黄金王座大殿的空气中，弥漫着一股难以言喻的味道。
那是烧灼的灵能、汗水、恐惧以及……排泄物混合在一起的气味。瓦勒瑞安的头盔过滤系统忠实地工作着，但他似乎仍能闻到那股象征着帝国最高权力层崩溃的恶臭。
他走到基里曼身边，后者正静静地看着那些曾经不可一世的高领主们。他们像一堆被抽掉骨头的破布娃娃，瘫软在地。有的在抽搐，有的在傻笑，有的则在无意识地用指甲抓挠着华丽的地板。
“大人，”瓦勒瑞安的声音通过外部发声器传出，带着一丝金属的质感，“他们……如何处置？”
基里曼没有回头，他的目光扫过每一个瘫倒的身影，像是在盘点货物。
“处置？不，瓦勒瑞安，他们不是垃圾，他们现在……是完美的工具了。”
“工具？”瓦勒瑞安重复着这个词，他试图理解原体话语中的深意。
“是的，工具。他们的意志已经被清空，他们的灵魂已经被重塑。现在，他们的身体里只剩下服从。这正是帝国所需要的。”基里曼终于转过身，他的蓝色铠甲在王座厅幽暗的光线下反射着冷冽的光。
他看着瓦勒瑞安，继续说道：“你亲自带队，将他们‘送回’各自的职位。刺客庭大导师、审判庭代表、机械教铸造将军、星语庭主事……一个都不能少。”
瓦勒瑞安的金色头盔微微动了一下。“送回去？以他们现在的状态？”
“正是以他们现在的状态。”基里曼的声音里听不出任何情绪，“他们会坐在自己的位置上，签署文件，发布命令。他们会成为帝国机器上最稳定、最不会出错的齿轮。因为驱动他们的，不再是私欲和野心。”
“那是什么，大人？”
“是我的意志。是……帝皇的意志。”基里曼说出最后几个字时，自己都感到了一丝微妙的停顿。
瓦勒瑞安沉默了。他看着王座的方向，那里的光芒似乎比以往任何时候都要耀眼。他不再有任何疑问。帝皇通过摄政王展现了他的神威，那么摄政王的意志，便是帝皇意志的延伸。
“我明白了，大人。”瓦勒瑞安躬身行礼，“禁军将确保他们回到自己的岗位上，并‘忠实’地履行职责。”
“很好。”基里曼点头，“还有，让这个消息……自然地流传出去。让皇宫里的每一个人，每一双眼睛，每一对耳朵，都明白泰拉从今天起，有了新的秩序。”
“遵命，大人。”瓦勒瑞安转身，开始向他的禁军同僚们下达一系列简洁而清晰的命令。很快，一个个精神崩溃的高领主被禁军战士们搀扶起来，他们的动作轻柔，却带着不容抗拒的力量，仿佛在护送一群珍贵的、易碎的艺术品。
基里曼没有再看他们一眼。他转身，迈步走出了王座大殿。
当他穿过皇宫那漫长而空旷的走廊时，他能感觉到无数道目光从阴影中投来。有仆役，有机仆，有神甫，有书记官，还有隐藏在暗处的护卫。他们的目光中混杂着敬畏、恐惧和困惑。
没有人敢直视他，但所有人都知道，刚刚在王座厅里发生了一些足以颠覆整个帝国的事情。泰拉的天，变了。
基里曼没有理会这些窥探。他的思绪早已飞向了另一个地方，一个比整个物质宇宙更加深邃、更加危险的领域。
他回到了自己的指挥室，『无尚统帅号』的舰桥被忠实地复刻在这里。他挥手示意，房间里所有的侍从和卫兵都悄无声息地退了出去，厚重的精金大门缓缓关闭，将他与外界隔绝。
房间里只剩下他一个人。
他走到巨大的落地舷窗前，窗外并非星辰大海，而是一片模拟的、代表着整个帝国的星炬之光。那光芒，微弱而又顽强。
他闭上了眼睛。
他想知道答案。
刚才在王座厅里，那股碾碎了高领主们心智的力量，到底是什么？
那是父亲的力量吗？
如果是，那为何会如此……陌生？如此……非人？
那股力量中没有愤怒，没有惩戒，只有纯粹的、冰冷的、如同宇宙背景辐射般的漠然。它不关心那些高领主的罪恶，也不在意他们的悔恨。它只是简单地移除了一个障碍，就像人走路时，会随脚踢开一块挡路的小石子。
基里曼知道，他必须与那力量的源头进行沟通。
他集中精神，将自己的意识凝聚成一点，小心翼翼地，向着那个盘踞在泰拉灵能之巅的存在探去。
这不是他第一次尝试这么做。在他苏醒后，他曾数次试图与王座上的父亲建立联系，但每一次都石沉大海，回应他的只有一片死寂和无尽的悲伤。
但这一次，他感觉到了不同。
当他的意识触碰到那片灵能的海洋时，他没有被拒绝。
那扇紧闭了万年的大门，似乎为他开了一道缝。
下一刻，他的精神被一股无法抗拒的力量猛地拽了进去。
没有声音，没有光影，只有意识的洪流。基里曼感觉自己变成了一叶孤舟，被抛入了由整个银河系所有生灵的痛苦、希望、祈祷和绝望汇聚而成的风暴之海。
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