张永领命离去。
半个时辰后,暖阁外传来太监的通报声。
“陛下,英国公张懋、礼部尚书张升,在殿外求见!”
“宣他们进来。” 朱厚照放下手中的朱笔,语气平淡地说道。
“是,陛下!”
很快,两个身影一前一后走进了暖阁。
走在前面的是英国公张懋。
他年近六旬,须发花白,却精神矍铄。
身穿绣着麒麟图案的公侯蟒袍,步伐沉稳,自带一股久居上位的威严。
张懋不仅掌管着兵部,还兼着宗正府的大宗正,专司管理宗室宗族事宜。
他是大明勋贵集团的领军人物之一,更是历代效忠太宗爷一脉的铁杆势力。
跟在后面的是礼部尚书张升。
他五十多岁,面容清瘦,身穿青色尚书官袍。
眼神中带着几分书卷气,却又透着一丝固执。
作为礼部尚书,他掌控着大明王朝的礼仪、文化、教育等诸多事宜。
对祖宗传下来的规矩,看得比什么都重。
二人走进暖阁,见到朱厚照坐在楠木椅上,连忙躬身行礼,齐声说道。
“臣张懋(张升),参见陛下!陛下圣躬安!”
“免礼,起身吧。” 朱厚照摆了摆手,示意他们坐下。
“赐座。”
“谢陛下!” 二人再次躬身道谢,然后在太监搬来的椅子上坐下,身体微微前倾,等候陛下训示。
暖阁内安静了片刻。
朱厚照率先开口,语气平静地说道。
“今日召你们二位前来,是有件要事与你们商议。”
“想必你们也听说了,兴王殿下最近上了一份奏疏,请求削减宗室等级待遇。”
“这份奏疏,内阁已经批红,司礼监也已经走完了流程,现在,该轮到你们宗正府和礼部来推进具体事宜了。”
朱厚照顿了顿,继续说道。
“朕召你们来,就是想和你们商议一下,宗室等级到底该怎么削才好。”
“另外,那些被削掉等级的宗室人员,毕竟也是我大明宗室,是太祖爷、太宗爷的后代,不能不管不顾。”
“他们的安置问题,也需要你们拿出个章程来。”
“朕先不表态,想听听你们二位的主意。”
话音刚落,暖阁内瞬间陷入了死寂。
张懋和张升的脸色,同时变得煞白,眼神中充满了难以置信的震惊。
削减宗室等级?这可是太祖高皇帝亲自定下的祖制啊!
大明自开国以来,宗室等级制度就从未有过任何变动。
从亲王、郡王,到镇国将军、辅国将军、奉国将军,再到镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉,层层递进,世代承袭。
这是维系宗室体系的根基,也是祖宗家法的核心内容之一!
陛下竟然要打破太祖爷的祖制,削减宗室等级?这简直是惊世骇俗!
张懋的身体微微一颤,手指下意识地攥紧了衣袖。
他心中虽然震惊到了极点,但转念一想,自己英国公一脉,从太宗爷靖难之役时就追随太宗爷,世代效忠太宗一脉。
陛下是太宗爷的嫡系后代,自己只需服从陛下的决策即可,不该过多置喙。
更何况,陛下手段狠辣,连文官勋贵都敢杀,自己若是贸然询问,触怒了陛下,后果不堪设想。
所以,张懋强压下心中的震惊,没有开口,只是低着头,神色凝重地沉思着。
张升却完全不一样。
他是礼部尚书,是大明礼仪制度的守护者,祖宗家法在他心中,如同不可逾越的天堑。
听到朱厚照要削减宗室等级,他再也坐不住了,猛地从椅子上站了起来,躬身行礼,语气急切地说道。
“陛下,万万不可啊!”
“宗室等级制度,是太祖高皇帝亲自定下的祖制,传承百余年,早已深入人心,是维系我大明宗室体系的根基!”
“祖制不可违,祖宗家法不可改啊!”
“若是贸然削减宗室等级,不仅会动摇宗室根基,还会被天下人指责陛下违背祖制,不孝不敬啊!”
张升越说越激动,声音都在微微颤抖。
“陛下,礼部掌管天下礼仪,臣身为礼部尚书,绝不能眼睁睁看着祖宗家法被破坏!还请陛下收回成命,三思而后行!”
朱厚照脸上的笑容瞬间消失了,脸色变得有些难看。
又是祖制!又是祖宗家法!这帮文官,这帮死守规矩的老顽固,不管遇到什么事,都拿祖制来搪塞自己!
在他们眼里,祖制就是万能的挡箭牌,只要搬出祖制,就能阻止一切变革!
朱厚照心中怒火中烧,差点当场发作,但他还是强行耐下了性子,眼神冰冷地盯着张升,一字一句地说道。
“张升,你给朕听好了!”
“朕的话,只说一遍,你记清楚了!”
“从现在开始,你要是再敢在朕面前提一句‘祖宗家法’‘祖制不可违’,朕立马送你全家去见太祖爷!让你亲自跟太祖爷解释,什么叫祖制!”
冰冷的话语,如同寒冬的冰水,瞬间浇在了张升的头上。
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