都灵城冬日午后的阳光，带着几分慵懒的暖意，却穿不透圣卡洛广场旁一栋古老石宅厚重的橡木门。门内，空气凝滞如冰。壁炉里的火焰无声舔舐着劈啪作响的橄榄木，将跳跃的光影投在深色胡桃木护墙板和满墙的古老藏书之上。空气里弥漫着上好雪茄的醇厚、旧纸的微尘，以及一种无形的、属于权力核心的沉重压力。
亚历山德罗·科斯塔端坐在一张深红色天鹅绒高背扶手椅上，背脊挺直如标枪。对面，卡米洛·奔索，加富尔伯爵，撒丁王国的首相、王国的实际掌舵者，身体微微陷在宽大的座椅里。他年约四十许，面容儒雅，鬓角已染霜色，金丝边眼镜后的目光平静得像深潭，却仿佛能穿透一切虚实。他指间夹着一支燃着的哈瓦那雪茄，袅袅青烟在两人之间缓缓升腾。
没有寒暄，没有试探。加富尔首相的声音低沉而直接，如同投入深潭的石子，打破了沉寂：“科斯塔议员，热那亚的工业新星，《复兴报》的幕后舵手，科斯塔商业银行的掌控者……你的崛起速度，令人侧目。”他微微前倾，镜片后的目光骤然锐利如手术刀，“撒丁王国要摆脱维也纳的阴影，要在亚平宁半岛立足，甚至……更进一步。工业是根基。告诉我，你的眼睛看到了什么？我们的路，该怎么走？尤其是，”他顿了顿，指尖在光滑的椅扶手上轻轻一叩，“……如何砸碎奥地利人套在我们脖子上的经济绞索？”
亚历山德罗迎着那洞悉一切的目光，没有丝毫局促。他深知，在这位以务实、铁腕和深谙大国博弈着称的首相面前，任何花哨的辞藻和空洞的承诺都是徒劳。他需要的，是如同锻造精钢般冰冷、清晰、直击要害的方案。
“首相阁下，”亚历山德罗的声音平稳清晰，带着工程师拆解难题的精确感，“撒丁的工业化，核心在于两点：血脉畅通，筋骨强健。”
“血脉，即交通命脉。”他手指在虚空中划出一条清晰的线，“都灵-热那亚铁路，是王国工业化的第一根主动脉！刻不容缓！”他的语气斩钉截铁，“这条铁路的价值，不仅在于将皮埃蒙特的粮食、木材、黑金（煤炭）运往港口，更在于将地中海的硫磺、机器、乃至法兰西的技术和资本，源源不断输入王国的工业心脏！它能让都灵从一个内陆堡垒，变成面向地中海、拥抱欧洲的开放门户！效率的提升，将十倍于任何关税减免！”
加富尔不动声色地吸了一口雪茄，烟雾模糊了他的表情，但那专注的姿态表明他听进去了。
“钱从哪来？”首相的问题直指核心，也是铁路建设进展缓慢的死结。
“发行‘铁路债券’！”亚历山德罗抛出酝酿已久的方案，语速加快，带着不容置疑的自信，“由王国财政部担保，科斯塔商业银行愿意牵头承销，面向全意大利乃至欧洲市场发行。债券以未来铁路运营收益和沿线土地增值作为抵押和偿付保障，重点宣传其战略价值与稳定回报预期。”他目光灼灼，“王国可以拿出部分王室领地或特许经营权作为初始信用背书。科斯塔商业银行有成熟的渠道和信誉，能将这笔债券送到每一个看好撒丁未来的投资者手中！这是用未来的财富，撬动今天的钢铁之路！”
用国家信用和未来的收益，撬动今天的钢铁动脉。这个大胆的融资方案，让加富尔夹着雪茄的手指几不可察地顿了一下。他深邃的目光凝视着亚历山德罗，仿佛在重新评估眼前这个年轻人的胆魄与金融手腕。
“筋骨，则是基础工业与人才。”亚历山德罗的声音转冷，如同淬火的钢，“奥地利人的经济绞索，无非是关税壁垒、原料禁运和技术封锁。砸碎它，需要硬实力！”
他竖起三根手指：“其一，钢铁。没有廉价的、足量的钢铁，一切都是空中楼阁。铁路需要钢轨，造船需要钢板，工厂需要机器！王国必须扶持本土钢铁产业，或引入外资技术建立现代化钢铁厂。热那亚有港口，皮埃蒙特有煤炭，厄尔巴岛有铁矿（虽被托斯卡纳控制，但可谋），条件并非没有。关键是国家意志与政策倾斜。”
“其二，机械。不能永远靠进口英国、法国的机器。鼓励本土机械制造，从仿制开始，逐步消化吸收。专利保护条例必须严格执行，保护创新火种。科斯塔动力造船厂愿意开放部分非核心蒸汽机技术，与王国工坊合作。”
“其三，航运。地中海的贸易航线，是我们的输血管。蒸汽船队必须壮大！王国应给予造船和航运业税收减免甚至直接补贴，如同英国扶持东印度公司！确保我们的货物能冲破任何人为封锁，抵达该去的市场！”
加富尔缓缓吐出一口烟圈，烟雾缭绕中，他的眼神锐利如鹰隼，捕捉着亚历山德罗话语中的每一个细节：“那么，维也纳的关税壁垒呢？他们的生丝禁令，卡住了我们向北方出口的喉咙。”
“两条路，首相阁下。”亚历山德罗眼中寒光一闪，如同出鞘的匕首，“明路：与法国谈判，建立更紧密的关税同盟甚至共同市场！用南法的葡萄酒、橄榄油，换我们北意的生丝、钢铁制品！法国需要市场，我们需要打破奥地利的封锁。这需要高超的外交手腕，但利益巨大。”
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