柴房的夜，是能把人骨头缝都冻透的寒。
冷焰靠着墙，一动不动，像一尊没了体温的瓷偶。只有偶尔从高窗缝隙漏下的、被冻得僵硬的月光，才敢在她脸上短暂地停留，映出一片没有波澜的冷白。
云鬟和碧珠紧紧偎着她，像两只受惊的小雀，汲取着微不足道的暖意，更多的是寻求一种心理上的依靠。小宫女阿月则蜷在稍远一点的干草堆里，裹着冷焰那件破烂的嫁衣外袍，依旧止不住地瑟瑟发抖，不知是冻的，还是吓的。
时间在冰冷的寂静里一寸寸爬行。
「咳……咳咳……」
一阵压抑不住的、低低的咳嗽声突然从冷焰喉间涌出，打破了死寂。她猛地侧过头，用手死死捂住嘴，单薄的肩膀因这剧烈的震动而微微颤抖。
「公主！」云鬟立刻惊醒，慌忙伸手去拍她的背，触手一片冰凉，吓得她声音都变了调，「您怎么了？是不是冻着了？还是白日里伤了肺腑？」
碧珠也急了，摸索着抓住冷焰另一只手，只觉得冰得吓人。「公主，您别吓我们啊！」
冷焰摆摆手，示意自己无碍，但咳嗽却一时止不住，反而愈演愈烈，咳得她弯下腰去，额角渗出细密的冷汗。
「水……有没有水……」云鬟带着哭音，绝望地环顾漆黑冰冷的柴房。哪里会有水？
「咳……咳咳咳……」冷焰的咳嗽声在空荡的柴房里显得格外清晰，甚至引来了门外守卫不耐烦的呵斥。
「吵什么吵！大半夜的号丧呢？！安分点！」沉重的靴子踢了一下门板，发出「咚」的一声闷响。
云鬟和碧珠立刻噤若寒蝉，连大气都不敢出。
冷焰的咳嗽却像是停不下来，她咳得浑身发颤，脸色在黑暗中显得愈发苍白。就在她又一次剧烈俯身咳嗽时，身体「无意间」撞到了旁边的碧珠。
碧珠被她撞得微微一晃，手下意识地往地上一撑，指尖却忽然触碰到了一个**冰冷、坚硬、细长**的物事。
她吓了一跳，差点叫出声，但立刻死死咬住了嘴唇。借着冷焰咳嗽声的掩护，她小心翼翼地、几乎是本能地将那东西抓在了手里，触手冰凉，似乎是一根……**金属簪子**？样式普通，但尖端异常锋利。
她心脏狂跳，不明所以，却下意识地将簪子紧紧攥在手心，藏入袖中。
冷焰的咳嗽声渐渐低了下去，变成了一种痛苦的、断断续续的喘息。她虚弱地靠回墙壁，胸口剧烈起伏，仿佛刚才那一阵咳嗽耗尽了她全部力气。
「公主，您好点了吗？」云鬟带着哭腔，用自己已经冻得麻木的手去探冷焰的额头。
冷焰闭着眼，微微摇了摇头，气息微弱：「没……没事了……就是胸口闷得慌……」
门外守卫的脚步声渐渐远去，似乎又回到了固定的巡逻路线上。
柴房里重新陷入了令人窒息的沉默和寒冷。
然而，在这片死寂之下，有什么东西已经不一样了。
冷焰依旧闭目养神，但藏在袖中的手指，却轻轻捏了捏碧珠刚刚塞过来的那根冰凉坚硬的簪子。唇角，有一丝极淡极淡、冰冷得几乎无法察觉的弧度，一闪而逝。
……
天快亮的时候，柴房的门锁发出一阵哗啦的响动。
刺骨的寒风瞬间涌入，吹得干草乱飞。一个端着破旧食盘的老妪佝偻着身子走了进来，食盘上放着几碗看不清内容的、冒着微弱热气的糊状物和两个干硬的粗面馍馍。
是那个哑巴老妪。
她低着头，浑浊的眼睛谁也不看，只是默默地将食盘放在地上，然后便转身要走。
「等等。」冷焰忽然开口，声音沙哑而虚弱。
老妪的脚步顿住了，缓缓转过身，依旧是那副麻木卑微的样子。
冷焰挣扎着，在云鬟的搀扶下坐直了些，看着她，语气平淡却带着一丝不容置疑：「劳烦……回禀王爷，我病了，咳得厉害，需要大夫。」
老妪抬起头，那双浑浊的眼睛看了冷焰一眼，又飞快地垂下，点了点头，表示知道了。然后，她不再停留，佝偻着背，慢吞吞地走了出去。门再次被从外面锁上。
「公主，您真的病得很重吗？要不要紧？」云鬟担忧地问，觉得公主的手似乎比昨晚更冰了。
冷焰没有回答，只是目光落在地上的食盘。那糊状物散发着馊味，粗馍硬得能硌掉牙。但她还是示意云鬟拿过来。
「多少吃一点，保存体力。」她低声说，自己率先端起一碗，面无表情地喝了一口那馊了的糊糊。胃里一阵翻江倒海，但她强行压了下去。
现在，不是挑剔的时候。
生存，是唯一的目标。
云鬟和碧珠见状，也只好强忍着恶心，小口小口地吃起来。阿月则看着那食物，摇了摇头，又把脸埋了回去。
不知过了多久，外面再次传来脚步声和开锁声。
这一次进来的，是一个背着药箱、穿着素净棉布裙的年轻女子。她眉眼清淡，神色平静，身后跟着两个面无表情的婆子。
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