“使团既已出发，长安这边，静候佳音便是。你且先去魏府送信。”张勤对韩玉吩咐道。
“是。”韩玉不再多问，小心地将第一张信笺的内容誊抄在一张素笺上，吹干墨迹，仔细折好，放入怀中，快步退了出去。
公务房里重归安静。
夕阳余晖透过窗纸，将半个屋子染成暖金色。
张勤独自坐着，看着案上那两份信笺。
一份关乎恩师归来，近在咫尺的团圆与述职；
一份关乎使团远行，充满未知的波涛与交涉。
一近一远，一实一虚，却都沉沉地压在这个秋日的黄昏。
他想起明日要去接老师，该穿得正式些。
想起后日中秋，要与家人师门同赴终南山。
也想起海船上那些即将面对风浪与陌生国度的同僚...
千头万绪，最终都化为一声几不可闻的叹息。
他起身，将两份信笺锁入抽屉，又检查了一下明日要分发给署丞们的节料清单是否妥帖。
然后吹熄灯，掩门，走出司东寺。
延康坊内已华灯初上，处处洋溢着节前的热闹气息，食物的香气、孩童的嬉笑、商贩的叫卖声混杂在一起。
他穿过这片喧嚣，朝着家的方向走去，背影在渐浓的夜色中显得沉静而笃定。
张勤回到张府时，天色已完全暗下，门檐下两盏新换的灯笼散发着暖黄的光。
院子里飘着一股混合了麦香、糖蜜和果仁气息的甜暖味道，引得他腹中微微作响。
走进膳厅，只见当中大圆桌上摆着好几个敞开的竹编食盒，里面层层叠叠码着许多金黄油润的圆饼，约莫巴掌大小，饼面还印着清晰的花样，有的是简单的缠枝纹，有的则是“团圞”、“如意”等吉祥字样。
苏怡、林素问、周毅山、小禾、韩玉，连韩大娘和两个孩子都在，正围着桌子说话。
见他进来，苏怡眼睛一亮，笑着迎上来，接过他脱下的外袍。
“回来了？正好，刚出锅的‘秋饼’，照你前几日说的法子，试了几次，今日这炉最成功。快来尝尝。”
她引他到桌边，指着一盘已经切分成小块的饼，“这是胡麻馅的，烤得香，这是枣泥的，去了核，捣得细。”
“这是豆沙的，加了点陈皮末，不腻；这是果仁的，用了核桃、杏仁、瓜子仁，还有少许饴糖和油拌的。”
每种都切了小块，大家都能多尝几样。”
桌上还摆着几个小碟，里面是同样切成小块、馅料各异的饼。
林素问正拈起一块豆沙的，小心吹了吹，递给眼巴巴望着的周小虎。
韩芸文静些，自己用小竹签扎了一块枣泥的，小口吃着。
韩大娘和韩玉也各自尝着，低声说“酥皮比上次脆”，“枣泥甜度正好”。
张勤洗了手，用干净帕子擦干，这才拿起一块胡麻馅的，放入口中。
饼皮确实酥脆，层次分明，一咬即碎，内里的胡麻馅磨得细腻，混合着芝麻特有的浓香和恰到好处的甜味，热气尚未散尽，吃下去满口生香。
他点点头：“嗯，这次皮子酥，馅也不干，火候掌握得好。”
苏怡听他肯定，脸上笑意更深，自己也拿了一块果仁的尝：
“是呢，和面时按你说的，油和水要分次加，醒面的时辰也足了。”
“果仁馅的，试了几种配比，这个最香，也不硌牙。”
她说着，忽然“哎呀”一声，看向自己怀里。
只见原本被她揽在怀中的杏儿，不知何时已经挣扎着上半身趴到了桌沿边。
两只小胖手快如闪电，一手抓住离她最近的一块胡麻饼，另一手竟然又够到了一块枣泥的，两只手各抓一块，拼命往自己那张还没几颗牙的小嘴里塞。
奈何饼子虽切成小块，对她来说还是太大太硬，只糊了一嘴的饼屑和馅料。
饼块只在门牙上留下几个浅浅的印子，气得她咿咿呀呀直叫，小脸都憋红了。
另一边，被小禾抱着的林儿，动作慢些，却也学着姐姐的样子，努力伸出小手，抓住了面前一块豆沙饼，同样塞不进嘴，急得直蹬腿。
两个小人儿隔空较劲似的，一个比一个动作猛，一个比一个咿呀声大。
沾满饼屑的小手在空中挥舞，逗得满桌大人忍俊不禁。
“这两个小馋猫！”林素问笑着放下手里的饼，拿过湿帕子，先给杏儿擦嘴和小手。
“瞧这心急的，牙都没长齐呢，就想吃饼了？”小禾也赶紧给林儿清理。
苏怡将杏儿重新抱好，免得她再扑向桌子，笑道：“看来咱们这秋饼，连最小的都馋了。明儿个方子拿去云来楼，定能卖得好。”
张勤看着儿女憨态可掬的模样，眼中也满是笑意，感受着这家常烟火气里。
他又尝了一块枣泥的，枣香浓郁，甜而不齁，确实不错。
“明日给署丞们的节料，就按这个标准装盒。云来楼那边，也可以推出了，名字……就叫‘月饼’吧，中秋之夜本就适合赏月，应景。”
“团圆饼，好名字。”苏怡点头，随即对众人道，“大家都搭把手，趁热把饼装盒。福伯定的盒子下午送来了，就在那边。”
众人移步到旁边一张更大的长案边。
案上整齐堆叠着许多扁平的木匣，约莫一尺见方，两寸来高，用的是普通的松木。
打磨得光滑，匣盖上用墨笔清秀地写着两行字：“月满人间，福至安康”，落款处是一个小小的“张”字印记。
韩玉和韩大娘将还温热的饼按口味分别放在几个大竹匾里。
苏怡、林素问、小禾、周毅山则负责装盒。
每人面前摆开几个空木匣，先垫上一张裁好的油纸，然后从不同竹匾里各取两不同口味的饼。
俩胡麻、俩枣泥、俩豆沙、俩果仁，正好八块，错落放进匣中。
再盖上一张印着简单云纹的红色笺纸，最后合上匣盖，用准备好的彩绳十字捆扎好，系一个简单的如意结。
动作熟练后，便成了流水作业。
张勤也挽起袖子，帮着捆扎。
一时间，膳厅里只闻饼块放入匣中的轻响、纸张的窸窣声、以及偶尔低语“这个匣子绳子有点短”、“枣泥的好像不够了，再去拿些”。
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