加深邃的黑暗。“走那边，穿过‘叹息回廊’，那里有我们布置的接应点。”他顿了顿，补充道，“地脉在那里有处‘节点’，或许能干扰火种的追踪。”
地脉节点？艾米尔心中一动。扎曼似乎对地脉也有所了解？是“神谕”自己的研究，还是……
就在这时，刺耳的破空声骤然响起！
数道拖着蓝色尾焰的灵能子弹如同毒蛇般，从不同角度射向两人所在的位置！覆盖了所有可能的闪避路线！
火种的狙击手到了！而且不止一个！
“小心！”艾米尔低吼一声，几乎是本能地，体内银色细流爆发，不是防御，而是猛地向脚下大地贯注！
轰隆！
他们前方不远处的地面猛地隆起一道近两米高的土石壁垒！虽然粗糙，却堪堪挡住了那几发致命的灵能子弹，爆开一团团耀眼的蓝光！
艾米尔自己都愣住了。他只是情急之下，模仿着地魂操控岩石的感觉，下意识地调动了银色细流和地脉能量，没想到竟然成功了！虽然这壁垒远不如地魂那般举重若轻，消耗也极大，瞬间抽空了他大半精神，但确确实实是成功了！
扎曼眼中也闪过一丝真正的惊讶，但很快被冷静取代。“走！”
他低喝一声，身形如同鬼魅般向泣墙方向窜去。艾米尔强忍着精神上的虚弱感，紧随其后。
“目标确认！与另一未知个体在一起！拥有操控土石能力！重复，目标表现出新的异变能力！”通讯频道里，狙击手急促地报告。
远处，站在一辆装甲车顶的莎拉中尉，透过战术目镜看到了那道突兀升起的土石壁垒，灰色的眼眸骤然收缩。
操控土石？这绝不是艾米尔之前表现出来的“灵感增强”！才失踪几个小时，他的能力就发生了如此诡异的进化？是地底那东西的影响？
“所有单位注意！目标危险等级提升至最高！允许使用致命武力！拦截他们，不能让他们进入‘叹息回廊’！”莎拉的声音冰冷如铁，带着一丝她自己都未察觉的急切。她猛地一挥手，“突击组，正面压上！火力组，覆盖射击！”
更多的士兵从掩体后冲出，密集的弹雨和灵能光束如同泼水般洒向艾米尔和扎曼逃窜的方向。爆炸的火光不断在废墟中亮起，碎石横飞。
艾米尔和扎曼在残垣断壁间飞速穿梭，凭借对地形的熟悉（扎曼）和偶尔爆发的、时灵时不灵的地脉操控（艾米尔），险象环生地躲避着追杀。
艾米尔发现，当他集中精神，回忆地下空腔石柱上那些闪烁的符文和涌入脑海的知识碎片时，他对地脉能量的引导会顺畅许多。他能让脚下的地面瞬间变得泥泞迟滞追兵，能让侧方的断墙突然倾倒阻挡视线，甚至能偶尔偏斜射来的灵能子弹轨迹。
但这种运用极其消耗心神，而且极不稳定。每一次成功操控，都伴随着脑海深处针扎般的刺痛，那是强行运用未消化知识的反噬。他感觉自己就像一个小孩子，挥舞着一柄沉重而锋利的神兵，随时可能伤到自己。
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