这回是赵石头出马，他本就是木匠，用手摸摸木头纹理，敲敲听听，挑了几根结实耐用的，也谈好了价。
往回走时，赵石头忽然问：“刘哥，那五个倭人，咱真要教他们做皂做镜？”
刘大脚步没停，声音很轻：“教，但不教全。皂基咱自己熬，他们只管压模、包装。镜子更简单，磨好的玻璃咱从长安带，他们只装框。”
赵石头点点头，没再问。
腊月廿二，仓房收拾得差不多了。
地面重新夯过，硬实平整。
墙面抹了石灰，白得晃眼。窗户换了新窗纸，透进来的光柔和了许多。
最东头那间砌了灶台，支了口大锅，是做皂用的。
中间那间摆了几张长案，是装镜框的地方。
西头那间铺了草席，生了炭盆，暖和和的，给值夜的伙计住。
刘大把五个倭人叫到院子里，排成一排。
“从明天起，”他让通译小野三郎翻译，“你们就是唐物坊的伙计了。工钱说好的，每月三百文，管一顿午饭。干得好，年底有赏钱。”
五人脸上露出喜色，连连鞠躬。
刘大继续道：“工钱每月发一半，另一半攒着，年底一起给。这是怕你们乱花钱，给你们攒家底。谁家里急用钱，可以预支，但要说明用在哪。”
吉田老头听了，眼眶有些红，深深鞠了一躬。
刘大摆摆手，让他们散了。
冬月底，皂坊开工。
孙二郎起了个大早，在后院支起大锅，倒进皂基原料，油脂、碱水，还有从长安带来的香料。
灶膛里柴火烧得旺，锅里的东西咕嘟咕嘟冒着泡，飘出一股特殊的香味。
五个倭人蹲在院子里，好奇地往里张望。
刘大让他们帮忙搬东西、劈柴、烧火，就是不让他们靠近那口锅。
孙二郎守在锅边，不时用木棍搅动。
他眼睛盯着锅里，嘴里念念有词，也不知在说什么。
熬了一个时辰，锅里的东西渐渐稠了，他让人撤火，又搅了一刻钟，才把锅端下来。
“行了。”他抹了把汗，对刘大说，“等凉了就能切。”
刘大点点头，把那五个倭人叫过来，让他们把事先准备好的木模子搬出来。模子是赵石头做的，巴掌大一块，刻着简单的花纹。
皂基凉了，凝成一大块。孙二郎用刀切成小块，递给那些倭人。倭人们学着样，把小块皂基塞进模子，压平，再磕出来。
一块香皂，成了。
吉田老头捧着自己做的那块，翻来覆去看了半天，嘴里嘟囔着什么。
小野三郎翻译：“他说，这东西真好闻，比他们自己熬的猪胰子强多了。”
刘大笑了笑：“告诉他们，好好干，以后每个月可以按工钱便宜买一块。”
小野三郎翻译过去，五人脸上都露出笑容。
镜坊那边，赵石头也在忙活。
他从长安带来的玻璃镜原料还有二十几块，都是磨好的。
他要做的，是把这些玻璃装进事先雕好的木框里。
五个倭人里有三个分到镜坊。
赵石头教他们怎么抹胶、怎么镶镜、怎么固定背板。
活不复杂，但需要细心。一个叫阿部的年轻人手巧，学得最快，半天就装好了五面镜子。
赵石头拿起一面，对着光照了照，满意地点点头。
“行，”他拍拍阿部的肩膀，“往后你就专门装镜框。”
阿部听不懂，但看懂了赵石头的手势，咧嘴笑了。
腊月廿八，第一批本地生产的香皂和镜子出炉了。
孙二郎算了一下，这几天一共做了三百块香皂，装了五十面镜子。
虽然比不上从长安带来的精致，但也过得去。
刘大看着那些货，沉默半天，忽然问孙二郎：“咱从长安带来的香料，还能用多久？”
孙二郎想了想：“省着用，还能撑两个月。”
刘大点点头，没说话。
他走到院门口，望着远处松浦城的屋脊。
夕阳西下，将整座城镀上一层金红。
身后传来吉田老头的笑声，夹杂着阿部他们叽里咕噜的说话声。
炭盆的暖意从屋里透出来，混着皂基的香味。
刘大站了很久。
他想起离开长安时，张勤在皂角树下说的那些话。
五年为期，分红五成，若有意外，抚恤金够一家老小衣食二十年。
那时候他只觉得东家厚道。
现在他站在异国的土地上，看着那些倭人学着做香皂、装镜子，脸上带着笑，心里却渐渐明白了点什么。
东家要的，不只是卖货。
他转身，走回屋里。
油灯下，孙二郎和赵石头正对着账本发愁。
见刘大进来，孙二郎抬起头：“刘哥，咱这账，往后怎么写？”
刘大从他手里接过账本，翻了翻。上面记着每天做了多少皂，用了多少料，卖了多少货。
“照旧写。”他合上账本，“一笔一笔，记得仔细。”
他顿了顿，声音压得更低：“不光是货。来铺子里的人，买货的人，问东问西的人，都记。长得什么样，穿什么衣裳，说哪里的口音。”
孙二郎和赵石头对视一眼，点点头。
窗外，雪又飘了起来。
纷纷扬扬的雪花，落在唐物坊的屋顶上，落在院子里那口熬皂的大锅上，也落在远处松浦城低矮的屋脊上。
火盆里的炭噼啪响着，将三人的影子投在墙上，随着火光微微晃动。
......
长安落了今冬第三场雪。
张勤一早到司东寺时，院中已扫出一条窄路，积雪堆在两侧，泛着清冷的光。
他刚进公务房，胡署丞便跟进来，手里捧着个拜匣。
“侯爷，秦王殿下那边一早差人送来的。”胡署丞将拜匣放在案上，“说是有位刘先生今日要来署里听用，请侯爷安顿。”
张勤打开拜匣，里头是一封短笺，李世民亲笔，寥寥数语：“刘文静肇仁，才略过人，今遣往司东寺听用，位同魏、房二卿。房乔随军南征，寺中正缺人手，肇仁可补其缺。望卿善待之。”
张勤看着那几行字，目光在“刘文静”三个字上停了停。
这个人，他当然知道。
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